Mobil baru akhirnya tersedia kembali, tetapi harganya mahal

DETROIT — Mobil-mobil baru perlahan-lahan menjadi lebih banyak tersedia, karena kemacetan rantai pasokan akhirnya mulai mereda. Tetapi sekarang, semakin banyak orang Amerika yang mungkin tidak menginginkannya atau tidak mampu membelinya.

Dengan Federal Reserve secara agresif menaikkan suku bunga untuk melawan inflasi, konsumen menemukan bahwa biaya pembiayaan mobil baru tiba-tiba jauh lebih tinggi daripada awal tahun ini. Itu diperkirakan akan memangkas permintaan dan menambah tekanan baru pada industri otomotif, yang telah berjuang dengan persediaan yang menipis selama pandemi..

"Ironi untuk pasar otomotif adalah ketika industri siap untuk mulai melihat volume meningkat dari tingkat rendah seperti resesi yang dibatasi pasokan, pergerakan suku bunga yang cepat mengurangi permintaan," Kepala Ekonom Cox Automotive Jonathan Smoke menulis di posting blog Rabu.

Pada akhir kuartal ketiga, Cox Automotive menemukan tingkat pinjaman kendaraan baru adalah 7%, naik 2 poin persentase untuk tahun ini. Tingkat pinjaman di pasar bekas naik dengan jumlah yang sama, menjadi 11%, menurut Cox Automotive.

Biaya yang lebih tinggi untuk pembiayaan mobil datang karena anggaran rumah tangga sudah diperas oleh inflasi yang tinggi selama beberapa dekade. Itu berarti banyak orang Amerika mungkin tidak lagi mampu membeli mobil baru yang mulai tiba di banyak dealer.

Dan biaya pembiayaan diperkirakan akan terus meningkat. Sudah tahun ini, The Fed telah secara agresif meningkatkan suku bunga pinjaman menjadi 3% menjadi 3.25%, dan telah mengindikasikan rencananya untuk terus menaikkan suku bunga sampai dana fed tingkat hit 4.6% pada tahun 2023.

Pembuat mobil dapat mengimbangi biaya dengan kesepakatan pembiayaan dan diskon, tetapi yang terakhir adalah sesuatu yang perusahaan telah bersumpah untuk tidak kembali ke tengah rekor keuntungan.

Penjualan armada dan komersial terutama meningkat pada kuartal ketiga, menunjukkan bahwa permintaan dari konsumen mungkin berkurang. Itu menjadi perhatian karena penjualan ritel ke konsumen lebih menguntungkan, dan pembuat mobil telah mengandalkan permintaan terpendam dari pandemi untuk bertahan dalam waktu dekat.

Namun Kristin Dziczek, penasihat kebijakan otomotif untuk Federal Reserve Bank of Chicago cabang Detroit, mengatakan penjualan armada tidak selalu merupakan pertanda buruk seperti di masa lalu.

“Ada banyak permintaan armada terpendam karena armada telah kekurangan konsumen,” katanya, menambahkan bahwa banyak pemerintah dan armada komersial besar membayar harga stiker untuk kendaraan baterai-listrik dan hibrida untuk memenuhi standar emisi lokal.

Peningkatan pesanan armada datang karena tingkat persediaan akhirnya naik dari rekor terendah.

Total inventaris otomotif meningkat menjadi sekitar 1.43 juta unit pada akhir September, level tertinggi sejak Mei 2021 dan naik 160,000 unit dari akhir Agustus, menurut BofA Securities.

"Kami terus percaya bahwa kelemahan penjualan selama setahun terakhir + adalah fungsi dari persediaan yang terbatas," kata analis John Murphy dalam catatan hari Rabu kepada investor.

Tetapi dia juga mencatat bahwa permintaan dapat melemah berdasarkan inflasi, kepercayaan konsumen yang lemah dan kekhawatiran tentang resesi.

Sebagian besar karena tindakan Fed, Cox baru-baru ini menurunkan perkiraan penjualan kendaraan baru untuk tahun ini menjadi 13.7 juta, turun dari 14.4 juta yang sudah diturunkan dan tingkat yang tidak terlihat dalam satu dekade. Pada kecepatan penjualan itu, Smoke mengatakan produksi dan laba yang lebih rendah dapat semakin menekan rantai pasokan, yang dapat menyebabkan kebangkrutan dan gangguan inventaris lebih lanjut..

Sementara itu, kenaikan harga untuk harga kendaraan baru melambat. Harga pembelian rata-rata untuk mobil baru naik 6.3% pada bulan September ke rekor lebih dari $45,000, perkiraan JD Power. Awal tahun ini, harga telah melonjak pada level rekor 17.5% dan 14.5%.

Untuk menebus penjualan yang lebih rendah, pembuat mobil telah berfokus untuk memproduksi kendaraan mereka yang paling mahal, yang juga paling menguntungkan mereka. Itu, dikombinasikan dengan kenaikan suku bunga, mendorong lebih banyak pembeli mobil untuk melihat kendaraan bekas.

Edmunds melaporkan jumlah rata-rata yang dibiayai untuk kendaraan baru mencapai rekor $41,347 selama kuartal ketiga. Itu naik dari $40,602 selama kuartal kedua dan $38,315 setahun sebelumnya. Pembayaran bulanan rata-rata untuk kendaraan baru tetap di atas $700 selama kuartal ketiga. Dari pembeli tersebut, lebih dari 14% berkomitmen untuk pembayaran bulanan sebesar $1,000 atau lebih untuk kendaraan baru — level tertinggi yang pernah dicatat Edmunds.

“Persediaan bisa sedikit lemah, tapi rasanya mungkin akan menjadi lebih baik dan belum tentu lebih buruk, yang datang pada waktu yang menarik, karena sekarang rasanya mungkin ada sedikit masalah pada permintaan karena harga yang lebih tinggi. , suku bunga yang lebih tinggi dan pertanyaan apakah kita berada dalam resesi atau tidak,” kata Jessica Caldwell, direktur eksekutif wawasan di Edmunds.

Ekonom Cox Automotive Charlie Chesbrough mengatakan dia tidak mengharapkan harga kendaraan baru untuk mereda dalam waktu dekat, jika pernah, karena produsen mobil bersumpah untuk menjaga persediaan yang lebih ramping untuk meningkatkan keuntungan.

“Saya tidak tahu apakah ada yang kembali normal. Saya pikir kita baru saja memasuki normal baru,” katanya.

Harga di industri kendaraan bekas telah menurun, tetapi kenaikan suku bunga dapat mengimbanginya, tergantung pada persyaratannya.

Setelah memuncak pada bulan Januari, Indeks Nilai Kendaraan Bekas Manheim Cox Automotive, yang melacak harga kendaraan bekas yang dijual di lelang grosir AS, telah turun sekitar 13% tahun ini hingga September. Dan bulan lalu, nilai grosir mengalami penurunan pertama dari tahun ke tahun sejak Mei 2020, kata Cox, Jumat. Tapi harga tetap tinggi dari tingkat historis.

Harga rata-rata kendaraan yang dibiayai adalah lebih dari $ 31,000, tingkat yang lebih dekat dengan harga kendaraan baru daripada mobil dan truk bekas, menurut Edmunds.

"Tidak banyak pilihan bagus," kata Caldwell. "Bekas tidak menampilkan dirinya sebagai pilihan yang baik, sungguh, kecuali jika Anda dapat menemukan sesuatu dengan tingkat bunga yang lebih rendah."