NIMBYisme Bersifat Global, Dan Itu Masalah Untuk Transisi Energi

Ini adalah salah satu ironi besar dalam keseluruhan narasi transisi energi: Kelas yang sama dari aktivis berhaluan kiri yang mempromosikan kendaraan angin dan surya dan listrik (EV) sebagai solusinya juga menentang penambangan lithium dan mineral penting lainnya yang diperlukan untuk membuatnya bekerja.

EV tidak dapat menggantikan mobil mesin pembakaran internal tanpa lithium. Industri EV telah mengikat dirinya sendiri dengan teknologi lithium-ion untuk baterainya: Tanpa pasokan lithium yang berlimpah dan terjangkau, industri ini akan gagal. Itu hanya kenyataan – itu tidak bisa diperdebatkan. Demikian pula, energi angin dan matahari tidak dapat menggantikan gas alam atau batu bara atau tenaga nuklir di sektor pembangkit listrik tanpa peningkatan besar dalam kemampuan penyimpanan baterai. Saat ini, teknologi yang digunakan sebagian besar adalah lithium-ion, meskipun perusahaan sedang mengerjakan alternatif yang dapat diskalakan.

Berapa banyak litium yang dibutuhkan? Badan Energi Internasional mengakui dalam sebuah laporan musim panas lalu bahwa, untuk memenuhi tujuan perubahan iklimnya, permintaan lithium harus naik 900% pada tahun 2030 dan 4,000% pada tahun 2040. Sebagian besar pasokan lithium saat ini bersumber dengan menangkapnya dari air melalui aliran yang sangat lambat. proses penguapan yang seringkali membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Memang, sumber daya lithium terkaya di dunia terletak di dataran garam yang sangat besar di wilayah Segitiga Lithium Amerika Selatan, di mana ia ditangkap melalui proses penguapan ini.

Tetapi banyak pasokan lithium juga ditangkap melalui proses penambangan batuan keras yang jauh lebih berdampak pada lanskap dan lingkungan daripada proses penguapan. Tidak dapat disangkal bahwa kedua bentuk penangkapan lithium harus tumbuh oleh banyak faktor dalam waktu yang sangat singkat agar EV dan energi terbarukan memainkan peran yang mereka bayangkan dalam transisi energi. Ironisnya, pengunjuk rasa menentang kedua bentuk pemulihan lithium bahkan ketika mereka mengadvokasi EV dan matahari dan angin.

Jika transisi ini benar-benar terjadi – prospek yang semakin redup setiap minggunya – maka ini adalah masalah waktu, sama halnya dengan pengembangan dan distribusi teknologi baru untuk mendorongnya. Operasi penambangan baru dapat memakan waktu 7 hingga 10 tahun dari konsep awal hingga produksi pertama; proyek pengolahan evaporatif baru sesuatu yang kurang dari itu, tapi masih hitungan tahun, bukan bulan.

Namun, kami melihat sangat sedikit pelaporan dalam beberapa minggu terakhir tentang proyek baru yang diluncurkan, dan sedikit tentang proyek baru yang diusulkan ditunda atau dibatalkan. Pemerintah Serbia baru saja membatalkan proyek pertambangan lithium senilai $2.4 miliar yang baru diusulkan oleh Rio Tinto minggu lalu, dengan alasan protes besar-besaran berbasis NIMBY (Not In My Back Yard) sebagai alasannya.

Perdana Menteri Serbia Ana Brnabic mengatakan pada hari Kamis bahwa "Kami telah memenuhi semua tuntutan dari protes lingkungan dan telah mengakhiri Rio Tinto di Republik Serbia." Dengan demikian, pemimpin pemerintah Serbia melihat tugas utamanya bukan untuk memenuhi tuntutan para elit internasional yang menetapkan tujuan iklim di PBB, tetapi untuk memenuhi “tuntutan dari protes lingkungan” di negaranya.

