'Nerdy' dan 'sangat cerdas', Caroline Ellison dari Alameda menghasilkan bayangan yang rumit

Dari kutu buku dan matematikawan yang dewasa sebelum waktunya hingga memindahkan miliaran dolar uang pelanggan untuk menutupi kewajiban perusahaannya, kebangkitan CEO Riset Alameda Caroline Ellison hampir sama spektakulernya dengan kejatuhan.

Itu hanya sekitar dua minggu lalu ketika eksekutif Ellison berusia 28 tahun mengambil ke Twitter dalam upaya untuk mendinginkan kegelisahan pasar yang dipicu oleh pengungkapan tentang perusahaan perdagangan kripto kuantitatif yang dia jalankan sejak tahun lalu dan saudaranya crypto exchange FTX. Dia sepertinya menyarankan bahwa Alameda tidak berada dalam kesulitan keuangan yang parah dan sebaliknya memiliki aset lebih dari $10 miliar. Tapi keadaan berubah dengan cepat.

Pelanggan FTX yang cemas tidak dapat menarik dana mereka, dan nilai token asli platform merosot. Tuduhan beredar bahwa Ellison — sejalan dengan pendiri FTX Sam Bankman-Fried — mungkin telah mengambil miliaran dolar milik klien FTX dan menggunakannya untuk mencoba dan menutupi banyak perdagangan dan investasi buruk yang dilakukan oleh Alameda. Hanya beberapa hari kemudian, kedua firma mengajukan perlindungan kebangkrutan, perubahan gelap dan langsung untuk dua bintang muda yang sedang naik daun yang sebagai kolega dan pernah menjadi pasangan romantis bermimpi memberikan banyak uang untuk amal sebagai bagian dari keyakinan mereka pada filosofi. dikenal sebagai "altruisme efektif."

Pelanggan dan regulator sekarang mencari jawaban karena seluruh industri terhuyung-huyung setelah keruntuhan. Pernyataan masa lalu yang dibuat oleh Ellison dan Bankman-Fried sedang dianalisis untuk mendapatkan petunjuk tentang bagaimana salah satu keruntuhan finansial terbesar dalam sejarah bisa terjadi. Haruskah ada yang melihatnya datang?

Banyak dari komentar mereka di masa lalu tidak menua dengan baik, termasuk klaim Ellison bahwa menggunakan matematika sebagai kepala dana lindung nilai multi-miliar tidaklah penting. 

“Benar-benar bisa melakukannya tanpa gelar matematika saya,” katanya selama episode podcast El Momento, diposting ke YouTube pada bulan Mei. Dia kemudian melanjutkan dengan mengatakan bahwa bekerja di perusahaan perdagangan Alameda dia menggunakan "sangat sedikit matematika" dan apa yang dia gunakan adalah "seperti sekolah dasar".  

Upaya untuk menghubungi Ellison untuk memberikan komentar tidak berhasil.

Persona Twitter

Posting media sosial eksekutif crypto seringkali tidak dewasa, untuk sedikitnya. 

 
Pada bulan Juni 2021, dia memposting tangkapan layar dari buku-buku yang menurutnya disarankan oleh Amazon untuk dia sukai. Mereka termasuk beberapa roman sejarah termasuk "Devil's Cub" oleh Georgette Heyer dan sejarah Reich Ketiga oleh Richard J. Evans. “Oke amazon,” tulis Ellison bersama dengan tangkapan layar.   

 
Dua bulan sebelumnya, dia bercanda tentang mengambil amfetamin. “Tidak ada yang seperti penggunaan amfetamin biasa untuk membuat Anda menghargai betapa bodohnya pengalaman manusia yang normal dan tidak diobati,” tulisnya.

 

Mengubah dunia

Sulit untuk berpikir Ellison gagal memahami implikasi dari pinjaman miliaran dolar dari pelanggan FTX untuk menutup lubang di Alameda. Tetapi seperti yang dikatakan oleh seseorang yang akrab dengan FTX dan Alameda, Ellison — seperti Bankman-Fried — memiliki tujuan tunggal untuk mengubah dunia dan bersedia melakukan apa saja.

Mereka "hanya bersedia membenarkan apa pun untuk melakukannya," kata orang itu. “Seperti, mereka benar-benar memandang diri mereka sebagai orang yang layak… Mereka menganggap diri mereka cerdas, terinformasi, dan mampu membuat pilihan besar ini.”

Sebagai seorang anak Ellison suka membaca, terutama buku-buku Harry Potter, sebelum akhirnya memfokuskan sebagian besar waktunya pada matematika. Putri dari dua ekonom MIT, akademisi memainkan peran sentral selama dia dibesarkan. Berkacamata, cerah dan stereotip kutu buku, dia berkompetisi dalam turnamen matematika dan linguistik saat di sekolah menengah.  

Ayah Ellison, Glenn Ellison, menjalankan departemen ekonomi di MIT, universitas yang sama tempat Ketua SEC Gary Gensler mengajar.. Glenn Ellison tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui email dari The Block, dan panggilan ke nomor telepon yang tercantum di situs web MIT tidak dijawab. Ibu Ellison, Sara Fisher Ellison, juga seorang profesor di MIT. Dia juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Kebetulan, Bankman-Fried mendapat gelar fisika dari MIT pada tahun 2014.

Hari Stanford

Setelah Ellison lulus dari SMA Newton North, yang terletak sekitar dua puluh menit di luar Boston, dia menuju ke barat untuk belajar di Stanford. Dia berkata dalam sebuah Podcast FTX dari 2020 dia sangat ingin memperluas wawasannya.  

