TNI Angkatan Laut Menutup 4 Dry Dock, Membahayakan Armada, Anggaran, dan AUKUS

Dalam langkah yang tidak biasa, Angkatan Laut AS telah secara terbuka menutup empat dok kering Pantai Barat karena masalah seismik. Melepaskan singkat pernyataan, Angkatan Laut mengatakan akan “menangguhkan sementara dok kapal selam di Dry Docks 4, 5, dan 6 di Puget Sound Naval Shipyard & Intermediate Maintenance Facility” serta dok kering di Trident Refit Facility di Bangor, Washington.

Penutupan tiba-tiba dari empat dok kering bersertifikasi nuklir, jika diperpanjang, akan mempersulit kemampuan Angkatan Laut untuk menerjunkan dan menonaktifkan kapal dan kapal selam nuklir. Dengan empat dok kering ditutup secara efektif, Angkatan Laut sekarang memiliki beberapa dok kering di Pantai Barat yang tersedia dan saat ini disertifikasi untuk memperbaiki atau memelihara kapal bertenaga nuklir.

Meskipun membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menghentikan operasi di tepi laut Galangan Kapal Angkatan Laut Puget Sound, pejabat angkatan laut menganggap penutupan itu sebagai "sementara" dan "peringatan". Jaminan tersebut, bagaimanapun, tidak dapat menyamarkan kesan bahwa “penilaian seismik yang baru-baru ini dilakukan, dilaksanakan sebagai bagian dari Rencana Optimalisasi Infrastruktur Kapal (SIOP) jangka panjang senilai $21 miliar Angkatan Laut” telah mengungkap sesuatu yang sangat mengerikan—atau setidaknya sesuatu yang diperlukan pengumuman penutupan publik dan panggilan mendesak dari “tim lebih dari Pakar 100” dalam risiko seismik.

Secara politis, pengumuman penutupan Angkatan Laut datang pada saat yang sangat menarik. Pengumuman penutupan akan memberikan pengaruh yang tidak proporsional pada keseluruhan permintaan anggaran Angkatan Laut, menginformasikan rencana pengadaan kapal selam di masa depan. Bahkan kesepakatan AUKUS multinasional, yang bertujuan—sebagian—untuk memberikan kemampuan kapal selam nuklir Australia, dapat mengalami dampak tambahan. Anggota AUKUS akan menentukan “jalur optimal untuk kemampuan kapal selam konvensional bertenaga nuklir Australia” dalam waktu sekitar satu bulan. bulan tersebut..

Mengapa Menutup Dermaga Kering Sekarang?

Langkah tiba-tiba Angkatan Laut sangat penting mengingat bahwa risiko seismik tidak pernah menghentikan galangan kapal Puget Sound sebelumnya.

Dibangun di zona seismik aktif, Angkatan Laut telah menganalisis risiko gempa di galangan kapal setidaknya sejak tahun 1975. Gempa bumi tahun 2001 yang sangat kuat hanya menimbulkan kerusakan $8 juta, tetapi hal itu mendorong galangan kapal untuk melakukan studi kerentanan seismik yang komprehensif selama dua tahun dan membuat ratusan juta perbaikan seismik.

Risiko tepi laut di galangan kapal sangat signifikan dan terkenal. Secara khusus, kelemahan seismik dari Dry Dock 6—satu-satunya dok kering yang disertifikasi untuk kapal induk nuklir di Pantai Barat AS—bukanlah rahasia. NAVSEA, ketika menjelaskan perlunya inisiatif SIOP bernilai miliaran dolar, menulis itu Dok Kering 6 “dibangun di atas tanah dan timbunan yang tidak terkonsolidasi, yang meningkatkan kemungkinan likuifaksi selama peristiwa seismik dan penghancuran dok kering.” Namun risiko tersebut tidak pernah menghentikan NAVSEA menjalankan kapal induk dan kapal selam nuklir melalui dermaga untuk pemeliharaan.

Reparasi seismik sudah berlangsung. Pada tahun 2016, sebuah studi Angkatan Laut memperkirakan Dry Dock 6 membutuhkan “kira-kira $ 667 juta dalam perbaikan struktural, mekanis, dan tambahan.” Pada pertengahan 2022, Rencana Optimalisasi Infrastruktur Galangan Kapal TNI AL menggelar pelingkupan publik pertemuan untuk mengevaluasi perbaikan tepi laut yang direncanakan, termasuk reparasi seismik Dry Dock 6 dan penambahan dok kering berukuran kapal induk kedua.

Penutupan tersebut terjadi setelah penarikan yang stabil dalam pekerjaan dok kering nuklir di Puget Sound. Meskipun backlog pemeliharaan yang sangat besar—36% dari armada kapal selam Angkatan Laut sedang dalam pemeliharaan atau menunggu pemeliharaan—Angkatan Laut tampaknya telah mengurangi operasi dok kering di galangan kapal Puget Sound selama beberapa waktu.

Tempo yang menurun tak terbantahkan. Galangan kapal Puget Sound Angkatan Laut memiliki enam dok kering. Dry Dock 6 yang besar telah kosong sejak Agustus 2022. Dry Dock 5 menyelesaikan pekerjaan inaktivasi kapal selam pada bulan September. Dry Dock 4 dijadwalkan untuk menjalani reparasi pada tahun 2022 dan tampaknya tetap kosong hingga tahun 2023. Dry Dock 3 tidak disertifikasi untuk pekerjaan nuklir, dan Dry Dock 1 dikhususkan untuk proyek non-nuklir hampir sepanjang tahun 2022. Satu-satunya penduduk saat ini dari dok kering Puget Sound adalah kapal selam peluru kendali USS Ohio. Kapal selam tua itu sedang duduk di Dry Dock 2, semoga mereda reparasi yang sedang berlangsung pada awal 2022.

