Nick Kyrgios Adalah Favorit 'Top 2 Atau 3' Di AS Terbuka, Andy Roddick Mengatakan

Nick Kyrgios, favorit Grand Slam?

Di situlah pebalap Australia berusia 27 tahun itu kini menemukan dirinya sendiri saat menaiki kebangkitan kariernya.

Tidak kurang dari juara AS Terbuka 2003 Andy Roddick menyebut Kyrgios sebagai salah satu favorit teratas untuk memenangkan AS Terbuka mulai 29 Agustus. Kyrgios memenangkan gelar tunggal dan ganda minggu ini di Citi Open di Washington, DC setelah mencapai final mayor pertamanya di Wimbledon, dimana ia kalah dari Novak Djokovic. Dia juga memenangkan gelar ganda di Atlanta bersama Thanasi Kokkinakis.

“Ini masalah besar bagi saya bahwa dia pergi ke Washington, yang merupakan acara yang cukup besar menjelang AS Terbuka,” kata Roddick kepada Steve Weissman dari Tennis Channel di The Rich Eisen Show. “Kondisi brutal….Melewati tunggal dan ganda dan tidak memanfaatkan mental atau fisik adalah pertanda besar.

“Saya pikir itu menempatkannya di dua besar, mungkin tiga, favorit untuk AS Terbuka.”

Di balik servis monster dan groundstrokenya yang besar, Kyrgios mencatatkan 27-7 pada 2022 setelah menyelesaikan 7-8 pada 2021.

Dia 12-1 sejak awal Wimbledon, dengan kemenangan atas Stefanos Tsitsipas dan banyak pemain top Amerika, termasuk Brandon Nakashima, Reilly Opelka, Tommy Paul dan Frances Tiafoe.

Di final hari Minggu, ia melepaskan 12 ace dan 32 winner dalam kemenangan 6-4, 6-3 atas Yoshihito Nishiok untuk merebut gelar ATP Tour pertamanya sejak menang di event yang sama pada 2019.

Meskipun tidak mendapatkan poin peringkat di Wimbledon karena keberatan ATP terhadap larangan pemain Rusia dan Belarusia, kemenangan Kyrgios di Washington mengangkatnya ke peringkat 37 dunia. Dia mendekati unggulan yang sangat penting untuk AS Terbuka.

“Untuk melihat di mana saya tahun lalu hingga sekarang, ini adalah transformasi yang luar biasa,” kata Kyrgios dalam wawancara pasca-pertandingan. “Saya baru saja keluar dengan energi yang luar biasa. Saya tahu bahwa saya memiliki pengalaman di pihak saya hari ini. Saya suka lapangan ini, saya telah memainkan begitu banyak pertandingan bagus di sini, jadi saya sangat senang dengan diri saya sendiri.

“Saya pernah berada di beberapa tempat yang sangat gelap. Hanya untuk dapat membalikkannya ... ada begitu banyak orang yang telah membantu saya sampai di sana, tetapi saya sendiri, saya telah menunjukkan beberapa kekuatan yang serius untuk terus dan bertahan dan melewati semua waktu itu dan dapat tetap tampil dan menang turnamen seperti ini.”

Dengan Djokovic keluar dari AS Terbuka karena status vaksinasinya, dan Rafael Nadal status yang dipermasalahkan setelah dia keluar dari Montreal karena cedera perut, Open bisa kehilangan beberapa kekuatan bintang utama di sisi pria. Petenis peringkat 2 dunia Alexander Zverev juga absen setelah menjalani operasi.

Juara bertahan Daniil Medvedev menjadi favorit masuk, dengan banyak bintang muda seperti No. 4 Carlos Alcaraz, No. 9 Felix Auger-Aliassime dan No. 12 Jannik Sinner di antara mereka yang mengejar gelar besar pertama mereka.

Tapi cara Kyrgios bermain dalam beberapa pekan terakhir, dia tentu harus dipertimbangkan di antara favorit.

(AP berkontribusi melaporkan)