Kupu-kupu raja ditambahkan ke Daftar Merah Spesies Terancam IUCN

Kupu-kupu raja hitam dan oranye yang ikonik terancam punah karena perusakan habitat dan perubahan iklim, kata ahli konservasi internasional, Kamis.

Kupu-kupu raja, yang dikenal karena migrasi tahunannya di seluruh Amerika Utara, ditempatkan dalam kategori terancam punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam. Daftar Merah Spesies Terancam.

Setiap musim gugur, jutaan kupu-kupu melakukan migrasi terlama dari serangga mana pun, terbang ribuan mil dari tempat berkembang biak di AS bagian timur dan Kanada untuk menghabiskan bulan-bulan musim dingin di Meksiko dan California.

Populasi raja telah menurun antara 22% dan 72% selama dekade terakhir, kata para ilmuwan. Populasi barat berada pada risiko kepunahan terbesar, menurun 99.9% dari perkiraan 10 juta kupu-kupu menjadi hanya 1,914 kupu-kupu antara tahun 1980-an dan 2021.

Populasi timur yang lebih besar telah menurun sebesar 84% dari tahun 1996 hingga 2014, kata IUCN.

Lebih dari 40,000 spesies sekarang terancam punah, menurut IUCN, karena para ilmuwan memperingatkan bahwa Bumi sedang mengalami peristiwa kepunahan massal keenam yang didorong oleh aktivitas manusia.

Faktor-faktor yang berkontribusi terhadap penurunan tajam termasuk penebangan dan penggundulan hutan yang telah menghancurkan petak besar tempat perlindungan musim dingin kupu-kupu di Meksiko dan California. Pestisida dan herbisida yang digunakan dalam pertanian juga telah membunuh kupu-kupu dan tanaman milkweed yang dimakan larva. Suhu tinggi yang dipicu oleh perubahan iklim juga telah memicu migrasi lebih awal sebelum milkweed tersedia.

“Pembaruan Daftar Merah hari ini menyoroti kerapuhan keajaiban alam,” kata Direktur Jenderal IUCN Bruno Oberle dalam sebuah pernyataan. “Untuk melestarikan keanekaragaman alam yang kaya, kita membutuhkan kawasan lindung dan konservasi yang efektif, diatur secara adil, di samping tindakan tegas untuk mengatasi perubahan iklim dan memulihkan ekosistem.”

Para ilmuwan khawatir apakah kupu-kupu raja akan cukup bertahan untuk mempertahankan populasi dan menghindari kepunahan. Konservasionis mendesak orang dan organisasi untuk membantu melindungi spesies, mulai dari menanam milkweed hingga mengurangi penggunaan pestisida.

“Sungguh memilukan bahwa kupu-kupu raja sekarang diklasifikasikan sebagai terancam punah oleh Daftar Merah IUCN, badan ilmiah internasional terkemuka tentang kepunahan,” kata Stephanie Kurose, spesialis kebijakan senior spesies terancam punah di Pusat Keanekaragaman Hayati.

“Dinas Perikanan dan Margasatwa harus berhenti berpangku tangan dan melindungi kupu-kupu raja di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah sekarang, daripada bersembunyi di balik alasan birokrasi,” kata Kurose.