Angkatan Laut Mencari Ide Langit Biru yang 'Ekstrim'

Serendipity Collective mengadakan a acara pitching yang sangat tidak biasa untuk ide-ide baru: semakin gila semakin baik, dan tidak perlu kasus bisnis tradisional atau bahkan aplikasi yang pasti. Sebaliknya, mereka mencari "pemikiran langit biru dengan sangat ekstrim". Pendekatan radikal ini bukan berasal dari seorang miliarder teknologi, tetapi dari sebuah konsorsium yang melibatkan militer AS.

“Dengan menyatukan pemikiran eklektik dan membiarkan mereka mengidealkan tanpa kendala apa pun, kami berharap dapat menemukan dan mendukung inovasi awal yang akan membentuk dunia selama beberapa dekade mendatang,” kata Scott Walper, Direktur Sains di Kantor Riset Angkatan Laut AS Global.

Kolektif adalah kemitraan antara ONR Global berkolaborasi dan Badan Federal Jerman untuk Inovasi Disruptif SPRING. Ini akan memberikan hibah $ 50,000 hingga lima tim pada acara pitching yang diadakan di Berlin pada bulan Mei mencakup periode pembangunan satu tahun.

Penelitian modern di laboratorium industri dan pemerintah cenderung berfokus pada laser untuk mencapai hasil tertentu menuju tujuan yang teridentifikasi, dan dengan tegas menolak untuk ditarik ke jalur sampingan menarik yang mungkin muncul dari penelitian. Pendekatan ini mungkin efisien ketika Anda memiliki tujuan tertentu, tetapi melewatkannya keberuntungan, didefinisikan sebagai menemukan sesuatu yang berharga ketika Anda tidak mencarinya.

Penemuan klasik yang dihasilkan dari kebetulan termasuk catatan Post-It (dari sebuah lem yang tidak berhasil yang tidak akan menempel), pengikat Velcro (seorang insinyur listrik Swiss bertanya-tanya mengapa gerinda terus menempel kepada anjingnya) dan Teflon (bukan produk NASA, tapi kejutan cabang penelitian refrigeran).

Mungkin lebih dekat dengan hati Serendipity Collective, ilmuwan radar Percy Spencer berdiri di samping tabung magnetron radar pada tahun 1945 dan menemukan tabung itu telah melelehkan cokelat di sakunya. Spencer, yang dikenal karena pekerjaan radarnya untuk Angkatan Laut AS pada Perang Dunia II, bertanya-tanya apakah gelombang radio dapat digunakan untuk memasak makanan. Dia meletakkan beberapa biji popcorn di depan tabung dan melihat hasilnya… dan oven microwave komersial pertama mencapai pasar hanya dua tahun kemudian. Tidak ada yang tahu mereka menginginkan oven microwave sebelum ditemukan, tetapi itu menjadi bagian penting dari dapur modern.

Untuk memenuhi syarat tim acara harus multidisiplin, “idealnya termasuk setidaknya satu ilmuwan, insinyur, pakar humaniora/ilmu sosial, dan seniman” – meskipun tim tidak harus lengkap pada saat melempar. Perpaduan bakat yang beragam dimaksudkan untuk mendorong pemikiran kreatif.

“Ilmuwan dan insinyur terkadang dibatasi oleh batasan yang kami tetapkan sendiri, seniman dapat bermimpi lebih besar,” kata Patrick Rose, Manajer Inovasi di SPRIND dan co-creator dari Serendipity Collective, kepada saya. “Yang ingin kami lakukan adalah menyatukan mereka dan mencari cara untuk mengaktifkan kebetulan.”

Meskipun tidak setiap individu dapat menjadi Leonardo da Vinci, sebuah tim dapat terdiri dari anggota yang memiliki minat yang sama dalam sains, teknik, dan seni. Tentu ini akan memunculkan beberapa ide yang cukup liar – bagaimana kolektif akan memilih pemenang?

“Tim yang melakukan evaluasi memiliki keterampilan untuk memahami dan menerima ide-ide yang keterlaluan, menempatkannya dalam konteks dan mengenali potensinya,” kata Rose. “Anda dapat memiliki sepuluh tim yang menawarkan ide yang sama kepada Anda, tetapi hanya satu dari mereka yang memiliki visi, dan visi tersebut dapat dikenali.”

Komitmen kolektif untuk mendorong ide-ide yang jauh termasuk mengundang penulis fiksi ilmiah Matthew de Abaitua untuk menawarkan perspektifnya ke masa depan di acara tersebut.

Tingkat keberhasilan sebenarnya dari gagasan tersebut cenderung rendah; tingkat keberhasilan yang tinggi akan menjadi tanda bahwa ide tersebut tidak cukup ambisius. Rose mengatakan bahwa 99% mungkin tidak terlalu jauh, tetapi dalam proses pengembangan mereka harus menghasilkan ide lebih lanjut untuk mendorong iterasi inovasi berikutnya. Ini mengarah ke pertanyaan lain: jika kegagalan diharapkan, bagaimana Anda mengevaluasi kinerja tim di akhir tahun.

“Kami tidak ingin mereka memecahkan masalah,” kata Rose. “Tetapi penelitian harus menghasilkan pelajaran yang dapat dipetik, menemukan alternatif dan membuat kemajuan, tidak harus keluar seperti yang dibayangkan peneliti, tetapi mengembangkan jalan ke depan dengan kemajuan yang dapat diukur.”

Di akhir tahun, Rose mengatakan akan ada peluang untuk terus mendanai ide-ide yang menunjukkan potensi.

“ONR Global dan SPRIND sama-sama memiliki mekanisme pendanaan lain. Jika kami melihat ide-ide yang keren, yang memiliki banyak potensi, kami tidak akan membiarkannya menggantung,“ kata Rose.

Rose ingin melihat ini menjadi acara tahunan, dan yang menarik lebih banyak sponsor yang melihat nilai kebetulan daripada membidik kemajuan kecil berikutnya.

“Kami ingin menggabungkan ide-ide lain dan menarik penyandang dana lainnya,” kata Rose. “Kami berharap ini akan menjadi gerakan untuk menarik impian yang benar-benar besar dan pemikir langit biru yang tidak dapat menemukan pendanaan di tempat lain.”

Serendipity Collective didasarkan pada prinsip bahwa teknologi yang benar-benar mengganggu akan menawarkan solusi untuk masalah yang belum diketahui umat manusia, dan menciptakan permintaan yang saat ini tidak ada. Bisakah kebetulan sengaja dibudidayakan? Mungkin kita akan tahu jawabannya setelah event di bulan Mei.

Dan jika Anda adalah salah satu dari orang-orang dengan ide gila dan cemerlang, maka batas waktu untuk aplikasi for adalah 18^th Maret.