Pabrik Skoda Baru Menunjukkan Dilema Pembuat Mobil Tradisional Dalam Revolusi EV

Pabrikan EV yang mengganggu seperti Tesla membuatnya mudah. Tanpa pasar lama untuk diservis, mereka dapat memproduksi mobil listrik secara habis-habisan dan tidak khawatir tentang apa yang mungkin terjadi pada penjualan kendaraan konvensional yang digantikan oleh mobil listrik. Namun lain cerita bagi pabrikan yang masih memiliki volume penjualan mobil pembakaran internal yang signifikan. Itu sebabnya banyak yang mengambil rute seperti yang ditunjukkan di Pabrik Skoda yang baru saja direnovasi di Mladá Boleslav di Republik Ceko. Mereka benar-benar tidak punya pilihan.

Penginjil EV cenderung mengkritik mobil listrik yang dibangun di atas platform bersama dengan versi pembakaran internal (meskipun kendaraan Kia dan Hyundai dalam kategori ini sangat baik). Desainnya mungkin memiliki beberapa kompromi, tetapi itu tidak harus menjadi pemecah masalah. Dimungkinkan untuk menghasilkan desain yang memenuhi kedua jenis drivetrain dengan cukup baik. Versi baterai perlu memiliki ruang di bagian bawah sasis untuk baterai yang tidak diperlukan oleh pembakaran internal. Tapi salah satu alasan mengapa mobil Kia/Hyundai merasa kurang kompromi adalah karena penggerak roda depan, yang berarti motor listrik dan motor pembakaran internal berada di tempat yang sama di depan.

Bahkan memiliki desain murni-listrik tidak berarti bahwa mobil-mobil ini harus dibangun di pabrik yang sama sekali berbeda dengan yang konvensional. Paket baterai, sistem kontrol mesin dan alat tenun kabel akan berbeda, dan mereka memiliki motor listrik yang sering berada di tempat alternatif (VW biasanya memiliki motor di belakang). Tetapi jika tidak, EV tetaplah mobil, jadi banyak teknik yang sama dapat digunakan selama pembuatan.

Apa yang dilakukan Skoda di Mladá Boleslav adalah untuk sepenuhnya mengintegrasikan pembuatan jenis kendaraan menjadi satu baris. Berita besar, yang diumumkan minggu lalu, adalah bahwa ini akan menjadi pabrik pertama di luar Jerman yang memproduksi sistem baterai untuk platform MEB yang digunakan pada mobil listrik murni Grup Volkswagen, seperti ID.3, ID.4, Audi Q4 e-tron dan baru saja diluncurkan Cupra Lahir. Sel dan paket dibuat di tempat lain dan diimpor, jadi ini adalah proses membangunnya menjadi sebuah sistem, yang saat ini berkapasitas 55kWh, 62kWh, dan 82kWh. Ini kemudian terutama akan digunakan untuk membangun Skoda's Enyaq iV dan Coupe di gedung terdekat.

Tapi itu bukan satu-satunya kendaraan yang diproduksi di pabrik. Lini produksi mobil identik di Mladá Boleslav apakah itu Skoda Octavias, Superbs, atau Enyaq iVs semua-listrik yang disatukan. Saya menyaksikan pekerja yang sama (seringkali perempuan, yang sangat menyenangkan untuk dilihat) beralih dari mengerjakan mobil konvensional ke mengerjakan Enyaq iV semua-listrik dan varian Coupe-nya, tergantung pada apa yang muncul di stasiun mereka di sepanjang jalur. Fakta bahwa karyawan dapat secara dinamis beralih di antara keduanya memungkinkan Skoda untuk memvariasikan outputnya dengan permintaan (dan pasokan suku cadang, mungkin).

Ini semua sangat baik mencemooh produsen tradisional untuk terus membangun mobil pembakaran internal. Tetapi mereka dihadapkan pada situasi yang sulit, menyeimbangkan satu pasar yang menurun dengan pasar lain yang sedang tumbuh. Sementara penjualan EV meledak, khususnya di Eropa, mereka tidak mungkin sepenuhnya mengambil alih pasar di negara maju hingga setidaknya satu dekade dari sekarang. Di negara berkembang, dan Amerika, jangka waktunya bisa lebih lama. Selama fase transisi, pabrikan tradisional perlu terus membangun non-EV sesuai permintaan.

Pertanyaannya adalah bagaimana mengelola transisi, dan itulah mengapa memiliki lini produksi yang fleksibel yang dapat langsung beralih di antara berbagai jenis mobil sangat penting. Strategi Skoda di Mladá Boleslav kemungkinan akan menjadi strategi yang umum. BMW sudah memiliki rencana serupa, Dengan i4 dibuat di samping mobil seri 3 dan 4, dan iX di samping seri 5- dan 7. Volkswagen memiliki pabrik yang cukup untuk mendedikasikan beberapa, seperti Zwickau, hanya untuk EV. Di sinilah ID.3, ID.4, ID.5, Audi Q4 e-tron dan Cupra Born dibuat. Tetapi merek yang lebih kecil dan bervolume lebih rendah – bahkan jika mereka adalah bagian dari grup yang lebih besar seperti Skoda – perlu lebih banyak melakukan lindung nilai terhadap taruhan mereka.

Jelas bahwa transisi ke EV akan meninggalkan beberapa korban di belakangnya. Tesla menyerbu ke depan, dan Volkswagen tampaknya melepaskan strategi EV-nya dengan cukup sukses di bawah kepemimpinan Herbert Diess. BMW memimpin dengan i3, kehilangannya, tetapi sekarang kembali lagi dengan i4 dan iX. Hyundai dan Kia telah merilis beberapa desain yang menjanjikan, seperti halnya Volvo / Polestar. Tetapi pabrikan lain jauh di belakang kurva. Mereka perlu mencari cara untuk beralih ke produksi EV semulus mungkin, seperti yang jelas dimiliki Skoda, sehingga mereka dapat terus menerima pendapatan dari powertrain pembakaran internal saat mereka meningkatkan produksi EV. Jika tidak, masa depan mungkin tidak terlalu cerah bagi mereka.