Tidak, Mantan Presiden Trump Tidak Mengisi Cadangan Minyak Strategis

Saya sering mencatat bahwa presiden memiliki sedikit cara untuk memengaruhi harga bensin dalam jangka pendek. Namun, salah satu cara mereka dapat membuat dampak jangka pendek adalah dengan melepaskan minyak dari Cadangan Minyak Strategis (SPR) negara.

AS menciptakan SPR pada tahun 1975 setelah embargo minyak 1973–1974, untuk melindungi dari gangguan pasokan minyak di masa depan. Meskipun seharusnya digunakan untuk gangguan pasokan yang parah, politisi secara historis menggunakannya untuk mencoba membendung kenaikan harga bensin — terutama di tahun-tahun pemilihan.

Jadi, di tahun pemilihan ini — dan dengan kenaikan harga bensin — salah satu dari prediksi 2022 saya adalah “Administrasi Biden akan mengumumkan pelepasan minyak tambahan dari SPR menjelang pemilihan paruh waktu.”

Prediksi Terpenuhi

Minggu ini Presiden Biden mengumumkan rilis SPR terbesar dalam sejarah cadangan. Gedung Putih merilis pernyataan berikut:

“Skala pelepasan ini belum pernah terjadi sebelumnya: dunia tidak pernah memiliki pelepasan cadangan minyak pada tingkat 1 juta per hari untuk jangka waktu ini. Rilis rekor ini akan memberikan jumlah pasokan bersejarah yang berfungsi sebagai jembatan hingga akhir tahun ketika produksi dalam negeri meningkat.”

Memang, kami belum pernah melihat pelepasan sebesar ini sebelumnya. Jika rilis penuh direalisasikan, itu akan mengurangi persediaan SPR kembali ke tingkat yang terakhir terlihat pada awal 1980-an.

Klaim Aneh Presiden Trump

Pengumuman itu memicu tanggapan aneh dari mantan Presiden Trump. Melalui juru bicaranya, Presiden Trump mengklaim:

“Jadi setelah 50 tahun hampir kosong, saya membangun cadangan minyak kami selama pemerintahan saya, dan harga energi yang rendah, hingga 100% penuh. Itu disebut Cadangan Strategis Nasional, dan belum penuh selama beberapa dekade. Faktanya, sebagian besar kosong. ”

Tidak ada yang benar tentang pernyataan itu. Seperti yang dapat Anda lihat pada grafik di bawah, tingkat SPR tidak pernah turun di bawah 500,000 ribu (yaitu, 500 juta) barel minyak mentah sejak tahun 1980-an.

Bahkan, level tertinggi yang pernah ada untuk SPR terjadi pada 2010, ketika Barack Obama menjadi presiden. Selanjutnya, sebenarnya ada penurunan bersih di SPR ketika Presiden Trump menjabat. Saat menjabat pada Januari 2017, SPR tersebut berisi 695 juta barel. Ketika dia meninggalkan kantor empat tahun kemudian, SPR berisi 638 juta barel. Jadi bukan hanya klaim pengisiannya yang tidak benar, tetapi tingkat SPR justru menurun saat Presiden Trump menjabat.

Satu hal yang diusulkan Presiden Trump adalah untuk menambah SPR ketika pandemi Covid-19 menghancurkan permintaan minyak. Pada Maret 2020 Presiden Trump diarahkan Departemen Energi untuk “mengisi Cadangan Minyak Strategis (SPR) hingga kapasitas maksimumnya dengan membeli 77 juta barel minyak mentah buatan Amerika.”

Arahan itu mungkin menjadi sumber kebingungan Presiden Trump tentang masalah ini. Namun, 1). Arahan itu tidak pernah dilakukan; dan 2). SPR sudah berada dalam 13% dari level tertinggi yang pernah ada ketika arahan itu dikeluarkan. Jadi, SPR-nya waktu itu tidak kosong.

Apa yang Terjadi Selanjutnya?

Terlepas dari klaim Donald Trump, apa dampak dari rilis ini? Dan apakah itu hal yang bijaksana untuk dilakukan?

Mengingat besarnya rilis, kemungkinan akan memiliki dampak penurunan yang substansial pada harga minyak dan bensin selama beberapa bulan ke depan. Apakah penurunan itu dapat dipertahankan benar-benar tergantung pada seberapa cepat produksi minyak AS terus meningkat — serta apa yang terjadi dengan pasokan minyak Rusia.

Sangat tidak mungkin bahwa produksi AS akan meningkat sebesar 1 juta BPD dalam enam bulan ke depan, tetapi waktu itu juga akan menandai akhir dari musim permintaan tinggi di AS Jadi kemungkinan dampaknya akan berkelanjutan. Selanjutnya, enam bulan dari sekarang adalah tepat sebelum pemilihan November, jadi rilis tambahan dapat diumumkan jika rilis saat ini tidak memiliki dampak yang diinginkan.

Tentu saja, SPR diberlakukan untuk menjaga dari gangguan pasokan yang parah. Kami tidak mengalami gangguan pasokan yang parah. Ya, kami telah melarang impor minyak Rusia, tetapi minyak itu akan mengalir ke pelanggan lain. Tapi bayangkan kita menghabiskan SPR ke level terendah sejak 1980-an, dan kemudian terjadi gangguan pasokan yang parah.

Sebuah analogi untuk ini akan memutuskan untuk mengasuransikan rumah Anda $ 500,000 untuk $ 200,000. Anda mungkin bisa lolos begitu saja, karena rumah Anda tidak mungkin hancur dalam bencana alam. Tapi, jika ya, Anda mungkin menemukan diri Anda dalam masalah besar ketika Anda tidak dapat mengganti rumah Anda.

Itulah risiko SPR habis. Jika kita tidak mengalami gangguan pasokan yang parah, itu mungkin dianggap sebagai langkah berani yang membantu mengendalikan harga minyak. Tetapi jika ada gangguan pasokan yang parah dalam beberapa tahun ke depan, itu akan dipandang sebagai langkah bodoh dan picik yang luar biasa yang menempatkan AS pada risiko yang lebih besar. Sejarah akan menilai apakah ini ide yang bagus, tetapi ini jelas merupakan langkah yang disertai dengan risiko.