Seorang mantan siswa Stanford yang mengatakan bahwa mereka tinggal di asrama yang sama dengan Ellison dan mengambil beberapa kelas bersamanya memberi tahu The Block bahwa Ellison "kutu buku", "fokus secara akademis", dan "sangat cerdas". Rekan siswa, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa mereka tidak pernah melihat indikasi "perilaku tidak bermoral", yang mencirikan hubungan mereka sebagai salah satu kenalan daripada teman dekat.

Selama studinya, Ellison berkata bahwa dia mulai tertarik pada keuangan meskipun sebelumnya dia tidak terlalu tertarik dengan pasar dan investasi. Saat di Stanford dia magang di firma perdagangan kuantitatif Jane Street Capital. “Sebelum saya melakukan perdagangan apa pun, saya tidak benar-benar menganggap diri saya sebagai seorang pedagang,” katanya kemudian di podcast FTX.  

Ellison lulus dari Stanford pada tahun 2016, mendapatkan gelar Bachelor of Science di bidang Matematika. Di luar kelas, menurut profil LinkedIn-nya, yang telah dinonaktifkan, dia berpartisipasi dalam kelompok Altruisme Efektif Stanford. Situs web organisasi mengatakan itu berjalan “kelompok diskusi, makan malam tamu, [dan] sesi pengembangan karier.”

Tidak jelas apakah Ellison kemudian memperkenalkan altruisme yang efektif kepada Bankman-Fried, yang ditemuinya saat bekerja di Jane Street, tetapi mereka berdua secara terbuka mendukung dedikasi mereka pada filosofi yang berpusat pada penggunaan metode rasional untuk filantropi. Halaman Altruisme Efektif Stanford mencirikannya sebagai gerakan sosial "berkomitmen untuk menggabungkan kasih sayang dengan penalaran dan bukti."

Bankman-Fried di atas panggung dengan supermodel Gisele Bundchen berbicara tentang memberi untuk amal.

Jalan Jane

Ellison menghabiskan sekitar satu setengah tahun memperdagangkan ekuitas di Jane Street sebelum meninggalkan perusahaan pada tahun 2018 untuk bergabung dengan dana lindung nilai crypto Alameda Research milik Bankman-Fried, katanya di podcast FTX. Dia dan Bankman-Fried dikabarkan sangat dekat, tinggal bersama di kompleks mewah yang sama di Bahama dan terlibat asmara pada satu titik.  

Setelah beberapa tahun menjadi trader Alameda, Bankman-Fried mengangkat Ellison menjadi co-CEO perusahaan perdagangan pada Juli 2021. Kemudian Agustus ini, Ellison mengambil alih sebagai CEO tunggal ketika Sam Trabucco mengundurkan diri untuk menghabiskan lebih banyak waktu “mengerjakan 'diriku' dan yang lainnya." 

"Saya harap dia bersenang-senang di kapalnya!" Ellison tulis di Twitter, mengatakan dia memiliki "pengalaman yang sangat formatif" bekerja dengannya.

Kemudian, di a wawancara blog, ketika ditanya tentang rencananya sebagai CEO Alameda Ellison berbicara tentang memformalkan dunia mata uang digital. “Kami datang untuk menempati ruang yang cukup unik dalam industri crypto,” katanya dalam sebuah wawancara, “membawa latar belakang keuangan tradisional untuk membantu pasar crypto menjadi lebih teratur dan efisien.”

Arsip Tumblr  

Di balik layar tampaknya Ellison memendam beberapa ide yang tidak biasa. Dalam akun Tumblr yang ditautkan ke Ellison, dia secara terbuka membahas pandangannya tentang menjaga hubungan poliamori dan bagaimana, menurutnya, harus ada struktur yang kaku. “Saya datang untuk memutuskan bahwa satu-satunya gaya poli yang dapat diterima paling baik dicirikan sebagai sesuatu seperti 'harem kekaisaran Cina,'” tulisnya pada tahun 2020. “Tidak satu pun dari banteng non-hierarkis ini – t; setiap orang harus memiliki peringkat pasangan mereka, orang harus tahu di mana peringkat mereka, dan harus ada perebutan kekuasaan yang ganas untuk peringkat yang lebih tinggi.

Di dalam akun Tumblr, yang ditemukan, diarsipkan, dan Diposting online sebelum dihapus, Ellison menandai ketika dia memulai akun Twitter @carolinecapital pada tahun 2021. Dia belum mengonfirmasi bahwa akun Tumblr adalah miliknya. 

Sejak posting Twitter terakhirnya ketika dia mengatakan Alameda memiliki aset lebih dari $10 miliar, Ellison belum terdengar lagi kabarnya. Tidak seperti Bankman-Fried, dia diam di depan umum, hanya menyisakan kata-kata masa lalunya untuk memberikan petunjuk tentang pola pikirnya saat ini.  

Pada 26 Juli 2021, dia memposting a utas Twitter yang panjang di mana dia berpendapat tentang proses pengambilan keputusannya.  

“Sepertinya penting untuk membuat keputusan sulit dengan benar. Tapi sebenarnya, jika sebuah keputusan sulit, itu hanya marjinal, ”tulisnya. “Jadi menurut saya kesuksesan biasanya tidak datang dari membuat keputusan sulit dengan benar. Itu datang lebih dari mencari masalah atau peluang terbesar, dan benar-benar mencoba mengatasinya. 

Dengan bantuan pelaporan dari Kari McMahon.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Semua Hak Dilindungi Undang-Undang. Artikel ini disediakan hanya untuk tujuan informasi. Itu tidak ditawarkan atau dimaksudkan untuk digunakan sebagai nasihat hukum, pajak, investasi, keuangan, atau lainnya.