Apakah ada orang lain yang melihat pemutusan di sini? Kami diberitahu oleh komunitas internasional setiap hari bahwa kami tidak hanya menghadapi perubahan iklim, tetapi juga “darurat iklim.” Komunitas yang sama – termasuk pemerintah Serbia – memberi tahu kita dalam napas berikutnya bahwa solusi untuk keadaan darurat itu adalah dengan menyingkirkan “bahan bakar fosil” dalam pembangkit listrik dan menghancurkan mobil bermesin pembakaran internal yang telah menjadi dasar penciptaan dan pemeliharaan masyarakat modern, dan mengganti semuanya dengan EV, matahari dan angin. Komunitas internasional yang sama kemudian mengakui bahwa semua itu tidak dapat terjadi tanpa peningkatan besar dalam pasokan litium dan mineral penting lainnya hanya dalam beberapa tahun.

Tetapi ketika ratusan ribu pengunjuk rasa NIMBY yang berhaluan kiri turun ke jalan, pemerintah tiba-tiba melupakan “darurat iklim” dan melihat tugasnya untuk memenuhi tuntutan mereka, bukan tuntutan PBB dan IPCC. Satu-satunya kesimpulan logis yang dapat dicapai di sini adalah bahwa pemerintah Serbia hanya melihat "darurat iklim" sebagai keadaan darurat yang nyata ketika secara politis nyaman untuk melihatnya seperti itu.

Ini tidak terbatas pada Serbia – ini adalah fenomena global. Musim panas lalu, Administrasi Biden di AS mengumumkan akan melakukan upaya "seluruh pemerintah" untuk mengamankan rantai pasokan AS untuk mineral penting ini guna memastikan industri otomotif Amerika dan sektor energi terbarukan akan memiliki akses ke sana. Itu diumumkan pada 8 Juni 2021. Pencarian Google tentang masalah ini hari ini hanya menghasilkan beberapa cerita berikutnya yang merujuk pada upaya itu, seperti yang ini di The Verge. Tetapi jika Anda membaca inti dari cerita-cerita itu, Anda melihat bahwa, sementara mereka memuji pengumuman 8 Juni itu, mereka tidak mengandung satu pun contoh kemajuan nyata yang sedang dibuat.

Pencarian berita serupa hari ini tentang masalah energi di UE tidak mengungkapkan apa pun tentang pemerintah yang mengembangkan kemampuan mereka untuk menambang dan mengamankan rantai pasokan untuk lithium, tetapi kumpulan cerita tentang bagaimana mereka berjuang untuk mengamankan pasokan dan rantai pasokan untuk ... alam gas, seperti cerita ini di Reuters. Karena itulah keadaan darurat yang sebenarnya di Eropa musim dingin ini – mencoba mencari cara untuk menjaga lampu tetap menyala dan rumah-rumah tetap hangat di negara-negara yang terlalu bergantung pada angin dan tenaga surya yang tidak dapat diandalkan dan terputus-putus dalam jaringan listrik mereka.

Semua itu menimbulkan alasan yang sangat sah untuk mempertanyakan apakah kita berada dalam “darurat iklim” atau tidak. Karena jika demikian, Anda tentu tidak dapat membuktikannya dengan mengamati tindakan pemerintah di AS dan Eropa. Mengamankan pasokan mineral penting yang mendasar untuk memenuhi kebutuhan "darurat" yang diklaim oleh komunitas internasional harus dipenuhi oleh dunia adalah upaya yang sangat berdampak lingkungan dan memakan waktu, yang akan membutuhkan salah satu upaya kolektif paling besar yang pernah dilakukan oleh pemerintah global untuk dicapai.

Itulah kenyataan, dan sampai pemerintah-pemerintah ini membuat keputusan kolektif untuk menempatkan persyaratan tak terbantahkan untuk memenuhi “darurat” ini di atas keinginan para pengunjuk rasa yang berbasis di NIMBY, maka kita harus menyimpulkan bahwa mereka sama sekali tidak percaya semua retorika apokaliptik ini.