Bar Olahraga Hoki Pertama Kota New York The Canuck Dibuka

Kota New York selalu memiliki banyak penggemar pecinta olahraga yang mengikuti bisbol profesional, sepak bola, bola basket, dan hoki dan mengenakan topi Yankees, Mets, Knicks, Giants, Jets, Rangers mereka dengan bangga. Dan mereka sering berkumpul di berbagai bar olahraga untuk menonton pertandingan.

Tetapi Denis Ladouceur, seorang Kanada dan mantan COO di sebuah firma Wall Street dan mentransplantasikan New Yorker, merasa seolah-olah kota itu kehilangan satu tempat pertemuan utama: bar olahraga yang dikhususkan untuk penggemar hoki. Pada bulan Desember 2021, ia membuka The Canuck di Ninth Avenue di Chelsea untuk menarik legiun penggemar hoki di wilayah New York yang mengikuti New York Rangers, New York Islanders dan New Jersey Devils serta sesama warga Kanada yang merupakan penggemar Montreal Kanada atau Toronto Maple Leaf.

Dia mengatakan The Canuck menarik bagi demografis yang luas termasuk "Orang Kanada, mantan tepukan di kota dan orang Kanada yang berkunjung, penggemar hoki, penggemar olahraga, dan penduduk setempat yang mencari pub lingkungan yang bersih dan ramah."

Meskipun hoki es profesional telah menjadi olahraga nasional Kanada, Ladouceur mencatat bahwa "Madison Square Garden memiliki lebih dari 20,000 penggemar di setiap pertandingan Rangers." Selain itu, sebagian besar bar olahraga memberikan preferensi pada bisbol, sepak bola, dan bola basket, yang meremehkan hoki.

“Kota sangat membutuhkan lokasi di mana hoki adalah prioritas pertama, di layar lebar, di mana penggemar hoki dapat berkumpul dan menonton hoki bersama,” katanya.

Bar olahraga pertama yang berfokus pada hoki di New York telah menghasilkan dari mulut ke mulut, membawa orang banyak untuk menonton pertandingan hoki, dan membangun ceruk, tetapi pemirsa setia.

Ketika Ladouceur meninggalkan pekerjaan keuangannya selama pandemi, waktunya tepat untuk membuat lompatan dalam memenuhi mimpinya. Karena tidak memiliki pengalaman restoran, Ladouceur melakukan "pekerjaan rumahnya" dengan bertemu dengan sekelompok orang dalam restoran untuk "lebih memahami biaya, kerugian, manfaat, dan persyaratan yang terkait dengan industri."

Dia ingin membuka bar hoki di Chelsea karena kedekatannya dengan Chelsea Piers dan arena seluncur esnya. Dia mengatakan ada sekitar 1,500 orang yang terlibat dalam liga hoki amatirnya dan banyak dari mereka pergi ke The Canuck untuk makan malam atau minum bir, "hampir setiap malam," katanya.

Dia menyewa konsultan restoran yang mengarahkannya ke arah yang benar untuk mempekerjakan staf yang tepat, baik di depan maupun di belakang rumah, merancang menu dan mengidentifikasi pemasok makanan yang diperlukan.

Kenangan di The Canuck melampaui hoki dan menjelajah ke dalam budaya Kanada. Dia menunjukkan bahwa “ada banyak foto ikon Kanada, momen olahraga Kanada di mana konsumen dapat menikmati bir Kanada mereka dan makan poutine (kentang goreng dan keju dengan saus). Semua orang memesan poutine, ”bukan hanya orang Kanada, katanya.

Dia membiayai pembukaan The Canuck dengan dana pribadinya ditambah dengan investor yang merupakan teman dan keluarga.

Restoran adalah 2,000 kaki persegi, diisi dengan dua belas meja, menampung 65 kursi. Area bar memiliki 15 kursi, dan ada tempat duduk di luar ruangan dengan tiga atau empat meja, untuk delapan hingga selusin orang.

