NASA menargetkan peluncuran misi bulan Artemis I pada pertengahan November

NASA mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka berencana untuk meluncurkan misi bulan Artemis I pada pertengahan November, setelah upaya peluncuran sebelumnya dalam beberapa bulan terakhir ditunda karena kesulitan teknis dan cuaca.

Bulan lalu NASA meluncurkan kembali roket Space Launch System (SLS), yang membawa kapsul Orion untuk Artemis I, dari landasan peluncuran dan ke dalam Vehicle Assembly Building (VAB) untuk perlindungan di Kennedy Space Center dengan Badai Ian melanda Florida. NASA pertama kali mencoba meluncurkan Artemis I pada bulan Agustus tetapi telah membatalkan beberapa upaya sejak saat itu.

Mengonfirmasi harapan para pemimpin agensi bahwa upaya berikutnya untuk meluncurkan Artemis I tidak akan mungkin terjadi sampai setidaknya November, NASA sekarang menargetkan jam-jam awal 14 November untuk lepas landas. Jendela peluncuran dibuka pada 12:07 ET hari itu.

Misi Artemis I yang tidak berawak akan menandai debut kapsul SLS dan Orion, untuk perjalanan yang lebih dari sebulan mengelilingi bulan. Ini memulai NASA kembalinya yang ditunggu-tunggu ke permukaan bulan, misi pertama dalam program lunar Artemis. Untuk sementara, rencananya adalah untuk mendaratkan astronot agensi di bulan dengan misi Artemis ketiga pada tahun 2025.

Misi pertama ini terlambat lima tahun dari jadwal dan melebihi anggaran miliaran dolar. Lebih dari $40 miliar telah dihabiskan untuk program Artemis, sebagian besar untuk pengembangan SLS dan Orion. Sistem ini hadir dengan label harga per peluncuran sebesar $4.1 miliar.

NASA menggunakan waktu kembali di VAB untuk memeriksa roket dan kapsul, mengatakan pada hari Rabu bahwa inspeksi mengkonfirmasi "pekerjaan minimal diperlukan untuk mempersiapkan" untuk upaya peluncuran berikutnya. Badan tersebut berencana untuk meluncurkan roket kembali ke landasan Launch Complex 39B segera setelah 4 November.