Upaya Pencegahan Kebakaran Angkatan Laut Menghadapi Pengawasan

Upaya berkelanjutan Angkatan Laut untuk mencegah kebakaran kapal telah mengalami kemunduran. Pada hari Rabu, Armada Ketiga AS merilis pernyataan singkat, merinci a kebakaran di kapal USS Abraham Lincoln (CVN 72), salah satu dari sedikit kapal induk Amerika yang dapat digunakan di Pasifik.

Angkatan Laut melaporkan bahwa sembilan pelaut menderita luka ringan dalam kebakaran 28 November itu. Kapal induk itu masih beroperasi di lepas pantai California, dan Angkatan Laut mengatakan "api dengan cepat diidentifikasi dan dipadamkan melalui upaya pemadaman api oleh kru."

Tidak ada perkiraan kerusakan yang akan datang.

Kebakaran ini adalah yang pertama dalam kombatan besar sejak kebakaran sisi dermaga tahun 2020 yang menghabiskan kapal serbu amfibi Angkatan Laut senilai $ 1.2 miliar, USS Selamat Richard (LHD 6). Mengingat fokus yang diklaim Angkatan Laut pada pencegahan kebakaran sejak kekalahan itu, kebakaran terbaru membutuhkan pengawasan yang serius. Apakah upaya pencegahan kebakaran Angkatan Laut tenggelam?

Sekretaris Angkatan Laut Carlos Del Toro, menjabat beberapa hari setelah Selamat Richard penyelidikan perintah diterbitkan, ada di hook jika pembawa gagal untuk "menetapkan budaya dan standar yang diperlukan untuk mengubah hasil keselamatan kebakaran Angkatan Laut dengan cara yang bertahan lama.”

Laksamana Mike Gliday, Kepala Operasi Angkatan Laut, juga terlibat. SEBUAH "Papan Belajar Bertindak”, didirikan “untuk mengimplementasikan rekomendasi dan untuk menilai pelaksanaannya yang sedang berlangsung” adalah untuk menguji “apakah rekomendasi tetap berlaku dan apakah memberikan efek yang diinginkan.”

Sebagai buntut dari kebakaran kapal terbaru, kepemimpinan Pentagon akan sangat tertarik untuk menentukan seberapa efektif para pemimpin tertinggi Angkatan Laut dalam mendorong langkah-langkah pencegahan kebakaran yang lebih baik ke dalam armada.

Pencegahan kebakaran itu penting. Dalam beberapa tahun terakhir, kebakaran kapal yang dapat dihindari telah menelan banyak korban, menghancurkan kapal selam serang nuklir senilai $2 miliar serta Selamat Richard.

Apakah Kebiasaan Buruk Lama Kembali ke Armada?

Kebakaran memang terjadi di kapal induk. Mereka adalah fakta kehidupan. Tapi nexus of fire dengan moral yang buruk dan ceroboh, "memotong sudut" adalah fenomena yang terkenal. Mengingat bahwa kebakaran tersebut bukanlah gangguan operasional pertama yang buruk di atas kapal yang seharusnya “siap dikerahkan”, masalah ini sangat serius.

Pada akhir September, sebulan setelah kapal kembali dari penyebaran Pasifik, kebocoran di saluran ventilasi menyebabkan air lambung kapal — limbah yang mengandung bahan kimia berminyak — mencemari air minum kapal. Setelah kebakaran, anomali operasional substantif kedua dalam waktu kurang dari sebulan, moral dan iklim komando harus dinilai. Kecelakaan yang relatif tidak dapat dihindari dapat terjadi di laut, tetapi kecelakaan yang dapat dihindari juga dapat menjadi produk sampingan yang beracun dari awak kapal yang tidak siap dan kehilangan semangat atau kapal yang lelah dan rusak.

Angkatan Laut tahu persis apa yang perlu dicari. SEBUAH studi retrospektif pada kebakaran Angkatan Laut, selesai pada pertengahan 2021, mengidentifikasi delapan masalah mendasar yang sebelumnya memperburuk atau berkontribusi pada kebakaran besar di atas kapal Angkatan Laut.

Daftar tanpa basa-basi Angkatan Laut tentang "indikasi yang jelas atau kemungkinan dari masalah mendasar" mudah dideteksi. Indikator berkisar dari penanganan dan penyimpanan bahan yang mudah terbakar dan berbahaya yang tidak tepat hingga ketidakpatuhan terhadap prosedur dan persyaratan dasar. Terlepas dari hasil akhir kebakaran, jika USS Abraham Lincoln kekurangan di salah satu bidang ini, pertanggungjawaban hingga rantai komando harus segera dilakukan.

Tidak dapat dimaafkan jika aset strategis—salah satu dari sedikit kapal induk Amerika yang dapat dikerahkan di teater strategis—gagal memenuhi harapan keselamatan kebakaran yang terkenal dan mendasar.

Jika Angkatan Laut tidak mengikuti pedoman penghindaran kebakaran mereka sendiri, pertanggungjawaban harus dimulai jauh dari kapal. Laksamana dan administrator yang berada di rantai komando harus segera ditunjukkan pintunya. Setiap “kelumpuhan analisis” atau kegagalan lain untuk bertindak harus mengundang pertanggungjawaban yang kejam di dalam kepemimpinan tertinggi Angkatan Laut oleh Departemen Pertahanan.

Syukurlah, sudah lebih dari satu dekade sejak kebakaran kapal induk terakhir Amerika. Pada tahun 2008, kebakaran yang dipicu oleh rokok dan bahan berbahaya di atas kapal USS George Washington (CVN 73). Tetapi konsekuensinya sangat besar. Setelah kejadian tersebut, para George Washington, terikat untuk penugasan jangka panjang di Jepang, membutuhkan $70 juta untuk perbaikan dan absen selama tiga bulan. Perbaikan tak terduga menghabiskan lebih dari 55,000 hari kerja di tempat perbaikan yang sudah kelebihan pajak, mendorong pekerjaan perbaikan kapal selam yang sangat dibutuhkan ke pembakar belakang.

Sementara detailnya langka dan kebingungan awal mengenai jumlah personel yang terluka tidak benar-benar membangun kepercayaan — Angkatan Laut awalnya melaporkan bahwa hanya enam pelaut yang terluka — Abraham Lincoln api tampaknya tidak separah kebakaran kapal induk tahun 2008. Di George Washington, api berkobar selama 12 jam, melukai 37 pelaut.

Sementara kapal induk tahan api beroperasi, perbaikan pasca-kebakaran mungkin masih memaksa aset penting ini—salah satu dari sedikit kapal induk Amerika yang dapat digunakan—keluar dari layanan, melemahkan AS di Pasifik pada waktu yang sangat sensitif.

Tugas ke depan untuk Angkatan Laut adalah tugas yang berat. Kecelakaan dapat dimaafkan dan kinerja pemadam kebakaran yang kuat patut dipuji. Meski begitu, jika kondisi material pengangkut menunjukkan risiko kebakaran yang tinggi, atau, jika penyebab kebakaran atau cedera yang diakibatkannya disebabkan oleh tindakan yang diketahui pada tahun 2008 — dan ditekankan kembali setahun yang lalu — maka Pentagon harus menyingkirkannya. Kecenderungan Angkatan Laut untuk menyalahkan pelaut berpangkat paling rendah, dan, sebaliknya, menuntut beberapa "tua" yang baik.Menjadi Nyata, Menjadi Lebih Baik” akuntabilitas dari atas.