OKC Thunder Memiliki Kemewahan Dengan Memainkan Musim Saja

Bagi banyak tim di liga, tenggat waktu perdagangan adalah waktu untuk membuat keputusan besar. Ini sering kali menjadi tonggak penting dalam kampanye NBA di mana beberapa tim bergerak untuk mendorong babak playoff, sementara yang lain menjual aset dan berputar menuju offseason dan draft yang akan datang.

Untuk Oklahoma City Thunder musim ini, mereka akan memiliki kemewahan mempertahankan status quo dan membiarkan musim terbuka. Mereka berada dalam situasi unik di mana sebenarnya ada keuntungan ke arah mana pun yang ditempuh tim.

Dengan seberapa dekat klasemen di Wilayah Barat, Kota Oklahoma berada dalam jangkauan tempat playoff, tetapi juga peluang lotre yang fantastis.

Untuk lebih spesifiknya, Thunder adalah 2.5 game dari unggulan keempat di Barat, yang berarti mereka akan memiliki keunggulan home court dalam seri playoff putaran pertama. Di sisi lain, mereka juga hanya berjarak 1.5 game dari unggulan ke-13 di Wilayah Barat dan 2.0 game lagi dari enam odds lotere teratas.

Apa artinya bagi Oklahoma City adalah bahwa satu setengah minggu ke depan menjelang tenggat waktu tidak memerlukan pengambilan keputusan impulsif. GM Thunder Sam Presti telah memastikan Oklahoma City bahwa kantor depan akan sangat sabar selama pembangunan kembali dan membiarkan tim menyatakan diri saat waktunya tiba.

“Semakin lama Anda ingin menjadi baik, terkadang dibutuhkan lebih banyak kesabaran,” kata Presti usai musim 2020-21.

Akankah deklarasi dan kemunculan itu musim ini dengan kelahiran playoff? Atau apakah itu akan menjadi musim berikutnya setelah pemilihan lotere lainnya dan Chet Holmgren keduanya bergabung dengan daftar pemain berbakat?

Agar lebih menarik, Oklahoma City berhak menukar pick putaran pertamanya di NBA Draft 2023 dengan LA Clippers. Sementara Clippers saat ini tiga pertandingan di atas 500 dan di atas Thunder di klasemen, itu adalah masalah lain yang bisa terjadi di akhir musim jika OKC naik ke klasemen dan melakukan dorongan playoff yang sah.

Either way, Thunder berada di tempat yang sangat bagus. Bakat muda dalam daftar meningkat dengan sangat cepat. Oklahoma City telah mencapai pilihan draf baru-baru ini dan memiliki lebih banyak langkah maju untuk digunakan sebagai chip perdagangan atau terus membangun bakat yang tumbuh di dalam negeri melalui draf.

Roster Thunder ini telah membuktikan bahwa melalui 50 game, ia telah naik ke tier baru. Sementara tim pembangunan kembali lainnya seperti Houston Rockets, Detroit Pistons dan lainnya masih diproyeksikan untuk mendapatkan tiga peluang lotre teratas dengan rekor buruk sekali lagi, Kota Oklahoma jelas berada di level yang berbeda.

Meskipun mereka telah mengambil langkah maju yang besar, kesabaran benar-benar akan menjadi kunci untuk memastikan kesuksesan jangka panjang, karena hanya ada satu hal yang penting bagi Thunder.

“Hanya ada satu hal untuk menang di NBA dan itu adalah kejuaraan,” kata Presti hampir dua tahun lalu.

Ini mungkin tenggat waktu perdagangan yang tenang untuk Thunder, tetapi itu sebagian besar karena hanya memainkan musim adalah pilihan terbaik.