Laporan penggelinciran kereta NTSB Ohio menunjukkan roda yang terlalu panas

Otoritas federal pada hari Kamis menunjuk bantalan roda yang terlalu panas di kereta Norfolk Southern yang tergelincir dan melepaskan bahan kimia beracun awal bulan ini di Ohio.

Grafik laporan pendahuluan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional tidak menawarkan penyebab pasti dari East Palestine, Ohio, penggelinciran tetapi menguraikan beberapa masalah operasional.

"Video pengawasan dari penduduk setempat menunjukkan apa yang tampak seperti bantalan roda pada tahap akhir kegagalan panas sesaat sebelum penggelinciran," kata laporan itu. "Bantalan roda dan roda yang terkena telah dikumpulkan sebagai barang bukti dan akan diperiksa oleh NTSB."

Aktivitas investigasi di masa mendatang akan berfokus pada wheelset dan bearing, desain mobil tangki dan prosedur perawatan, kerusakan akibat tergelincir, praktik inspeksi, dan tinjauan respons kecelakaan.

Sekitar pukul 9 malam waktu setempat pada 3 Februari, sebuah kereta barang Norfolk Southern yang menuju ke timur tergelincir, termasuk 11 mobil tangki yang membawa bahan berbahaya yang kemudian terbakar. Bahan kimia ini termasuk vinil klorida, karsinogen yang sangat mudah terbakar. Tiga puluh delapan gerbong tergelincir dalam insiden itu, menurut laporan NTSB.

Menurut laporan tersebut, kereta tersebut melaju sekitar 47 mil per jam pada saat tergelincir, di bawah batas kecepatan 50 mil per jam. Sistem kontrol kereta positif kereta, yang digunakan untuk mencegah penggelinciran dengan kecepatan berlebih, sedang beroperasi pada saat penggelinciran.

Setelah kereta melewati detektor cacat di pinggir jalan, kereta mengirimkan pesan alarm yang menginstruksikan kru untuk menghentikan kereta untuk memeriksa gandar panas. Kereta Norfolk Southern dilengkapi dengan sistem pendeteksi bantalan panas, yang dirancang untuk mendeteksi bantalan yang terlalu panas.

Pada saat kereta diinstruksikan untuk berhenti, suhu bantalan mencatat suhu 253 derajat lebih panas dari suhu sekitar, di atas ambang batas 200 derajat di mana suhu titik dianggap kritis, menurut kriteria Norfolk Southern. Pada detektor sebelumnya, tercatat suhu 103 derajat di atas suhu sekitar. Laporan itu mengatakan suhu antara 170 hingga 200 derajat memerlukan penghentian.

Zona evakuasi satu mil diterapkan setelah penggelinciran, berdampak hingga 2,000 penduduk.

Dua hari setelah penggelinciran, suhu terus meningkat dalam lima gerbong tangki yang tergelincir yang membawa 115,580 galon vinil klorida. Karena kemungkinan ledakan dahsyat yang dapat melontarkan pecahan peluru sejauh satu mil, Norfolk Southern melakukan rilis terkontrol tiga hari kemudian.

Tidak ada korban jiwa atau cedera yang dilaporkan.

CEO Norfolk Southern Alan Shaw kepada CNBC dalam sebuah wawancara yang ditayangkan Selasa dia percaya aman bagi keluarga untuk kembali ke Palestina Timur. Pejabat melaporkan tingkat udara aman dan air kota bebas dari tingkat kontaminan yang berbahaya.

“Fokus kami saat ini adalah perbaikan lingkungan, pembersihan situs ini, pemantauan udara berkelanjutan, pemantauan air, bantuan keuangan kepada warga komunitas ini, dan berinvestasi di komunitas ini agar komunitas di Palestina Timur dapat berkembang,” kata Shaw.

Namun, warga terus menyatakan skeptis. Ohio membuka klinik kesehatan pada hari Selasa untuk menangani laporan yang berkembang tentang sakit kepala, mual, dan ruam di masyarakat, dan beberapa penduduk mengalaminya melaporkan ayam dan ikan mati dekat situs. Sejumlah warga yang mengungsi telah mengungsi menggugat Norfolk Southern.

Pada hari Selasa, Badan Perlindungan Lingkungan memerintahkan Norfolk Selatan untuk menangani dan membayar semua upaya pembersihan.

Shaw mengatakan kepada CNBC bahwa Norfolk Southern telah mengganti atau berkomitmen $6.5 juta untuk Palestina Timur dan akan terus memberikan bantuan keuangan kepada penduduk.

Kota ini telah menjadi hotspot politik setelah mantan Presiden Donald Trump, seorang Republikan, melakukan kunjungan pada hari Rabu untuk bertemu dengan responden pertama dan pejabat terpilih setempat. Trump, yang memenangkan Ohio pada 2016 dan 2020, menyatakan bahwa pemerintahan Biden telah menunjukkan "ketidakpedulian dan pengkhianatan" dalam menanggapi krisis — selain mempromosikan air bermereknya.

Trump tidak menyebutkan pada hari Rabu pemerintahannya pada tahun 2018 membatalkan aturan era Obama tahun 2015 mengamanatkan teknologi pengereman canggih di kereta api yang mengangkut bahan berbahaya atau mudah terbakar.

Laporan Kamis datang pada hari yang sama dengan Menteri Transportasi Pete Buttigieg mengunjungi situs tersebut. Buttigieg mengirim surat Minggu ke Norfolk Southern, memperingatkan bahwa perusahaan harus “menunjukkan dukungan tegas untuk rakyat” Palestina Timur.

Buttigieg menuai kritik dari politisi Republik atas tanggapannya terhadap krisis. Senator Marco Rubio, R-Fla., telah meminta Buttigieg untuk mengundurkan diri atau dipecat karena "tingkat ketidakmampuan dan sikap apatis yang kotor". Buttigieg diakui dalam a Wawancara CBS News Selasa bahwa dia "dapat berbicara lebih cepat tentang seberapa kuat perasaan saya tentang kejadian ini."

Ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Jennifer Homendy dan Direktur Kantor Kereta Api, Jalur Pipa, dan Bahan Berbahaya NTSB Robert J. Hall akan mengadakan konferensi pers Kamis sore di kantor pusat badan tersebut di Washington, DC.