Ladouceur mengatakan menu mengkhususkan diri dalam burger, sandwich klub, dan salad Caesar. Ini juga menawarkan beberapa koktail khusus seperti Caesar, Bloody Mary versi Kanada, dibuat dengan jus Clamato, bukan jus tomat, dan Maple Old Fashioned, wiski klasik tetapi dibuat dengan sirup maple.

Menu termasuk sandwich babi yang menarik, tender ayam, bungkus ayam kerbau, dan burger Impossible. Bir draft mencakup sejumlah merek Kanada termasuk Labbatt Blue, Collective Arts, serta bir Amerika dan Irlandia.

“Kami ingin makanannya pas untuk pub Kanada. Saya tidak ingin menciptakan kembali industri makanan tetapi menawarkan makanan sederhana dan berkualitas,” jelasnya.

Bisnis berkembang pesat pada akhir Mei dan awal Juni ketika kota kelahirannya New York Rangers melakukan playoff, dengan mengalahkan Pittsburgh Penguins dan Carolina Hurricanes sebelum kalah dalam tujuh pertandingan dari Tampa Bay Lightning, yang telah memenangkan dua Piala Stanley terakhir. “Bar akan mencapai kapasitas penuh untuk setiap pertandingan playoff Rangers dan energi penonton dan permainan sangat mengagumkan,” katanya.

Ladouceur menggunakan berbagai strategi untuk menyebarkan berita pembukaan The Canuck termasuk iklan bertarget di grup Kanada yang ditunjuk di Facebook dan Instagram dan mensponsori tim hoki lokal di Chelsea Piers terdekat.

Ketika musim hoki profesional berakhir pada akhir Juni, ia bermaksud menjadi tuan rumah acara seperti pesta ulang tahun dan pesta kerja, malam trivia mingguan yang akan membuat pengunjung tetap datang, hingga musim Liga Hoki Nasional berikutnya dimulai pada musim gugur.

Dia memperkirakan musim panas akan lebih lambat meskipun dia juga membayangkan bahwa penggemar Yankee, Mets, dan Blue Jay akan terus maju. Dia memperkenalkan makan siang hari Sabtu dan Minggu dan menambahkan lebih banyak meja di luar ruangan.

Ketika saya mengunjungi The Canuck pada malam pertandingan keempat final Piala Stanley, persendiannya melonjak. Ladouceur sedang mempersiapkan kerumunan penggemar hoki, mengenakan t-shirt Moosehead Brewery, dan terlihat santai tapi sibuk.

Bar dipenuhi dengan memorabilia Kanada dan hoki dengan foto-foto selebriti kelahiran Kanada dari Celine Dion, Martin Short, John Candy dan William Shatner, dan kartu hoki untuk tim Rangers 1994, tim pemenang Piala Stanley terbaru.

Dia memperkirakan bahwa sekitar 20% dari kliennya adalah orang Kanada. "Orang Kanada lewat, melihat bendera dan harus berhenti, dan ada lebih banyak orang Kanada di lingkungan itu daripada yang Anda duga," katanya.

Ditanya apakah itu akan menampilkan permainan Yankee malam itu, Ladouceur berkata, "Kami adalah bar hoki, jadi itu akan menjadi Piala Stanley di setiap layar." Yankees harus menunggu sampai musim NHL secara resmi berakhir.

Dia mengatakan kunci keberhasilannya di masa depan adalah “konsistensi, memastikan kami menjaga kualitas makanan kami, dan mempertahankan staf kami, karena getaran dan energi yang mereka ciptakan.”

Ladouceur bekerja keras tetapi bersenang-senang dalam enam bulan pertama memiliki bar hoki eksklusif pertama di kota itu. “Saya ingin mewujudkan semangat Kanada, menjadi bar Kanada sehingga ketika orang Kanada makan di luar, mereka merasa seperti di rumah sendiri,” jelasnya.

-