Pabrik Bus Sekolah Listrik GreenPower Baru Diumumkan Sebagai Kepedulian Terhadap Kesehatan Siswa Build

GreenPower, produsen utama bus sekolah listrik, kendaraan tugas menengah dan berat, mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan negara bagian West Virginia untuk menyewa/membeli properti untuk mulai membangun bus baterai-listrik, nol emisi di sana.

Ini adalah langkah yang muncul karena kekhawatiran tentang efek berbahaya bagi siswa dari menghirup nitrogen oksida berbahaya (NOx) dan emisi partikel dari bus bertenaga diesel.

“Untuk K sampai 6 anak, hal itu mempengaruhi perkembangan paru-paru mereka,” kata Ketua dan CEO GreenPower Fraser Atkinson dalam sebuah wawancara. “Itu berlangsung selama sisa hidup mereka dan berdampak pada kesehatan mereka. Kami tidak hanya berbicara tentang kanker paru-paru, tetapi penyakit pernapasan lainnya seperti asma.”

Baru minggu lalu Gubernur Negara Bagian New York Kathy Hochul mengatakan dalam pidato kenegaraannya bahwa dia akan mengusulkan undang-undang untuk mengamanatkan pada tahun 2027 semua pembelian bus sekolah baru akan menjadi nol-emisi dan 100% dari bus sekolah negara bagian itu menjadi listrik pada tahun 2035 agar untuk mengurangi emisi secara keseluruhan dan meningkatkan kesehatan siswa.

“Ada sekitar 50,000 bus sekolah di jalan-jalan di Negara Bagian New York, mencemari komunitas tempat mereka beroperasi dengan emisi berbahaya. Diperkirakan bahwa bus sekolah yang sepenuhnya menggemparkan listrik di New York City saja akan setara dengan menghilangkan hampir 650,000 kendaraan penumpang dari jalan, ”kata Hochul dalam pidatonya.

Sebuah studi tahun 2019 oleh Georgia State University yang meneliti bagaimana emisi diesel dari bus sekolah memengaruhi siswa menemukan “Hampir 25 juta anak naik lebih dari 500,000 bus ke sekolah di Amerika Serikat setiap hari. Armada bus yang didominasi diesel berkontribusi terhadap paparan polusi udara yang dapat berdampak buruk pada kesehatan anak-anak dan kinerja akademik.”

Atkinson dari GreenPower mengatakan ketika siswa naik bus tanpa emisi, perubahan itu tercermin dalam kinerja dan perilaku mereka secara keseluruhan.

“Anekdot, buktinya adalah, dan Anda dapat melihatnya ketika anak-anak tiba di sekolah, mereka lebih waspada, tidak terlalu lelah dan itu berarti mereka lebih siap untuk pengalaman belajar daripada jika mereka turun dari bus sekolah saat mereka memiliki setiap hari selama bertahun-tahun, ”katanya.

Dalam pengumuman bersama dengan Negara Bagian West Virginia GreenPower mengatakan akan menyewakan/membeli properti di South Charleston dengan luas 9.5 hektar dan bangunan seluas 80,000 kaki persegi tanpa uang muka dan pembayaran sewa bulanan sebesar $50,000 yang dimulai pada bulan kesembilan produksi.

Kesepakatan itu mencakup hingga $3.5 juta dalam pembayaran insentif pekerjaan dari West Virginia ke GreenPower hingga 900 pekerjaan yang diciptakan di negara bagian itu seiring dengan peningkatan produksi dari waktu ke waktu. Dikombinasikan dengan pembayaran sewa setelah total pembayaran mencapai $6.7 juta maka hak milik atas properti akan ditransfer ke GreenPower.

GreenPower mengharapkan produksi akan dimulai pada pertengahan tahun.

Pabrik baru ini akan menjadi pabrik bus sekolah listrik pertama GreenPower di sebelah timur Sungai Mississippi. Atkinson mengatakan dia mengharapkan bisnis menjadi begitu cepat sehingga operasi akan membutuhkan beberapa shift kerja dan tambahan bidang tanah akan memberikan ruang untuk ekspansi.

Ini adalah langkah yang diperlukan karena pabrik GreenPower California Selatan sudah "benar-benar penuh," kata Atkinson.

Sementara West Virginia setuju untuk membeli minimal $15 juta dalam bus sekolah GreenPower tanpa emisi, Atkinson melihat potensi untuk membukukan $40-50 juta dalam penjualan dari fasilitas baru.

“Virginia Barat secara ideal diposisikan untuk memimpin bangsa dalam transisi ke elektrifikasi jaringan transportasi, penelitian dan pengembangan baterai, dan kendaraan yang ramah lingkungan. Kami menantikan kemitraan yang hebat dengan GreenPower karena mereka disambut di negara bagian kami sebagai warga korporat yang dihormati,” kata Mitch Carmichael, Sekretaris Pembangunan Ekonomi di Virginia Barat dalam sambutan yang disiapkan untuk disampaikan pada konferensi pers hari Rabu di Charleston.

Awalnya, produksi akan difokuskan pada apa yang dikenal sebagai bus sekolah listrik Tipe D. Itu adalah bus dengan ujung depan datar yang mirip dengan bus yang digunakan dalam sistem transit. Konfigurasi itu memudahkan pengemudi untuk melihat anak kecil, menurut Atkinson.

GreenPower memproduksi bus listrik Tipe D yang disebut BEAST, singkatan dari Battery Electric Automotive School Transportation. Bus sepanjang 40 kaki dapat menampung 90 penumpang dan memiliki jangkauan mengemudi hingga 150 mil.

Akhirnya, perusahaan dapat menambahkan bus Tipe A yang mirip dengan shuttle van yang dapat menampung siswa di kursi roda, kata Atkinson.

Setelah berulang kali mengalami situasi di mana pelanggan sekolah kendaraan listrik tidak memiliki stasiun pengisian yang terpasang saat produk tiba, GreenPower memutuskan untuk terjun ke proses tersebut.

“Tahun lalu kami mengatakan kami sudah muak dengan ini,” kenang Atkinson. “Apa yang ingin kami lakukan adalah menawarkan solusi lengkap kepada pelanggan. Ini akan menjadi sistem satu atap. Itu tidak hanya akan menjadi stasiun pengisian tetapi akan menjadi semua kebutuhan infrastruktur untuk mengirimkan dan mengoperasikan kendaraan itu secara berkelanjutan.”

GreenPower EV dilengkapi dengan port ganda yang memungkinkannya untuk diisi ulang menggunakan pengisi daya cepat level 2 atau DC.

Salah satu kunci kesepakatan dengan West Virginia adalah ketersediaan dana federal untuk menambah kontribusi negara bagian. Mungkin ada lebih banyak lagi yang akan datang dengan pengesahan RUU infrastruktur federal yang mencakup proposal sebesar $5 miliar untuk bus sekolah tanpa emisi.

Uang itu akan memberi negara bagian lebih banyak dorongan untuk mendukung produksi bus sekolah listrik untuk melindungi siswa dari emisi berbahaya.

Memang, Atkinson dengan masam mencatat, mandat untuk membangun bus dipersilakan, tetapi “Anda masih memerlukan sejumlah uang tunai atau voucher atau insentif untuk memberi Anda percikan itu. Anda membutuhkan mandat tetapi untuk mendorong mandat itu, Anda membutuhkan percikan itu.”