Penawaran Besar Netflix Menambah Panas Pasar Film Streaming Sundance yang Dingin

Park City, Utah – Lima hari setelah Festival Film Sundance, kembalinya festival secara langsung dan suhu satu digit di luar telah menjadi semacam metafora untuk pasar penjualan juga, untuk lusinan film, dokumenter, dan acara episodik yang dipamerkan melalui akhir pekan.

Kesepakatan terbesar sejauh ini muncul pada hari Senin, saat Netflix membuka dompetnya untuk membeli Permainan adil, film thriller korporat menarik yang menampilkan pasangan yang sama-sama bersaing untuk mendapatkan promosi besar di hedge fund, dan apa yang terjadi setelah wanita itu mendapatkannya. Deadline pertama kali melaporkan kesepakatan untuk film tersebut, yang memulai debutnya pada hari Sabtu di Sundance dan dijual seharga $20 juta untuk semua hak global.

Itu adalah perubahan besar untuk sebuah film dari penulis / sutradara tidak dikenal Chloe Domont, yang sebelumnya telah melakukan banyak pekerjaan penyutradaraan di serial TV seperti Miliaran. Film yang menampilkan dua bintang pemula di Bridgerton's Phoebe Dynevor dan Solo Alden Ehrenreich.

Untuk semua percikan, harga jualnya masih jauh lebih rendah dari rekor festival yang ditetapkan dua tahun lalu oleh AppleAAPL
TV+ membeli pembuka festival CODA dengan rekor $ 25 juta. Investasi Apple saat itu terbayar dengan baik CODA berubah menjadi hit komersial dan kritis, dan memenangkan Oscar Maret lalu untuk film terbaik, skenario adaptasi dan aktor pendukung. Apple TV+ menjadi layanan streaming pertama yang memenangkan Oscar Film Terbaik.

Banyak pembuat film Sundance, jelas senang bisa kembali secara pribadi dengan rekan-rekan mereka dan menikmati sanjungan dari penggemar festival setelah dua tahun pemutaran dan acara virtual, kemungkinan besar juga memimpikan sebuah CODA-berukuran hari gajian untuk proyek gairah mereka. Tentu saja, investor mereka berharap.

Tetapi sejauh ini berjalan jauh lebih lambat untuk sebagian besar proyek. Ini bukan kecepatan lalu lintas yang macet yang merayapi Main Street yang padat di Park City, tetapi cukup dekat dengan glasial untuk menyamai salju setinggi paha yang melayang di sekitar kota.

Kesepakatan lain yang diumumkan jauh lebih langka, kebanyakan melibatkan film dokumenter musik dan film horor.

Netflix memulai festival yang didirikan oleh Robert Redford di Park City, Utah minggu lalu dengan mengumumkan bahwa mereka telah membeli film horor lari lari kelinci, dibintangi Sara Snook, terkenal karena giliran liciknya Suksesi'keluarga disfungsional. Amazon Prime Video membeli film horor Filipina Di Kulit Ibuku.

Musik juga telah populer juga. Magnolia membeli film dokumenter hebat tentang perintis rock Little Richard. Magnolia juga membeli Kota Kokomo, film dokumenter tentang pekerja seks trans. Dan Onyx Collective membeli beberapa proyek untuk memperluas daftarnya untuk Hulu, termasuk film dokumenter tentang Sly Stone.

Tapi itu menjadi kerja keras di tempat lain. Alasan dasarnya ada dua, menjepit peluang finansial pembuat film indie dari kedua ujungnya.

Di sisi pameran teater, bisnisnya masih berantakan. Ya, sekuel untuk Top Gun dan Avatar telah sukses besar (Avatar: Jalan Air baru saja melewati angka $2 miliar dalam pendapatan kotor dunia minggu ini).

Tetapi ujung lain dari bisnis ini telah dijungkirbalikkan oleh efek pandemi yang masih ada. Beberapa foto prestise yang mengejar penghargaan telah berhasil membujuk penonton yang lebih tua dan didorong oleh ulasan ke bioskop. Secara keseluruhan, box-office 2022 masih turun sepertiga dari rekor tertinggi sebelum pandemi. Itu mengurangi outlet tradisional dan pembeli untuk banyak film kecil yang bergantung pada platform, rilis art-house untuk membangun buzz dan pendapatan.

Di sisi lain, bisnis video streaming juga telah sangat terpukul sejak April lalu, ketika Netflix melaporkan pendapatan triwulanan yang sangat buruk.

Wall Street memukul harga saham Netflix saat itu, dan perusahaan membuat serangkaian perubahan besar yang memuncak minggu ini dengan laporan pendapatan Q4 yang jauh lebih baik, mengalahkan ekspektasi pada pendapatan dan penambahan pelanggan baru, yang melampaui 7.7 juta pelanggan baru. Harga saham masih belum mencapai valuasi setinggi gunung tahun 2021, tetapi naik sekitar dua kali lipat dari posisi terendah musim panas lalu.

Namun, ini adalah kisah yang lebih kasar untuk semua bisnis media lama dalam streaming. Kesabaran Wall Street untuk investasi yang stabil, membangun merek, dan merugi dalam transisi ke streaming langsung ke konsumen tiba-tiba berakhir setelah kejatuhan Netflix. Pemutusan hubungan kerja telah tersebar luas, demikian pula pemotongan program dan pengurangan akuisisi.

Netflix, satu-satunya perusahaan dengan keuntungan streaming yang bisa dibanggakan, jelas menunjukkan kekuatannya di Sundance karena terus mendapatkan keuntungan dari skala global dan basis pelanggannya. Tetapi sejauh ini relatif tidak ada orang lain di pasar telah membuat banyak orang bertanya-tanya siapa yang akan membeli banyak proyek yang memulai debutnya di Sundance.

