Legenda MMA Fedor Emelianenko Mengambil Busur Terakhir Di Bellator 290 Pada Hari Sabtu

Ini akan menjadi hore terakhir untuk "Kaisar Terakhir" — pertarungan terakhir untuk kelas berat terhebat dalam sejarah MMA.

Fedor Emelianenko yang legendaris — petarung yang membantu membawa olahraga ini dari tontonan tontonan ke industri arus utama bernilai miliaran dolar — akhirnya pensiun setelah memulai debutnya secara profesional 23 tahun lalu.

Dalam pertandingan perpisahannya, Emelianenko akan menantang juara kelas berat Ryan "Darth" Bader di acara utama di Bellator 290 di Forum Kia di Inglewood, California pada hari Sabtu. Acara ini akan disiarkan langsung pada pukul 9:6 ET di CBS, dengan penyisihan pada pukul XNUMX:XNUMX ET di saluran YouTube Bellator dan Waktu Pertunjukan. Kartu utama menandai debut promosi di CBS.

Emelianenko berkata, bahkan di usia 46 tahun, dia masih lapar untuk memasuki kandang. “Satu-satunya motivasi ekstra untuk pertarungan ini adalah saya akan sangat senang menyelesaikannya,” katanya.

Dalam olahraga pertarungan — seperti yang kita ketahui — tidak ada jaminan pensiun. Emelianenko sebelumnya pensiun pada tahun 2012 setelah ia mengalahkan mantan penantang gelar UFC Pedro Rizzo di Saint Petersburg, Rusia. Namun tiga tahun kemudian, Emelianenko kembali ke kandang. Kali ini, katanya, pensiun itu nyata.

He kata ESPN: “Saya berusia 46 tahun, dan semakin lama saya melakukan ini, luka saya dari masa lalu mengingatkan saya [itu]. Dan istri saya, dari perkelahian ke perkelahian, dia berkata, 'Dengar, kamu harus berhenti melakukannya, jagalah dirimu dengan keluarga.'”

Untuk pertarungan terakhirnya, Emelianenko (40-6, 31 finis) ingin menghadapi Bader, yang mengalahkan legenda Rusia itu empat tahun lalu melalui TKO 35 detik di final Bellator Heavyweight World Grand Prix. Bader masih memegang sabuk juara yang diraihnya malam itu.

Bader (30-7, 15 selesai) memahami semua sanjungan untuk Emelianenko dalam pertandingan ulang mereka. “Saya tidak frustrasi karena pembicaraan menjelang pertarungan ini adalah tentang Fedor,” kata Bader. “Dia pantas mendapatkannya. Dia seorang legenda dalam olahraga ini, dan saya menghormati pria itu dan apa yang telah dia lakukan untuk olahraga ini.” Tapi Bader mengatakan dia berencana untuk "merusak pesta itu".

Bader berhasil mempertahankan gelarnya melawan Cheick Kongo di pertarungan terakhirnya. Emelianenko mendapatkan TKO ronde pertama atas Tim Johnson baru-baru ini.

Dalam acara pendamping utama di Bellator 290, juara kelas menengah Johnny Eblen akan berjuang untuk mempertahankan gelar pertamanya saat ia melawan Anatoly Tokov. Eblen mengalahkan Gegard Mousasi dengan keputusan bulat untuk merebut sabuk Juni lalu. Tokov tidak terkalahkan sejak bergabung dengan Bellator pada 2017.

Tapi semua orang tahu Sabtu malam adalah tentang perpisahan Fedor, dan Emelianenko ingin memberikan kenangan abadi kepada para penggemar. “Saya ingin dikenang oleh penggemar MMA sebagai seorang atlet yang mendapatkan popularitasnya dan basis penggemarnya berdasarkan keahliannya,” katanya. “Berdasarkan keterampilan bertarungnya, bukan berdasarkan omong kosongnya atau hal-hal buruk yang sedang populer saat ini. Itulah bagaimana saya ingin dikenang.”