Howitzer Ukraina Baru Menjadi Berita Utama, Sementara Meriam M-109 Bekerja Keras Dalam Ketidakjelasan

Di Ukraina, howitzer M-109 Amerika yang sederhana tidak mendapat banyak perhatian. Dibayangi oleh senjata self-propelled yang lebih modern, M-109 tampaknya sedang berjuang melawan Rusia dalam ketidakjelasan relatif.

M-109 harus mendapatkan perhatian lebih. Meskipun angka pastinya tidak tersedia, para analis percaya bahwa negara-negara demokrasi Barat telah memberi Ukraina sekitar 50 M-109 — mungkin lebih banyak daripada senjata self-propelled 155mm standar NATO lainnya yang disediakan Ukraina hingga saat ini. Namun, sementara M-109 ada di lapangan dalam jumlah banyak, Barat telah mendengar sedikit tentang bagaimana senjata self-propelled yang relatif "jadul" tampil di medan perang.

Platform Lama dan Membosankan Tidak Menjadi Berita Utama:

Sementara Ukraina umumnya tutup mulut tentang detail medan perang, kurangnya berita umum di platform ini mengejutkan. Cakupan mungkin bergantung pada persepsi publik bahwa platform meriam M-109 membosankan, tua, dan kurang menarik dibandingkan howitzer Eropa yang lebih baru.

Dan sementara M-109 adalah platform lama — pertama kali memasuki layanan AS pada tahun 1963 — unit yang diperbarui masih diproduksi hingga hari ini. Setelah melayani dalam konflik di seluruh dunia, dan dengan ratusan tersedia sebagai barang surplus, M-109 tetap menjadi kandidat kuat untuk bertahan. serangan Ukraina di masa depan dan mendominasi medan perang Ukraina setelah perang.

Itu membuat pemadaman berita sulit untuk dibenarkan.

Diakui, M-109 adalah platform kelas menengah yang relatif membosankan, mengisi ceruk yang sudah ditempati oleh pasokan “tiruan” M-109 era Soviet yang sudah ada—meriam 2S1 Gvozdika 122mm, meriam 2S3 Akatsiya 152mm, dan Howitzer self-propelled 2S19 Msta 152mm.

Saat misi berjalan, ini adalah platform yang biasa-biasa saja, dibangun untuk melakukan lebih dari sekadar melontarkan peluru 155mm antara jarak 13 dan 25 mil. Dengan berat 35 ton, M-109 bukanlah senjata kelas berat jarak jauh seperti meriam 55 ton PzH (Panzerhaubitze) 2000 155mm Jerman, atau meriam CAESAR 18mm beroda dan berkaki armada, 155 ton. Ini hanyalah evolusi yang agak lusuh dari doktrin artileri era Perang Dunia II.

Apakah Utilitas Trumped Berfokus pada Kelangsungan Hidup?

M-109 adalah kolom dari beberapa strategi desain yang telah teruji oleh waktu. Tidak ada yang istimewa. Berbeda dengan PzH 2000, M-109 tidak dibangun untuk melakukan serangan jarak jauh, mencapai target hingga 42 mil jauhnya. Dan, sebagai platform medan perang yang relatif lamban, dengan kecepatan maksimum 35 mil per jam, M-109 hanya dapat mengerahkan setengah kecepatan CAESAR “shoot-and-scoot” buatan Prancis yang romantis.

Tapi, karena Ukraina secara terbuka berjuang untuk mempertahankan PzH 2000 di lapangan, dan karena tentara Ukraina menggunakan beberapa CEASAR yang tersedia, M-109 telah beroperasi dalam kekosongan berita. Agaknya, platform ini "diam-diam" menyelesaikan pekerjaannya, dan menikmati hasil dari sistem yang sederhana dan matang serta pasokan laras senapan dan suku cadang lainnya yang kuat.

Sedikit yang kita tahu adalah bahwa kemampuan bertahan hidup telah berfungsi sebagai semacam tradeoff. Meskipun PzH 2000 dan CEASAR telah berlumuran darah dalam pertempuran, kecepatan dan jangkauan yang jauh dari kedua platform telah meminimalkan kerugian pertempuran.

Senjata jarak pendek di atas kapal M-109 yang lamban telah memaksa platform ke medan perang konvensional.

Gesekan di medan perang konvensional memakan korban. Sebagai pengganti NATO untuk senjata self-propelled era Soviet yang ada, Rusia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana Ukraina menggunakan M-109 dan telah menggunakan pengetahuan itu untuk memukulnya. Menurut oryxpioenkop.com, pencatat sumber terbuka kerugian medan perang Ukraina, Rusia telah memukul lima M-109, menghancurkan setidaknya dua.

M-109 tidak sendirian. Senjata self-propelled AHS Krab 155mm yang disediakan Polandia, mengisi peran yang sama dengan M-109, juga menghadapi kerugian besar, dengan 6 dari 18 hancur dan 2 rusak.

Meskipun senjata self-propelled 155mm berat menengah yang disumbangkan Ukraina menghadapi kerugian besar di medan perang, mereka tidak menjadi berita utama karena rusak. PzH 2000 Jerman yang besar, yang sering digunakan, adalah berjuang untuk tetap beroperasi, seperti halnya Kaisar Prancis. Cerita serupa belum muncul dari M-109 yang lebih "sekolah tua", meskipun tingkat penggunaannya harus setara dengan howitzer yang lebih modern.

Ada cerita yang berpotensi menarik di sini. Meskipun tidak dapat disangkal bahwa ahli teori militer benar dalam mengembangkan platform dengan kerentanan rendah, mungkin ada beberapa hal yang tidak terduga. pertukaran utilitass untuk senjata jarak jauh dan lebih ringan/berkecepatan lebih tinggi yang kurang rentan.

Beberapa masalah dengan platform yang lebih modern hanyalah rasa sakit yang muncul dan akan hilang saat Ukraina menemukan "praktik operasional" apa yang berhasil atau tidak berhasil. Namun perubahan tersebut—diperlukan untuk mempertahankan unit artileri modern di lapangan—mungkin juga memerlukan perubahan besar dan mahal dalam ekspektasi operasional, asumsi pemeliharaan, dan persediaan suku cadang.

Pengorbanan tersebut mungkin membuat Ukraina berpikir tentang campuran kemampuan masa depan mereka yang muncul—banyak Pzh 2000 dan howitzer beroda ringan—karena, terkadang, platform yang membosankan namun andal mungkin tidak persis seperti yang Anda inginkan, tetapi sesuatu yang benar-benar Anda butuhkan.