Terus terang, Angkatan Laut telah mengatur cukup banyak kelonggaran dalam pemanfaatan dermaga kering Puget Sound sehingga kru peneliti seismik dapat menjelajahi fasilitas tersebut dengan sedikit pemberitahuan. Alih-alih mengambil sikap "bisnis seperti biasa", dan diam-diam mengumpulkan informasi tentang risiko dan merumuskan opsi baru, Angkatan Laut malah memilih untuk go public.

Mengharapkan yang tak terduga:

Meski membingungkan, penemuan risiko yang tidak diketahui di galangan kapal publik Amerika seharusnya tidak mengejutkan. Galangan Kapal Angkatan Laut Puget Sound telah digunakan terus-menerus selama lebih dari satu abad, dan seperti yang diketahui oleh pemilik rumah yang lebih tua, reparasi komprehensif yang menggali ke dalam fasilitas lama yang telah lama digunakan berisiko mengungkapkan masalah yang tidak terduga.

Dalam pengumuman tersebut, Angkatan Laut gagal membahas dampak informasi seismik baru terhadap rencana modernisasi galangan kapal saat ini dan upaya mitigasi gempa yang sedang berlangsung. Dengan rencana dan proyek SIOP yang sudah berjalan, NAVSEA dan eksekutif galangan kapal mungkin enggan untuk mengubah arah setelah memberikan beberapa kontrak besar untuk galangan kapal.

Ketidakfleksibelan adalah risiko nyata. Selama beberapa tahun terakhir, ketika Angkatan Laut mengembangkan rencana multi-miliar dolar komprehensif mereka untuk meningkatkan masing-masing dari empat galangan kapal publik Angkatan Laut, para pemimpin angkatan laut di semua tingkatan terlalu yakin bahwa mereka memiliki pemahaman yang memadai tentang galangan kapal yang mereka maksudkan. memodifikasi. Tapi seperti yang saya peringatkan 2019, "saat Anda mulai menggali fasilitas ini, Anda akan menemukan hal-hal yang akan menambah kerumitan dan berpotensi menambah biaya."

Hal ini tampaknya telah terjadi. Selama setahun terakhir, Dry Dock 8 galangan kapal yang berusia 4 dekade menerima “peningkatan sistem kelistrikan, galeri layanan, dan kemampuan masa depan”. Dapat dibayangkan, pekerjaan di dok kering yang sudah tua dapat mengungkap kondisi yang memprihatinkan yang memicu Angkatan Laut untuk menilai kembali tepi laut. Standar survivabilitas baru atau pendekatan analitik untuk risiko seismik mungkin telah mengungkapkan sesuatu yang sangat memprihatinkan. Kami belum tahu.

Tidak ada orang di luar Angkatan Laut yang tahu pasti, tetapi, pada suatu saat di tahun 2022, Angkatan Laut tampaknya menyadari Puget Sound memiliki masalah besar, dan mulai memperlambat segalanya. Namun, informasi risiko tampaknya telah bergerak perlahan ke atas rantai komando, dan baru dirilis ke publik sekarang, pada waktu yang sangat menarik. Informasi tersebut mungkin telah ditahan untuk memaksimalkan pengaruh Angkatan Laut dalam pembahasan mulai dari anggaran hingga AUKUS.

Penutupan itu, tentu saja, merupakan langkah yang bijaksana—bahkan berani—. Bahkan bisa diartikan sebagai tanda bahwa Angkatan Laut, setelah bencana di Hawaii Fasilitas Penyimpanan Bahan Bakar Curah Red Hill, bergerak untuk mengatasi berbagai masalah infrastruktur Angkatan Laut yang telah lama diketahui dan telah lama diabaikan. Tidak peduli bagaimana orang memotong ini, masalah seismik di Galangan Kapal Angkatan Laut Puget Sound harus ditangani sekarang, sebelum semuanya meledak menjadi krisis besar.

Tapi ada juga yang masuk akal, dalam pengumuman ini, bahwa Angkatan Laut tidak membiarkan krisis sia-sia. Jika masalah seismik yang “baru ditemukan” dapat membantu ram melalui peningkatan yang diperlukan untuk mendukung Ford dan Columbia Kapal kelas, itu bagus. Dan dengan menimbulkan krisis sekarang, Angkatan Laut dapat, sampai batas tertentu, mendapatkan keuntungan dalam menghindari Kongres, mengalihkan dana dari investasi yang diarahkan oleh Kongres yang mungkin dianggap berlebihan oleh para pemimpin Angkatan Laut. Tanpa fasilitas pemeliharaan kapal selam Pantai Barat, Angkatan Laut dapat membenarkan untuk mengubah jadwal pembangunan Virginia kapal selam kelas, menciptakan dorongan untuk mendanai fasilitas pemeliharaan tambahan, dan bahkan mempengaruhi keputusan kapal selam AUKUS. Tapi saat ini, itu semua adalah misteri — yang, mudah-mudahan, bahkan stenograf Pentagon yang paling patuh pun akan tergoda untuk mencari tahu.