Patriot New England Membutuhkan Kenaikan Cepat Dari Tyquan Thornton

Masih belum jelas pendekatan apa yang akan dilakukan New England Patriots pada tahun 2022, tetapi bukti awal dari minicamp menunjukkan bahwa pemain rookie wide receiver Tyquan Thornton dapat menjadi bagian penting dari rencana mereka.

Setelah keluarnya Josh McDaniels untuk mengambil alih sebagai pelatih kepala Las Vegas Raiders, Bill Belichick masih belum mengkonfirmasi siapa yang akan memikul tanggung jawab panggilan permainan Patriot.

Sementara quarterback tahun kedua New England Mac Jones mungkin tidak tahu siapa yang akan memanggil permainannya musim ini, ia tampaknya menargetkan Thornton pada banyak dari mereka.

Thornton dipilih oleh Patriots dengan pick ke-50 di babak kedua. Meskipun membukukan lari 40 yard secepat kilat selama 4.28 detik di Scouting Combine, Thornton tidak diharapkan untuk pergi secepat itu. Antara rekam jejak Belichick yang dipertanyakan berinvestasi dalam penerima lebar dan fakta bahwa Patriots menandatangani Nelson Agholor sebagai ancaman besar di luar musim lalu, pemilihan Thornton mereka tentu saja membuat alis terangkat.

Terlepas dari statusnya sebagai sesuatu yang mengejutkan, Thornton tampaknya telah membuat awal yang baik dalam usahanya untuk membenarkan keputusan Patriot.

Memang menurut Jeff Howe dari The Athletic, Thornton telah dicampur dengan starter selama minicamp. Thornton dikatakan "perlahan bekerja menuju rotasi" dan menarik perhatian dengan penerimaan 60 yard dari Brian Hoyer setelah membakar Myles Bryant.

Thornton rata-rata 15.3 yard per penerimaan dan menangkap 10 touchdown untuk Baylor pada tahun 2021. Agar Patriots dapat memanfaatkan kecepatan dan kemampuan playmakingnya, mereka membutuhkan seorang quarterback yang bersedia masuk jauh secara konsisten dan memiliki akurasi untuk menyelesaikan umpan-umpan itu. Jones mencentang setidaknya satu dari kotak itu.

Jones mencoba 58 lemparan dalam musim lalu, kurangnya lengan elitnya tidak mengurangi keinginannya untuk mendorong bola ke bawah. Namun, menurut Fokus Sepakbola Pro, ia menyelesaikan hanya 22 upaya tersebut.

Itu tidak berarti Jones tidak dapat meningkatkan dalam hal itu. Meskipun keterbatasan lengannya, akurasi adalah kartu panggil Jones selama karir perguruan tinggi dengan Alabama, saat ia menunjukkan kemampuan untuk melempar dengan sentuhan dan penempatan yang mengesankan.

Thornton dapat membantu peningkatan dalam passing dalam untuk Jones dan berfungsi sebagai tandu lapangan horizontal dengan potensi untuk memberikan upside setelah menangkap, memenuhi peran serupa yang dilakukan Jaylen Waddle untuk Jones dalam waktu mereka bersama di Alabama.

Kehadiran Agholor di daftar dapat mencegah Thornton memainkan peran penting dalam pelanggaran di tahun pertama. Namun jika Thornton tampil impresif di kamp pelatihan dan pramusim, maka Patriots dapat pindah dari Agholor dan menghemat hanya di bawah $5 juta. Spotrac.

Kenaikan cepat untuk Thornton bisa memiliki keuntungan di lapangan dan finansial untuk Patriots. Ambiguitas lanjutan di sekitar situasi pemanggilan-permainan menimbulkan kekhawatiran tentang kemajuan Jones di tahun kedua, tetapi dia akan lebih siap untuk mengambil langkah berikutnya jika Thornton membuktikan kisah sukses Patriot yang langka di wideout.