Nascar Mencapai Kesepakatan Tiga Tahun Untuk Balap Jalanan Di Chicago Mulai 4 Juli Akhir Pekan Di 2023

Nascar akan berlomba di jalanan Windy City pada tahun 2023.

Untuk pertama kalinya, Nascar Cup Series akan dilombakan di pusat kota Chicago pada akhir pekan 4 Juli, dengan balapan Piala pada hari Minggu, 2 Juli. Sebagai bagian dari acara tersebut, IMSA milik Nascar akan berlomba pada hari sebelumnya, pada 1 Juli.

Pindah ke balapan jalanan mengikuti rencana Nascar untuk berani dengan jadwal mengikuti pameran Busch Light Clash di dalam LA Coliseum yang memulai debutnya tahun ini, serta penambahan dirt pada short track Bristol Motor Speedway pada tahun 2021.

Perlombaan di Chicago akan menjadi balapan Piala jalan-jalan pertama bagi Nascar. Perjanjian antara Nascar dan kota Chicago adalah untuk minimal tiga tahun, menunjukkan investasi oleh kota dan Nascar dalam acara tersebut.

Sebagai bagian dari balapan akhir pekan, Nascar akan menyertakan pilihan musik dan hiburan, menjadikannya acara yang luas. Artis hiburan masih dalam pengerjaan, meskipun pemesanan diharapkan segera. Sementara total kehadiran balapan akhir pekan masih ditentukan berdasarkan ruang keramahtamahan dan tribun, harapannya adalah sesuatu yang mendekati kisaran "Lollapalooza", yaitu sekitar 100,000. Pejabat Nascar menjelaskan bahwa mereka memiliki investasi jangka panjang dalam balapan jalanan Chicago, bahwa tidak ada pohon atau landmark utama lainnya yang akan terganggu, dan bahwa mereka akan bekerja setelah acara untuk mengembalikan lapangan ke kondisi sebelumnya sebelum mengembalikannya. tahun berikutnya.

Sementara banyak detail untuk balapan akan dikerjakan selama tahun depan, dalam sebuah wawancara eksklusif dengan saya untuk Forbes, Ben Kennedy, VP senior pengembangan dan strategi balap di Nascar, mengatakan acara tersebut telah berlangsung selama sekitar dua setengah tahun. Sebuah tim yang berdedikasi di Nascar yang terdiri dari sekitar 30 orang di Chicago sedang mengerjakan acara tersebut, dengan tim itu diharapkan tumbuh secara signifikan di tingkat lokal saat acara semakin dekat.

“Tentu saja akan ada banyak biaya dan pekerjaan infrastruktur yang cukup besar yang akan terlibat di sisi depan,” kata Kennedy. “Tetapi kami ingin menjadikan ini kemitraan yang lebih besar daripada hanya kontrak satu tahun. Memiliki landasan pacu dua atau tiga tahun itu sangat penting bagi kami untuk menunjukkan bahwa acara ini penting dan sesuatu yang kami seriusi.”

“Jalanan Chicago sama ikoniknya dengan kaki langit kami, dan reputasi kami sebagai kota olahraga kelas dunia tak terbantahkan,” kata Walikota Chicago Lori E. Lightfoot. “Saya senang menyambut mitra kami di Nascar ke Chicago untuk acara yang akan menarik ribuan orang ke kota kami. Industri hiburan dan perhotelan kelas dunia Chicago, ditambah dengan sejarah kota kami sebagai saluran bakat olahraga, menjadikan kami tuan rumah yang sempurna untuk acara unik ini.”

“Menyambut acara NASCAR lainnya di Illinois hanya beberapa minggu setelah balapan perdana Enjoy Illinois 300 Cup Series adalah bukti kekuatan industri pariwisata kami dari Chicago hingga Metro East,” kata Gubernur JB Pritzker. “Illinois, dengan tradisi inovasinya yang sudah berlangsung lama, adalah tuan rumah yang tepat untuk balapan jalanan pertama NASCAR, dan kami sangat senang menyambut seri baru ini ke balapan paling ikonik di Amerika musim panas mendatang.”

