Tidak Ada Pihak yang Memiliki Rencana Baik Untuk Jaminan Sosial Dan Medicare

Masa depan Jaminan Sosial dan Medicare secara tak terduga menjadi titik sentral perdebatan di minggu terakhir sebelum pemilihan paruh waktu 2022. sebagai dua program pengeluaran non-darurat terbesar dalam anggaran federal dan dasar jaminan pensiun untuk hampir semua pekerja Amerika, masuk akal untuk berbicara tentang Jaminan Sosial dan Medicare selama musim pemilihan - terutama karena kedua program menghadapi tantangan keuangan yang serius seiring bertambahnya usia populasi kita. Sayangnya, perdebatan yang saat ini sedang berlangsung di jalur kampanye tidak memiliki substansi serius yang layak diterima oleh pemilih, dan sangat jelas bahwa tidak ada pihak yang memiliki rencana yang baik untuk mengamankan program-program ini bagi penerima manfaat saat ini dan di masa depan.

Senator Rick Scott (R-Fla.), yang memimpin lengan kampanye Senat GOP, memulai wacana ketika dia dibebaskan sebuah lamaran yang akan memungkinkan semua program federal - termasuk Jaminan Sosial dan Medicare - kedaluwarsa jika tidak diotorisasi ulang setiap lima tahun. Senator Ron Johnson (R-Wis.), seorang senator sayap kanan yang akan dipilih kembali minggu depan, lalu menyarankan mengharuskan program diotorisasi ulang setiap tahun. Perubahan radikal yang memungkinkan program penting ini tiba-tiba menghilang setiap beberapa tahun akan menjadi bencana besar bagi pekerja Amerika, yang harus merencanakan masa pensiun mereka bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun sebelumnya.

Meskipun Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-Ky.) memiliki langsung berkata bahwa proposal ini “tidak akan menjadi bagian dari agenda Mayoritas Senat Partai Republik,” para pemimpin DPR dan Senat GOP telah disarankan mereka mungkin menolak untuk menaikkan batas utang federal tahun depan sampai Presiden Biden menyetujui perubahan lain yang lebih sederhana dalam formula manfaat program. Apa pun manfaat dari perubahan individu ini, sangat tidak bertanggung jawab bagi Partai Republik untuk mengancam pasar keuangan dengan default yang belum pernah terjadi sebelumnya pada utang AS jika mereka tidak menyetujui ketidaksepakatan kebijakan dengan pemerintah. Juga munafik untuk mengeluh tentang pinjaman federal sambil mendorong untuk membuat pemotongan pajak Trump yang menghilangkan anggaran menjadi permanen dan mencabut RUU pengurangan defisit signifikan pertama yang disahkan sejak pemerintahan Obama.

Masuk akal bahwa Demokrat ingin menarik perhatian pada proposal yang tidak bertanggung jawab dan tidak populer dari Partai Republik di kongres. Tetapi kenyataannya adalah bahwa beberapa perubahan pada Jaminan Sosial dan Medicare harus dibuat dalam waktu dekat untuk melindungi program bagi penerima manfaat saat ini dan masa depan. Jamsostek sudah membelanjakan lebih banyak untuk tunjangan daripada meningkatkan pendapatan khusus setiap tahun, dan jika tidak ada tindakan yang diambil, tunjangan Jamsostek akan secara otomatis dipotong hingga 23% ketika dana perwalian program habis pada tahun 2034. Manfaat Medicare Bagian A menghadapi pemotongan otomatis hingga 10% hanya dalam lima tahun untuk alasan yang sama.

Sayangnya, usulan Demokrat terkemuka di Kongres untuk reformasi Jaminan Sosial justru akan membuat masalah program lebih buruk. Itu Jaminan Sosial 2100: Undang-Undang Kepercayaan Suci dimaksudkan untuk memperpanjang solvabilitas keuangan selama sembilan tahun sambil meningkatkan manfaat. Tapi karena saya dan dua rekan penulis tulis pada saat diperkenalkan tahun lalu, proposal ini sangat bergantung pada serangkaian tipu muslihat anggaran yang pada akhirnya akan memperburuk kekurangan keuangan Jamsostek dan membuat program lebih tidak adil. Di antara banyak masalah lain dengan rencana tersebut, itu akan mengakibatkan manula berpenghasilan tinggi yang pensiun dalam lima tahun ke depan menerima rejeki nomplok besar sementara keluarga yang bekerja, yang sudah mendapatkan ujung pendek tongkat di bawah undang-undang saat ini, menanggung biaya melalui yang lebih tinggi. inflasi dan pajak yang lebih tinggi. Rencana Demokrat untuk Medicare juga kurang.

Tidak hanya pendekatan Demokrat terhadap program-program ini kebijakan yang buruk, mungkin juga politik yang buruk. Kekhawatiran tentang penanganan Demokrat terhadap inflasi dan kejahatan, dan serangan Partai Republik terhadap kebebasan reproduksi dan integritas pemilihan, tampaknya mendorong sentimen pemilih dalam pemilihan ini. Jaminan Sosial dan Medicare tidak menjadi perhatian utama saat ini, dan kampanye putus asa untuk mengubah kenyataan itu tepat sebelum pemilihan telah mengakibatkan beberapa kesalahan langkah yang memalukan: Baru kemarin, Gedung Putih terpaksa menghapus tweet yang dengan canggung memuji “kepemimpinan Presiden Biden” karena meningkatkan inflasi sampai-sampai penerima manfaat menerima kenaikan biaya hidup otomatis terbesar dalam 10 tahun.

Pemilih Amerika berhak mendapatkan percakapan nyata tentang masa depan Jaminan Sosial dan Medicare. Daripada mencoba untuk menghapus program-program ini atau membuat masalah yang ada menjadi lebih buruk, pihak mana pun yang memenangkan kendali DPR dan Senat minggu depan harus bekerja dengan Presiden Biden untuk memperkuatnya secara bertanggung jawab. Untungnya, tidak ada kekurangan proposal yang bagus dari melintasi spektrum politik untuk melakukannya sehingga pembuat undang-undang dapat memanfaatkannya. Ada juga usulan legislatif lainnya, seperti UU KEPERCAYAAN bipartisan, yang akan menciptakan proses yang bijaksana untuk mempertimbangkan reformasi tersebut dengan hati-hati. Namun, membuat kemajuan akan membutuhkan percakapan yang jauh lebih serius daripada yang didengar pemilih di minggu-minggu penutupan pemilihan ini.