Selandia Baru Buat Sejarah Tes Kriket Setelah Mengatasi Pendekatan Agresif Inggris

Inggris tertinggal delapan gawang dan masih tertinggal 43 kali dari kemenangan dalam Tes kedua yang menegangkan melawan Selandia Baru di Wellington. Mereka menatap laras yang terkenal hanya menjadi tim keempat dalam sejarah Tes yang kalah setelah memaksakan tindak lanjut.

Tim terakhir yang menanggung keburukan itu adalah tim kuat Australia pada tahun 2001 yang kalah dari India dalam kekalahan yang menghantui mereka selama bertahun-tahun.

Dengan penjaga gawang Ben Foakes dan penjahit Jack Leach di lipatan, pemain yang tidak menyukai pendekatan ultra-agresif Inggris yang dikenal sebagai 'Bazball', dicatat di siaran bahwa mereka mungkin harus kembali ke gaya yang lebih konservatif.

Tidak. Tidak dengan pelatih Brendon McCullum, orang Selandia Baru menjadi dalang Inggris, menonton di teras. Foakes, yang didorong oleh etos, mengerahkan serangan balik terbaiknya untuk memangkas defisit menjadi satu digit.

Dia tampaknya membawa Inggris meraih kemenangan ke-11 mereka dari 12 pertandingan sejak McCullum mengambil kendali bersama kapten Ben Stokes. Mereka sebelumnya telah mengatasi sensasi baru kekalahan Harry Brook yang menghancurkan tanpa menghadapi pengiriman sementara pemukul bintang Joe Root gagal mencapai pertandingan keduanya.

Tapi ada putaran terlambat dengan Foakes jatuh dengan tujuh putaran tersisa. Tetap saja itu tidak berarti Inggris akan masuk ke dalam cangkang mereka. Bahkan dengan enam run tersisa, James Anderson yang berusia 40 tahun - yang rata-rata kurang dari 10 dalam karirnya yang bertingkat - memiliki satu bola tersisa untuk mengalahkan Neil Wagner yang mengamuk dengan cepat, yang menginginkan Selandia Baru kembali ke permainan dengan bola pendek. menyerang.

Anderson memukul batas agresif untuk membuat Inggris di tepi jurang tetapi Leach, yang bermain defensif, tidak bisa mencetak skor dari pemain berikutnya yang dilempar oleh kapten Tim Southee untuk memaksa pertandingan ulang antara Anderson dan Wagner.

Wagner, seorang pekerja keras yang merangkum pendekatan kecil Selandia Baru yang tak kenal lelah, melakukan satu upaya terakhir untuk memecat Anderson yang bersarung di sisi kaki untuk memicu perayaan liar.

Pemecatan itu menggemakan kesejajaran yang menakutkan dengan satu-satunya kemenangan satu putaran dalam sejarah Tes - ketika pemain cepat legendaris Courtney Walsh memecat Craig McDermott dalam kemenangan terkenal Hindia Barat melawan Australia di Adelaide hampir tepat 30 tahun yang lalu.

Fans di tepi rumput yang indah melonjak kegirangan sementara fans Inggris yang gaduh diam seperti biasanya. Para pemain Selandia Baru yang biasanya pendiam tidak bisa mempercayainya sementara Anderson berwajah pucat.

McCullum, seorang pahlawan di tanah airnya sebagai mantan kapten dan pemukul angkuh Selandia Baru, melenggang ke tanah dengan senyum masam. Dia tentu saja kecewa, tetapi tahu bahwa peremajaan ultra-menyerang Inggris pada akhirnya akan menyebabkan kejatuhan. Hidup dengan pedang, mati oleh pedang, bisa dengan mudah menjadi moto mereka di ruang ganti.

Inggris tidak bisa menyelesaikan kemenangan kelima berturut-turut di luar negeri, sesuatu yang belum pernah mereka capai dalam keabadian, karena seri dua pertandingan berakhir 1-1. Serial yang terlalu singkat menggarisbawahi sifat kriket Tes lima hari yang semakin terpotong di mana negara-negara yang lebih kecil seperti Selandia Baru hanya tidak mampu untuk menyelenggarakan banyak Tes.

Ada banyak pemikiran tentang cara menyimpan format Tes yang merosot, yang dimainkan oleh sejumlah tim terbatas dan mahal secara finansial, tetapi Inggris melakukan yang terbaik untuk menghidupkan kembali minat di seluruh dunia.

Mereka memainkan merek yang membalikkan format – sesuatu seperti bola kecil, kegemaran tiga poin Golden State Warriors pada pertengahan 2010-an yang merevolusi NBA.

Seperti yang ditunjukkan Wellington, akan ada cegukan di sepanjang jalan, tetapi Inggris yang berganti nama ini – jauh dari itu bor yang kolot setahun yang lalu - menyalakan kuda perang tua Test cricket.

Waktunya telah tiba ketika kaum tradisionalis menggunakan kotak sup mereka untuk mengingatkan semua orang bahwa Tes kriket tetap tak tertandingi dalam hal drama belaka dan ketegangan yang berkepanjangan.

Sulit untuk berdebat dengan mereka setelah peristiwa luar biasa di Wellington.