Jalur jalan 12 belokan, 2.2 mil akan berjalan di Lakeshore Drive yang ikonik, Michigan Avenue, dan South Columbus Drive sebagai bagian dari tata letak. Garis start/finish dan pit road akan berlokasi di sepanjang South Columbus Drive tepat di depan Buckingham Fountain. Kursus ini juga akan melewati Grant Park dan mendekati Soldier Field, rumah bagi Chicago Bears.

Nascar telah melakukan banyak penelitian tentang tata letak karena ini adalah yang persis digunakan oleh iRacing untuk kursus jalanan. Pemindaian tata letak kursus berlangsung pada tahun 2020 dan digunakan dalam format permainan dengan simulator memungkinkan Nascar mendapatkan informasi penting. Beberapa pembalap Nascar kemudian mengemudikan lintasan dengan simulator. Umpan balik dari driver Piala, serta driver iRacing, memberikan umpan balik di lapangan. Tes menjalankannya searah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam dilakukan. Tata letak yang diumumkan hari ini terdaftar dengan peringatan bahwa itu bisa berubah sebelum balapan akhir pekan. Kennedy menyebutkan bahwa akan ada beberapa daerah limpasan, seperti yang Anda lihat dengan F1 dan IndyCar, tetapi jalurnya akan "ketat" di lokasi.

Balapan akan berlangsung hujan atau cerah, dan tim aspal Nascar sudah memeriksa sirkuitnya. Pada titik ini telah dianggap dalam kondisi cukup baik dengan retakan dan lubang yang perlu ditangani.

Kunci untuk membuat balapan menjadi layak adalah seri Piala pindah ke mobil NextGen (Gen-7), yang memiliki ground clearance lebih baik dan menurut pembalap telah bekerja dengan baik dengan kursus jalan.

Nascar memiliki IMSA, dan menurut Kennedy, kecil kemungkinan kelas prototipe teratas akan ambil bagian dalam acara 1 Juli dan sebagai gantinya melihat kelas GTD Pro dan/atau GTD yang terlibat.

Mengingat bahwa acara kursus jalanan Chicago akan menjadi bagian dari jadwal poin 2023, ada korban. Sementara Kennedy mengatakan bahwa penyelenggara acara dan balapan telah luar biasa, acara Road America di Wisconsin akan dibatalkan, meskipun dia mengatakan bahwa kembali ke jalur jalan raya dengan seri Piala tidak keluar dari pertanyaan di masa depan.

Kembali ke acara Chicago, ini mengikuti strategi yang menjadi fokus Nascar: membawa balap ke dalam pasar besar. Itu dimulai dengan Clash di LA Coliseum dan berlanjut dengan kontrak tiga tahun untuk Kota berangin balapan jalanan. Karena Clash berfungsi sebagai percontohan untuk acara balap stadion lainnya, demikian juga, balapan jalanan adalah percontohan untuk melihat bagaimana balapan jalanan dapat bekerja di pasar lain. Alasan balapan jalanan bukan hanya tentang potensi balapan; ini tentang permen mata.

“Optik balapan jalanan Chicago akan luar biasa,” kata Kennedy. “Saya pikir itu akan menjadi tontonan – ini akan menjadi salah satu momen terbesar kami tahun depan dan, dan tentu saja salah satu acara olahraga terbesar di negara kami tahun depan. Jadi kami sangat bersemangat tentang hal itu. Kami tahu kami memiliki banyak pekerjaan di depan kami, tetapi kami memiliki tim yang tepat dan orang-orang yang tepat di sekitar kami untuk dapat melakukannya dan menjadikannya sesuatu yang istimewa.”

Tiket untuk balapan jalanan Chicago 2023 akan tersedia akhir tahun ini.