Nikola Vucevic Mencoba Membuat Pernyataan Di Tahun Kontrak Dengan Chicago Bulls

Nikola Vucevic menjadi kambing hitam yang mudah ketika Chicago Bulls berjuang musim lalu, dan kritik itu masuk akal sampai tingkat tertentu. Produksi dan keefektifan Vucevic secara keseluruhan mengalami penurunan yang nyata dari hari-hari terakhirnya di All-Star, dengan kelemahan pertahanannya menjadi masalah yang lebih besar ketika Bulls tidak memiliki Lonzo Ball atau Alex Caruso yang tersedia. Fakta bahwa Chicago berdagang begitu banyak untuk mendapatkan Vucevic menjelang tenggat waktu perdagangan 2021 hanya membuat kebisingan lebih keras ketika dia dan tim bentrok, meskipun masalahnya jauh lebih besar daripada dia bahkan dengan perdagangan yang tampak seperti pembayaran lebih besar.

Ada beberapa spekulasi perdagangan seputar Vucevic di luar musim, tetapi tidak ada yang mendekati hasil. Pemain berusia 32 tahun itu sekarang dalam satu tahun kontrak dan memenuhi syarat untuk perpanjangan hingga 30 Juni 2023. Ada laporan sebelumnya di offseason yang menyatakan pria besar dan Bulls memiliki kepentingan bersama dalam suatu kesepakatan, tapi sudah tenang di depan itu sejak dan tidak ada jaminan dia akan bertahan melewati musim ini. Jika semuanya berjalan ke selatan, juga tidak ada jaminan dia berhasil melewati batas waktu perdagangan ini.

Vucevic dan Bulls jelas berharap untuk menghindari skenario terburuk itu. Dalam ukuran sampel kecil sejauh ini, dia melakukan yang terbaik untuk membuktikan bahwa dia layak dipertahankan, bahkan jika hasilnya tidak selalu menjadi yang terbaik selama awal 2-2.

Melalui empat pertandingan, Vucevic rata-rata mengumpulkan 18.3 poin, 13.0 rebound, 2.8 assist, dan 1.5 assist dalam 31.3 menit per kontes, angka yang tidak jauh dari musim lalu. Dia tidak menembak dengan sangat baik, hanya menghasilkan 41.4% dari lapangan dan 27.8% dari jarak 3 poin.

Namun, statistik dampak melukiskan gambaran yang lebih positif, dan serangannya jauh lebih baik dengan Vucevic di Pengadilan. Perlu juga dicatat beberapa perbedaan awal dalam permainan dan penggunaan Vucevic dibandingkan dengan musim-musim terakhir. Hampir 40% dari upaya tembakan lapangannya telah datang di area terlarang, dibandingkan dengan lebih dari 26% musim lalu, dengan lebih sedikit tembakan datang dari jarak menengah. Dia tidak mengonversi di sekitar pelek seperti yang seharusnya (sekitar 61%), tapi itu seharusnya terjadi.

Terkait, Vucevic mengambil alih lima tembakan per game dari garis pelanggaran dan bahkan memiliki 12-dari-12 malam dari garis amal untuk namanya. Dia mengambil 1.7 lemparan bebas per game musim lalu dan tidak mengambil satu lemparan bebas pun selama empat pertandingan playoff terakhir melawan Milwaukee Bucks. Untuk karirnya, dia hanya melakukan 2.2 lemparan bebas per game, berkontribusi pada persentase rata-rata tembakan sebenarnya.

Lemparkan dominasi awal Vucevic di kaca ofensif, dan jelas dia dan Bulls mencoba untuk memantapkannya lebih banyak di cat. Dia telah mendapatkan reputasi yang layak sebagai kemahiran besar, tetapi dia mencoba memaksakan kehendaknya di dalam, bahkan jika hasilnya belum sepenuhnya ada.

Persentase field goal Vucevic akan menjadi normal, meskipun persentase 3 poinnya akan menjadi sesuatu yang harus dipantau setelah ia turun menjadi 31.4% musim lalu dari 40.0% musim sebelumnya. Itu 40.0% tampak seperti outlier yang dibantu oleh permainan tanpa penggemar selama pandemi, tetapi harapannya adalah ia dapat mencapai sekitar 34.8% kariernya sambil bertahan pada frekuensi 3 poinnya saat ini sekitar empat atau lima per game .

Adapun di dalam busur, akankah Vucevic melanjutkan jalurnya saat ini? Lebih dari lima lemparan bebas per game tidak masuk akal untuk diharapkan, tetapi bahkan menjadi sekitar tiga atau empat per game akan menjadi nilai tambah. Melanjutkan pertukaran tembakan jarak menengah untuk tembakan di sekitar keranjang juga akan bagus, bahkan jika permainan pick-and-pop jarak menengah itu berguna kadang-kadang. Dan sementara persentase rebound ofensifnya tidak berkelanjutan, menciptakan kepemilikan ekstra itu penting dan mudah-mudahan dia bisa mempertahankan tingkat yang tinggi.

Walaupun Vucevic terkadang membuat frustrasi dan pertanyaan tentang perdagangan blockbuster baginya lebih dari adil, dia masih salah satu center terbaik di NBA dengan keahlian yang unik. Ini mungkin tidak berhasil untuknya dan Bulls saat mereka bergerak maju dengan daftar aneh ini, tetapi bahkan jika itu masalahnya, dia bisa mendapatkan bayaran yang bagus dengan menampilkan musim yang kuat.