Pemimpin Percontohan ALPA United Airlines yang Baru Memiliki Tindakan Yang Sulit Untuk Diikuti

Tak perlu dikatakan bahwa Todd Insler adalah tindakan yang sulit untuk diikuti.

Namun demikian, Mike Hamilton akan mengambil alih 1 Maret sebagai ketua Asosiasi Pilot Jalur Udara cabang United Airlines, setelah pemilihannya oleh dewan eksekutif yang beranggotakan 19 orang. 13,700 pilot United terdiri dari bab terbesar ALPA: Insler telah menjadi pemimpin yang terlihat dan berpengaruh selama masa yang penuh gejolak.

Insler mengundurkan diri karena batas jangka waktu setelah tiga periode. Hamilton, administrator eksekutifnya, “adalah orang yang sempurna untuk menyelesaikan pekerjaan yang kami mulai,” kata Insler.  

Hamilton, 50 adalah kapten 767-777 yang berbasis di Denver yang bergabung dengan United pada tahun 1997 setelah bertugas sebagai pilot Air Midwest. Seorang penduduk wilayah Denver yang telah lama terlibat dengan serikat pekerja, ia adalah perwakilan lokal yang berbasis di Chicago pada 11 September: sekretaris-bendahara MEC selama kebangkrutan United, dan administrator eksekutif selama pandemi.

Pendakian Hamilton adalah transfer kekuasaan pertama yang tidak terbantahkan kepada ketua MEC setidaknya dalam 25 tahun. Pada Januari 2020, Insler dengan suara bulat terpilih kembali untuk masa jabatan ketiganya. Dia memimpin serikat pekerja melalui serangkaian krisis, tampaknya semakin berkembang di setiap langkah.

Pada akhirnya, United dan cabang ALPA-nya berada di pusat pandemi, karena operator adalah salah satu perusahaan AS paling terkemuka yang memerlukan vaksinasi. CEO United Scott Kirby mengatakan pekan lalu bahwa sementara perusahaan memiliki sekitar 3,000 karyawan yang dites positif Covid-19, tidak ada karyawan yang divaksinasi yang meninggal atau baru-baru ini dirawat di rumah sakit karena penyakit tersebut. Sekitar 200 dari 67,000 karyawan dipecat karena tidak mematuhi mandat, kata United.

“United tidak akan berhasil melewati pandemi ini tanpa ALPA,” kata Insler. “Scott telah mengatakan itu berulang kali: dia berterima kasih kepada ALPA karena telah membantu kami melewati ini. Kami percaya pada sains. Ketika perusahaan ingin mengamanatkan vaksin, kami mendorong pilot dan mengurangi jumlah yang tidak mau menerimanya.”

Insentif utama bagi pilot untuk divaksinasi, dinegosiasikan oleh ALPA, adalah 13 jam waktu yang dibayar. Insler mengatakan 300 pilot menerima cuti "sampai tingkat pandemi dapat dikelola" sementara dua belas dipecat karena ketidakpatuhan dan diwakili oleh departemen hukum ALPA.

Melihat ke belakang, Insler mengenang, “Pendahulu saya mengatakan kepada saya bahwa saya akan melewati masa jabatan saya, tetapi tidak ada hal seperti itu.

“Pada hari pertama, istri saya menderita kanker,” katanya. “Ayah saya meninggal pada hari kedua. Pada hari ketiga dan keempat, kami melakukan pertarungan proxy. Kami mendukung Oscar; dia membawa Scott. Kami memiliki landasan Max. Lalu ada pandemi, peristiwa angsa hitam terbesar dalam sejarah industri ini,” Kirby menggantikan Oscar Munoz sebagai CEO pada Mei 2020.

Selama pandemi, “Kami adalah satu-satunya operator yang menegosiasikan perbaikan permanen pada kontrak (pilot) kami,” kata Insler. “(ALPA) menyelamatkan ribuan keluarga pilot selama pandemi, dan sekarang saya bisa tidur nyenyak mengetahui bahwa Mike yang memimpin.”

Selain itu, selama masa Insler, United ALPA meningkatkan kehadirannya dalam tenaga kerja maskapai penerbangan, berkomunikasi secara teratur dengan media dan keanggotaan, berbicara tentang masalah industri dan mengambil peran dalam koalisi buruh yang kuat yang – bekerja sama dengan maskapai penerbangan – menghasilkan $54 miliar dalam bentuk pandemi keringanan bagi industri. Uang itu membuat puluhan ribu karyawan tetap bekerja ketika hanya sedikit penumpang yang terbang, memungkinkan pemulihan – bukan tanpa masalah – ketika penumpang kembali.

Selama masa jabatannya, Insler merenungkan, “Ini agak membingungkan apa yang terjadi. Kami mengeluarkan ribuan kapten baru; kami memperbaiki kecacatan jangka panjang, mendapat kenaikan gaji 5%, menutup pengaduan terbuka, dan sekarang kami memiliki kelas pilot baru setiap minggu: ada 72 minggu ini. Tapi kita belum selesai. Kami harus menutup kontrak.”

Kontrak tersebut dapat diamandemen pada Januari 2019; pembicaraan terganggu oleh pandemi. “Kami sedang membangun momentum untuk kontrak, kami cukup jauh, tetapi Covid membuat kami mundur,” kata Hamilton. “Sekarang, kami mencoba menetapkan strategi jangka panjang dan membangun momentum yang kami miliki. Todd adalah tindakan yang sulit untuk diikuti, tetapi saya akan bekerja dengan MEC untuk memastikan pilot bersatu.”

Sementara banyak masalah diselesaikan, masalah sulit termasuk kompensasi dan klausul ruang lingkup — yang menentukan berapa banyak penerbangan yang dapat dialihdayakan — tetap ada. Pengurangan armada jet regional baru-baru ini di United dan di seluruh industri secara teoritis telah meredakan konflik ruang lingkup.

Sementara itu, Insler yang berbasis di Newark telah pindah ke kapten Boeing 787 dari kapten Boeing 767. Pada usia 53, ia berencana untuk melanjutkan pekerjaan serikat pekerja.

Insler mengatakan dia yakin Kirby telah menyadari nilai bekerja dengan ALPA. “Kita bisa menjadi sekutu yang sangat kuat atau musuh yang sangat kuat,” katanya. “Saya percaya United telah belajar bahwa lebih baik memiliki kami sebagai sekutu.”