MLW Mengajukan Gugatan Antitrust Terhadap WWE; WWE Menanggapi

Major League Wrestling (MLW) telah mengajukan gugatan antitrust pengadilan federal terhadap WWE.

Kasus tersebut, yang diberi judul MLW Media LLC v. World Wrestling Entertainment, Inc, menuduh “upaya berkelanjutan WWE untuk melemahkan persaingan dan memonopoli pasar gulat profesional dengan mengganggu kontrak dan prospek bisnis MLW,” menurut pernyataan yang dirilis oleh Hubungan Masyarakat MLW. MLW diwakili oleh Kasowitz Benson Torres LLP.

“WWE telah secara salah merampas peluang kritis para pesaingnya selama bertahun-tahun, tetapi perilaku terbarunya bahkan lebih tidak berbudi,” kata Presiden dan CEO MLW, Court Bauer. Bauer adalah mantan anggota staf penulisan WWE.

“Saya pikir kita berbicara untuk seluruh dunia gulat profesional ketika kita mengatakan bahwa perilaku anti-persaingan ini harus dihentikan.”

Keluhan, yang diajukan di Distrik Utara California, juga menuduh bahwa WWE menekan pihak ketiga untuk meninggalkan kontrak dan hubungan prospektif dengan MLW. MLW merasa dugaan pelanggaran WWE termasuk "mengganggu setiap tingkat bisnis MLW, termasuk kesepakatan streaming besar yang akan mengubah perusahaan."

WWE, yang saat ini memiliki kesepakatan televisi bernilai miliaran dolar dengan Fox untuk hak mengudarakan SmackDown, dilaporkan menyebabkan kesepakatan konten MLW dengan Tubi milik Fox dibatalkan. MLW saat ini memiliki kesepakatan dengan Vice TV, yang juga terlibat dalam gugatan tersebut.

MLW melanjutkan dengan menuduh bahwa pada awal 2021, seorang eksekutif WWE saat itu memperingatkan Vice TV bahwa pemilik WWE Vince McMahon "kecewa" karena Vice TV menayangkan program MLW, dan bahwa jaringan pemula harus berhenti bekerja dengan MLW. Per pengaduan, Wakil eksekutif TV menjawab bahwa perilaku WWE adalah “ilegal dan pelanggaran antimonopoli.”

WWE telah menanggapi tuduhan ini dalam sebuah pernyataan eksklusif:

“WWE percaya bahwa klaim ini tidak memiliki manfaat dan bermaksud untuk membela diri dengan penuh semangat melawan mereka.”

Gugatan tersebut berusaha untuk memulihkan kerugiannya karena campur tangan WWE dan untuk memerintahkan WWE dari campur tangan di masa depan.