Kasus polio New York adalah 'puncak gunung es', ratusan dapat terinfeksi

Ratusan orang bisa terkena polio setelah seorang dewasa di wilayah metro New York City tertular virus dan menderita kelumpuhan bulan lalu, kata pejabat tinggi kesehatan negara bagian itu pekan ini.

Komisaris Kesehatan negara bagian New York Mary Bassett memperingatkan bahwa kasus polio yang dikonfirmasi pada orang dewasa yang tidak divaksinasi, ditambah dengan deteksi virus dalam limbah di luar kota terbesar di negara itu, dapat mengindikasikan wabah yang lebih besar sedang berlangsung.

“Berdasarkan wabah polio sebelumnya, warga New York harus tahu bahwa untuk setiap satu kasus polio lumpuh yang diamati, mungkin ada ratusan orang lain yang terinfeksi,” kata Bassett. “Ditambah dengan temuan air limbah terbaru, departemen memperlakukan satu kasus polio hanya sebagai puncak gunung es dari potensi penyebaran yang jauh lebih besar.”

Bassett mengatakan sangat penting bahwa anak-anak divaksinasi pada saat mereka berusia 2 bulan, dan semua orang dewasa – termasuk wanita hamil – yang belum menerima suntikan harus segera melakukannya.

“Ketika kita mempelajari lebih lanjut, apa yang kita ketahui menjadi jelas: Bahaya polio hadir di New York hari ini,” kata Bassett.

Pejabat kesehatan negara bagian New York mengkonfirmasi bulan lalu bahwa seorang dewasa yang tidak divaksinasi di Rockland County terkena polio dan dirawat di rumah sakit karena lumpuh. Pejabat kesehatan kemudian menemukan tiga sampel positif polio di air limbah Rockland County dan empat sampel positif di limbah Orange County yang berdekatan.

Sampel limbah yang dites positif polio secara genetik terkait dengan strain yang ditangkap oleh orang dewasa yang tidak divaksinasi. Temuan itu tidak menunjukkan bahwa individu yang terkena polio adalah sumber penularan, tetapi penyebaran lokal dapat berlangsung, kata pejabat kesehatan.

“Temuan ini memberikan bukti lebih lanjut tentang penularan virus polio lokal — bukan internasional — yang dapat menyebabkan kelumpuhan dan potensi penyebaran komunitas, menggarisbawahi urgensi setiap orang dewasa dan anak New York untuk diimunisasi,” kata Departemen Kesehatan Negara Bagian New York.

Rockland County memiliki tingkat vaksinasi polio 60%, sedangkan Orange County memiliki tingkat vaksinasi 58%, menurut pejabat kesehatan. Tingkat vaksinasi polio di seluruh negara bagian hampir 79%.

AS dinyatakan bebas polio pada tahun 1979 dan sebuah kasus tidak berasal dari negara itu sejak saat itu, tetapi para pelancong kadang-kadang membawa virus ke AS, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. New York terakhir mengkonfirmasi kasus polio pada tahun 1990 dan AS sebelumnya mengkonfirmasi kasus pada tahun 2013, menurut pejabat kesehatan negara bagian.

Anak-anak harus menerima empat dosis vaksin polio. Dosis pertama harus diberikan pada usia 2 bulan, dosis kedua pada 4 bulan, ketiga pada 18 bulan dan keempat pada usia 6, menurut pejabat kesehatan negara. Orang dewasa yang tidak divaksinasi harus menerima tiga dosis.

Polio adalah virus yang sangat menular dan menghancurkan yang dapat menyebabkan kelumpuhan. Virus menyerang ketakutan ke dalam hati orang tua pada tahun 1940-an sebelum vaksin tersedia. Lebih dari 35,000 orang menjadi lumpuh setiap tahun karena polio selama periode itu. Tetapi kampanye vaksinasi yang berhasil pada 1950-an dan 1960-an secara dramatis mengurangi jumlah kasus.