Beberapa di sini menyarankan pasar akan meningkat karena layanan streaming perlu persediaan sebelum pemogokan penulis yang ditakuti menghantam Hollywood akhir tahun ini.

Itu kemungkinan. Pembeli akan memiliki banyak proyek profil tinggi untuk dipilih, termasuk:

• Eileen, sebuah drama komedi kulit hitam yang menampilkan Anne Hathaway, Thomasin McKenzie, dan Marin Ireland.
• Pembedahan komedi terbaru Nicole Holofcener tentang adat istiadat kelas menengah atas, Kamu menyakiti perasaanku. Tayang perdana Minggu malam, dengan bintang Julia Louis-Dreyfus (Seinfeld, Veep) dan Tobias Menzies (Mahkota) bergabung dengan Holofcener di atas panggung setelah respons festival yang meriah.
• Majalah Mimpi, tentang pengejaran kesempurnaan binaragawan amatir. Bintang Jonathan Majors mendapatkan pujian luas atas penampilannya yang luar biasa.
• Flora dan Putra, satu lagi drama berbasis musik dari sutradara John Carney, yang sebelumnya sukses besar Sekali dan Jalan Nyanyi.
• Kekurangan, debut penyutradaraan Randall Park (Segar Dari Kapal, Selalu Jadilah Mungkin Saya), berdasarkan novel grafis yang sangat disukai dari Adrian Tomine, yang juga menulis skenarionya.
• Orang Kucing, berdasarkan karya fiksi pendek New Yorker yang paling banyak diunduh. Film thriller tentang kengerian kencan abad ke-21 ini disutradarai oleh Susanna Fogel favorit festival, dan menampilkan CODA bintang Emilia Jones (juga, Game of Thrones) dan Nicholas Braun (lainnya Suksesi bintang).

Jadi ada banyak kemungkinan pengambilan, seandainya para streamer menemukan beberapa dukat di dompet mereka yang tiba-tiba tipis. Atau mungkin, seperti cuaca di Sundance, mereka hanya akan bersantai dan memikirkan cara merestrukturisasi bisnis streaming mereka agar sesuai dengan ekspektasi baru Wall Street yang sedingin es.

.

Pendekatan streaming yang lebih keren tidak tepat waktunya untuk bisnis film indie, selalu merupakan proposisi yang berbahaya, tetapi terutama sekarang dalam streaming yang dingin.

Pameran teatrikal tetap berantakan, meski hits besar-besaran Senapan Atas: Maverick dan Avatar: Jalan Air. Tapi ujung lain dari bisnis teater - biasanya ditempati oleh jenis film dan penggemar yang Anda lihat di Sundance - telah babak belur. Secara keseluruhan, box office tahun 2022 masih turun sepertiga dari hari-hari sebelum pandemi, sebagian besar dampaknya mengenai proyek prestise berukuran sedang dan lebih kecil yang didorong oleh kritik.

Layanan streaming telah mengisi sebagian dari celah itu, membeli film yang dapat menarik ceruk tertentu dari audiens mereka, sambil mungkin menghasilkan beberapa penghargaan di akhir tahun. Tetapi jika layanan streaming tidak membeli, dan pameran teater tetap berantakan, di mana proyek ini akan dilihat, dan bagaimana mereka akan dibiayai?

Pembelian di Sundance 2023 sejauh ini sangat sederhana. Netflix mengumumkan pada hari pertama festival bahwa mereka telah membelinya Lari Kelinci Lari. Netflix sudah punya halaman pengingat jam tangan di situsnya untuk filmnya, meskipun tidak ada trailer, gambar, atau tanggal rilis.

Sementara itu, di peternakan di Hollywood, Netflix "menghancurkan" pengumuman pendapatan kuartalannya minggu lalu, mengalahkan pedoman pendapatan dan pelanggan, menambahkan hampir 7.7 juta anggota berbayar.

Co-CEO Reed Hastings memutuskan ini adalah waktu yang tepat untuk mengumumkan dia akan meninggalkan perusahaan yang dia dirikan, beralih ke ketua eksekutif jadi ahli waris Greg Peters dapat meluncur ke sisi operasional dari kursi CEO bersama perusahaan.

Di tengah semua itu, perusahaan juga merilis daftar program tahun 2023, yang jauh lebih ramping daripada hadiah tahun lalu yang mencengangkan dengan lebih dari 1,000 fitur, episode, dan spesial.

Batu tulis yang diperkecil juga menunjukkan fokus berkelanjutan perusahaan untuk membuat lebih banyak pertunjukan untuk pasar lokal di seluruh dunia, daripada produksi besar Hollywood yang dikirim ke tempat lain.

Seolah-olah untuk menekankan pergeseran fokus itu, perusahaan mengatakan minggu lalu akan mengakhiri salah satu hit terbesarnya dalam beberapa tahun terakhir, Cobra Kai, setelah musim keenam pertunjukan. Dan investasi perusahaan yang besar dan kuat pada para pesaing penghargaan telah diredam secara signifikan pada musim Oscar ini, tidak seperti tahun-tahun sebelumnya yang menghasilkan pemenang Oscar seperti Roma dan Balada Buster Scruggs.

Ini mulai terasa seperti pergeseran paradigma telah benar-benar terjadi di seluruh streaming, bermanifestasi di Sundance dan jauh di luarnya.

Sangat mungkin di masa mendatang bahwa Netflix dan pemrogram layanan streaming lainnya akan terjun kembali ke penawaran Sundance dan meraup lebih banyak acara tahun ini karena lebih banyak film yang mengadakan pemutaran perdana selama beberapa hari ke depan. Atau mungkin, seperti kebanyakan dari kita yang berjalan dengan susah payah melewati salju dan angin di Park City, mereka hanya akan kedinginan.