NFL Bisa Mengakhiri Rencana Kebangkrutan Diamond Sports Group Bab 11

Sebagai pemilik jaringan olahraga regional (RSN) terbesar di negara itu, Diamond Sports Group (DSG) dilaporkan berencana untuk mengajukan reorganisasi kebangkrutan Bab 11 karena sebagian besar pemotongan kabel dan pencukuran kabel. Namun, NFL telah melemparkan rencana mereka untuk muncul dengan struktur biaya yang lebih ramping dan RSN dan layanan streaming mereka. Olahraga Bola Plus (BSP+) utuh.

National Football League sedang menjelajah dengan sederhana mengambil semua hak TV lokal kembali ke 14 timnya di DSG's Bally Sports Networks, sesuatu yang boleh dilakukan jika DSG, unit dari Sinclair Broadcast GroupSBGI
, tidak menyetujui pembayaran biaya hak olahraga.

Hal ini dapat menyebabkan efek domino dengan liga lain juga menarik kembali hak, mungkin mengakhiri kehidupan Jaringan Olahraga Bally dan mungkin menyebabkan akhir banyak RSN di seluruh industri. NFL, dan kemungkinan liga lainnya, dapat memutuskan untuk melakukan streaming semua game mereka sendiri dan/atau meluncurkan RSN mereka sendiri.

Meskipun MLB telah memberi isyarat di masa lalu bahwa mereka akan mempertahankan kesepakatan mereka dengan 19 RSN Bally, mereka mengakui setelah berita NFL bahwa mereka sedang membuat rencana darurat. “Preferensi kuat kami adalah agar RSN dapat memenuhi perjanjian yang mereka tandatangani dengan klub. Namun, kami perlu bersiap jika RSN tidak dapat melakukannya,” kata Noah Garden, kepala bagian pendapatan MLB, kepada Front Office Sports. “Kami telah merencanakan untuk memastikan bahwa apa pun yang terjadi dengan RSN, penggemar akan dapat terus menonton tim favorit mereka di pasar lokal mereka.

Sebagian besar acara olahraga besar negara terus ditonton di jaringan siaran dan kabel meskipun perusahaan video online seperti AmazonAMZN
, ApelAAPL
dan YouTube (yang baru-baru ini mengalahkan Amazon Prime Video dan ESPN untuk NFL Sunday Night Ticket) secara aktif menawar mereka dan, seiring waktu, banyak game yang ditayangkan di ESPN unggulan Disney kemungkinan besar akan bermigrasi ke layanan streaming ESPN+ miliknya.

ComcastCMCSA
, pemilik NBC Universal juga telah memindahkan beberapa game yang sebelumnya disiarkan di jaringan siaran NBC dan beberapa saluran kabelnya ke layanan video streaming online Peacock.

Olah raga lokal mengalami metamorfosisnya sendiri. diminta untuk mendivestasi Fox Regional Sports Networks yang diperolehnya dalam kesepakatan yang jauh lebih besar ketika membeli sebagian besar aset media pada Juni 2018 dari 21^st Century Fox untuk arus kas 15.4x, Sinclair memenangkan penawaran untuk Fox Sports Networks pada Mei 2019. Itu memperoleh 21 RSN dan Fox College Sports untuk arus kas 8x — pada saat itu tampak seperti tawar-menawar mengingat mereka telah dihargai hampir dua kali lipat dari setahun sebelumnya.

Pada saat itu, perusahaan memproyeksikan RSN akan menghasilkan EBITDA sebesar $1.6 miliar. Nyatanya, perusahaan membukukan pendapatan sebesar $2.1 miliar untuk tiga kuartal pertama tahun 2022 (turun 9.4% dari $2.4 miliar pada tahun sebelumnya) sementara membukukan kerugian operasional sebesar $1.2 miliar (setelah mengambil biaya penurunan nilai sebesar $1.0 miliar. EBITDA hanya $77 juta.

Pemotongan kabel dan pencukuran kabel terus dengan cepat mengikis pendapatan dan arus kas di saluran tersebut, yang kemudian berganti nama menjadi Bally Sports Networks dalam kemitraan dengan kasino Bally, yang memiliki rencana besar untuk menggunakan saluran tersebut sebagai platform taruhan olahraga.

Memang, taruhan olahraga siap menjadi pasar yang sangat besar. The Wall Street Journal melaporkan hari ini bahwa, menurut American Gaming Association, lebih dari 40 juta orang Amerika diproyeksikan untuk bertaruh $16 miliar pada Super Bowl LVII akhir pekan ini, karena fakta bahwa permainan tersebut adalah pertandingan National Football League Championship pertama yang akan diadakan. dimainkan di negara bagian dengan taruhan olahraga yang dilegalkan, Arizona.

Bahkan ESPN telah mengumumkan rencananya untuk masuk ke taruhan olahraga, meskipun manajemen memberi tahu David Faber dari CNBC bahwa itu akan dilakukan melalui pihak ketiga, kemungkinan besar untuk mempertahankan citra keluarga yang sehat.

Tahun lalu, taruhan olahraga (yang legal di 36 negara bagian dan Distrik Columbia) menghasilkan pendapatan $7.5 miliar bagi operator setelah membayar taruhan yang menang, menurut American Gaming Association. FanDuel Group dan DraftKings Inc. memanfaatkan tren yang berkembang ini, tetapi Sinclair Broadcasting, yang menempatkan RSN-nya di anak perusahaan terpisah bernama Diamond Sports Group, belum dapat bergerak cukup cepat.

Meskipun DSG dengan cepat meluncurkan versi online RSN yang disebut Bally Sports Plus ke pasar, tetapi biaya awal dan kurangnya beberapa hak telah menghambat saluran tersebut. Manajemen awalnya mengatakan layanan streaming dapat menghasilkan $1.3 miliar hingga $1.9 miliar dalam pendapatan dalam lima tahun dan antara $444 juta dan $1.3 miliar dalam EBITDA pada tahun 2027.

Tapi liga tetap skeptis terhadap strategi tersebut. Saat peluncuran, MLB hanya memberikan hak Sinclair kepada lima dari 14 tim dan menginginkan pembayaran tambahan untuk hak streaming yang akan memotong EBITDA. MLB telah berbicara tentang meluncurkan layanan streamingnya sendiri tahun depan. NBA memberikan hak streaming DSG ke semua 16 tim di wilayah Bally, dan ketentuan keuangan tidak diungkapkan.