Kemenangan Piala MLS Dengan LAFC Menempatkannya Kembali Di Radar Bundesliga

Jalan panjang menuju kesuksesan bagi pelatih kepala Los Angeles FC Steven Cherundolo. Pelatih Amerika berusia 43 tahun itu melatih LAFC untuk kemenangan adu penalti dramatis di final Piala MLS melawan Philadelphia Union.

Cherundolo menghabiskan seluruh karir bermainnya di Hannover 96. Seorang mantan bek kanan, ia bermain 415 pertandingan untuk Hannover 96 (delapan gol dan 23 assist), dan tidak berlebihan untuk menggambarkan Cherundolo sebagai legenda klub.

Wajar saja, selalu ada pemahaman bahwa Cherundolo juga akan melatih di Jerman. Tetapi meskipun ia melatih di tim muda di klub Jerman Utara, orang Amerika itu tidak pernah mendapat kesempatan untuk melatih tim utama di Hannover.

Tugas di Stuttgart dan federasi sepak bola Jerman (DFB) juga tidak menghasilkan pekerjaan di Bundesliga. Dan Anda dapat mengatakan bahwa Cherundolo akan menyukai kesempatan itu.

“Pasti, saya selalu tertarik,” kata Cherundolo pada musim gugur 2019 di mangkuk Waldstadion. Pada saat itu, Cherundolo adalah bagian dari kunjungan media DFL dan bertindak sebagai legenda Bundesliga. November itu, beberapa posisi di Bundesliga tersedia, tetapi Cherundolo tidak dapat melompat ke korsel kepelatihan.

“Urusan sebagai pelatih atau pemain tidak bisa direncanakan,” kata Cherundolo dalam konferensi pers usai final Piala MLS (dikutip melalui bursa transfer). “Anda harus siap untuk mereka karena hal terburuk yang dapat Anda lakukan sebagai pelatih adalah melangkah ke situasi yang tidak Anda siapkan, dan ketika Anda mencari pekerjaan, ini tentang mempersiapkan diri Anda untuk kesempatan dan siap untuk itu. dia. Saya pikir judulnya berbicara untuk dirinya sendiri. ”

Kesempatan itu akhirnya akan tiba di tempat yang paling tidak mungkin. Las Vegas kota lampu, kasino, dan film gangster. Dan meskipun Vegas akan segera memiliki waralaba MLS, pada saat itu, kota itu tidak mungkin menjadi tempat pendaratan Cherundolo.

“Saya senang dengan kesempatan baru ini,” kata Cherundolo kepada Bild saat itu. "Saya tak sabar untuk bekerja dengan anak-anak dan meneruskan apa yang saya pelajari sepanjang karir saya sebagai pemain dan pelatih."

Dalam retrospeksi, mungkin semuanya masuk akal. Bermain di USL Championship (divisi ke-2) Las Vegas Lights adalah tim pertanian untuk LAFC. Dengan kata lain, klub memberikan jalur yang jelas ke salah satu tim terbaik di Amerika Serikat.

Dan kesempatan untuk melatih di MLS akan datang dengan cepat. Pada akhir musim 2021, pelatih kepala jangka panjang Bob Bradley memilih untuk meninggalkan klub dan bergabung dengan Toronto FC. Bradley telah mengawasi era ekspansi klub dan memenangkan Perisai Pendukung pada 2019 tetapi tidak pernah bisa membawa klub ke tahap selanjutnya dari Playoff Piala MLS untuk memenangkan kejuaraan nasional.

Tugas untuk akhirnya memenangkan trofi utama sekarang jatuh ke Cherundolo. Di permukaan, seorang pelatih berpengalaman yang kadang-kadang berjuang dengan Cahaya di USL.

“Saya telah melatih perkembangan, yang merupakan cara berbeda untuk melatih pemain; mereka memiliki tujuan yang berbeda,” kata Cherundolo ketika ditanya tentang menggantikan Bradley. Tetapi pria berusia 43 tahun itu dengan cepat menunjukkan bahwa dia tidak banyak berubah begitu dia mengambil alih LAFC menjelang musim ini. “Apa yang berhasil, Anda tidak boleh berubah karena itu membutuhkan banyak energi dan usaha dan sumber daya; apa yang berhasil, bertahan, dan apa yang tidak berhasil berubah. Dan itulah proses saya selama proses wawancara, dan itu meyakinkan orang yang tepat.”

Bukan berarti Cherundolo tidak terbuka untuk berubah. Tetapi beberapa keputusannya kembali ke era Bradley. Misalnya, klub menambahkan mantan asisten pelatih Bradley Marc Dos Santos. Dos Santos memiliki tugas dengan Whitecaps, dan meskipun 'Caps berjuang di kali, jelas bahwa dia adalah pelatih yang berbakat.

Dengan Dos Santos di sisinya, Cherundolo sekarang memiliki pelatih berpengalaman yang akan membantunya dalam banyak operasi sehari-hari. Perubahan besar lainnya adalah mendatangkan pemain berbakat sepanjang musim untuk menambah tim yang sudah mendalam.

Gareth Bale, misalnya, mungkin hanya memainkan peran terbatas tetapi dampaknya di final sangat besar, karena golnya membuat pertandingan berakhir dengan adu penalti. “Dia sangat membumi,” kata Bale tentang Cherundolo. “Dia membuat seluruh tim bekerja keras. Saya pikir itu yang utama. … Dia sangat bagus sebagai pelatih tahun ini dan belajar banyak sebagai pelatih muda, dan dia akan terus berkembang.”

Lalu, bagaimana dengan masa depan? Cherundolo kemungkinan akan melanjutkan proyeknya di LAFC, tetapi kesuksesan bersama klub musim ini jelas terlihat di Jerman. Korsel kepelatihan Bundesliga selalu berputar dengan cepat, dan hanya masalah waktu sampai sebuah klub datang mengetuk pintu Cherundolo, menawarkan kembalinya ke rumah keduanya.

Manuel Veth adalah tuan rumah dari Podcast Gegenpressing Bundesliga dan Area Manager USA di bursa transfer. Dia juga telah diterbitkan di Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA, dan beberapa outlet lainnya. Ikuti dia di Twitter: @Tokopedia