Panti jompo dan penagih utang menagih dan menuntut anggota keluarga dan teman-teman penghuni perawatan jangka panjang, menuntut pembayaran untuk utang yang secara hukum tidak terutang oleh orang-orang ini, klaim pengacara konsumen dan regulator federal.
Beberapa perjanjian masuk panti jompo mencakup ketentuan yang berupaya membuat pengasuh atau pihak ketiga lainnya secara pribadi bertanggung jawab atas pembayaran untuk perawatan residen, kata Biro Perlindungan Keuangan Konsumen dalam sebuah laporan baru memeriksa praktik penagihan utang fasilitas. Di bawah undang-undang federal, panti jompo yang berpartisipasi dalam Medicare dan Medicaid tidak dapat membuat ketentuan seperti itu sebagai syarat masuk atau terus tinggal di fasilitas tersebut. Namun beberapa panti jompo menyewa penagih utang untuk menagih tagihan yang belum dibayar penduduk – yang dapat mencapai ratusan ribu dolar – dari pihak ketiga berdasarkan ketentuan yang tidak valid ini, kata regulator.
Anggota keluarga dan teman-teman yang menjadi sasaran tindakan ini seringkali tidak menyadari hukum dan tidak memiliki sumber daya untuk menanggapi litigasi, yang mengakibatkan penghakiman terhadap mereka. Beberapa pengasuh yang ditargetkan untuk pembayaran untuk perawatan orang yang dicintai, gaji mereka dipotong dan bahkan kehilangan rumah mereka, kata CFPB.
Ketika penagih utang berusaha menagih utang yang tidak sah dan memberikan informasi tentang utang tersebut ke biro kredit, mereka mungkin melanggar undang-undang penagihan dan pelaporan kredit federal, CFPB dan Pusat Layanan Medicare dan Medicaid memperingatkan dalam surat bersama ke panti jompo dan utang. kolektor Kamis.
Utang medis "adalah titik sakit yang sangat besar, dan kami sangat khawatir bahwa utang medis pada laporan kredit seringkali tidak akurat," direktur CFPB Rohit Chopra mengatakan kepada MarketWatch dalam sebuah wawancara Kamis. Berbicara tentang sejumlah besar penghuni panti jompo yang meninggal selama pandemi, katanya, sekarang pengasuh mereka dalam beberapa kasus mungkin "tunduk pada penagihan utang yang berpotensi ilegal."
Setelah usia 65 tahun, lebih dari seperempat orang dewasa akan membutuhkan perawatan di panti jompo di beberapa titik, menurut perkiraan federal. Biaya tahunan rata-rata kamar pribadi di panti jompo adalah lebih dari $ 100,000 pada tahun 2021, menurut Genworth Financial
GNW,
yang menyediakan asuransi perawatan jangka panjang. Kebanyakan orang dewasa tidak memiliki asuransi perawatan jangka panjang, dan Medicare hanya menyediakan cakupan perawatan panti jompo yang terbatas. Untuk penduduk berpenghasilan rendah yang menghabiskan sumber daya mereka, Medicaid dapat membayar perawatan di panti jompo, tetapi proses aplikasi seringkali panjang. Kesenjangan dalam berbagai jenis pertanggungan dapat mengakibatkan tagihan besar.
Seseorang yang memiliki akses hukum ke pendapatan atau sumber daya penduduk, seperti melalui surat kuasa keuangan, dapat diminta untuk menandatangani perjanjian untuk memberikan pembayaran ke fasilitas dari sumber daya penduduk tersebut, kata Toby Edelman, pengacara kebijakan senior di lembaga nirlaba tersebut. Pusat Advokasi Medicare. Tetapi di luar skenario seperti itu, katanya, klausul yang dimaksudkan untuk meminta pertanggungjawaban pihak ketiga “bukanlah ketentuan yang dapat ditegakkan.”
Menanggapi laporan CFPB, kelompok perdagangan industri rumah jompo American Health Care Association/National Center for Assisted Living mengatakan, “kami belum pernah mendengar anggota kami melakukan ini dan kami tidak percaya ini adalah praktik yang tersebar luas; namun, kami mendukung upaya untuk menghentikan praktik yang tidak pantas.” Scott Purcell, CEO grup industri penagihan utang ACA International, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa anggota grup "memiliki sistem manajemen kepatuhan yang kuat yang mempertimbangkan kewajiban kontrak dan hukum ketika bekerja dengan kreditur terkemuka." Kelompok tersebut tidak mengetahui pola penyalahgunaan dalam praktik penagihan utang panti jompo, katanya.
Beberapa orang yang berbicara pada sidang CFPB virtual pada hari Kamis menggambarkan tersapu dalam pertempuran hukum yang panjang dan sulit atas hutang yang tidak mereka miliki. Chris Ferris mengatakan panti jompo telah mengejarnya karena hutang ibunya "meskipun saya tidak terlibat dan tidak pernah memiliki akses ke uangnya." Sambil menangis, dia berkata, “apa yang mereka lakukan kepada saya, saya tidak akan pernah melihat keadilan.”
Sebagian besar tuntutan hukum panti jompo terhadap pihak ketiga ditinjau oleh CFPB melibatkan klaim bahwa uang penduduk telah sengaja disalahgunakan, disembunyikan atau dicuri-sering menggunakan bahasa boilerplate dan tanpa rincian yang mendukung klaim, kata Biro dalam laporannya. Itu meningkatkan kemungkinan bahwa tuduhan itu mungkin tidak memiliki pembenaran dan mungkin merupakan “teknik pemaksaan,” kata Biro.
Dalam beberapa kasus, panti jompo dan penagih utang "memalsukan klaim pengiriman palsu," atau mentransfer uang untuk menghindari utang, pengacara New York Emma Caterine mengatakan pada sidang CFPB Kamis. “Firma hukum penagihan utang dan panti jompo yang telah kita saksikan telah terlibat dalam skema penagihan utang menipu yang tersebar luas dan sistemik untuk memeras uang dari ratusan konsumen yang tidak berutang.”
Laporan CFPB tidak membahas masalah hukum lain yang terkadang dapat menjerat keluarga dalam utang panti jompo: Lebih dari separuh negara bagian memiliki undang-undang "tanggung jawab berbakti", yang dapat digunakan untuk meminta pertanggungjawaban anak-anak dewasa atas tagihan medis orang tua mereka yang belum dibayar. Biasanya, undang-undang ini tidak mengizinkan pihak ketiga, seperti panti jompo, menuntut hutang yang belum dibayar - tetapi anak dewasa yang mengasuh orang tua, misalnya, dapat menuntut saudara kandung untuk kontribusi biaya perawatan, kata Katherine Pearson, profesor hukum di Penn State Dickinson Law.
Pennsylvania, bagaimanapun, adalah salah satu negara bagian yang mengizinkan penyedia perawatan untuk membawa kasus dukungan berbakti terhadap anak-anak dewasa atau orang tua, kata Pearson. Dan pada tahun 2019, Mahkamah Agung Pennsylvania memutuskan bahwa undang-undang dukungan anak negara bagian diterapkan pada klaim fasilitas perawatan perumahan terhadap orang tua di luar negara bagian untuk perawatan yang diberikan di Pennsylvania kepada putra dewasa mereka.
Sumber: https://www.marketwatch.com/story/the-hell-that-they-put-me-through-nursing-homes-suing-caregivers-for-debts-they-dont-owe-regulator-says- 11662732079?siteid=yhoof2&yptr=yahoo