Peternakan Old MacDonald Tidak Ada Lagi, Perusahaan Berinvestasi Dalam Pertanian Vertikal

Walmart, pengecer terbesar di dunia, membawa integrasi vertikal ke tingkat yang baru, dengan berinvestasi di pertanian vertikal. Ya, pengecer yang sudah memiliki bank sendiri ini akan terjun ke bisnis pertanian. Ini masalah besar bagi mereka, atau setidaknya untuk pertanian vertikal. Walmart, dengan 2.2 juta karyawan, baru-baru ini mengambil saham di Plenty Unlimited sebagai bagian dari putaran pendanaan $400 juta yang memberinya kursi di papan Plenty – dan di meja pertanian..

Walmart bertaruh pada pertanian vertikal, dengan mengatakan bahwa teknologi tersebut dapat memberikan “kesegaran dan kualitas yang diharapkan pelanggan Walmart sepanjang tahun.” Toko-tokonya di California akan disuplai dengan produk dari pertanian Plenty's Compton, yang terletak di dalam ruangan di mana cuacanya, baik, apa pun yang Anda inginkan. Perusahaan, dengan kata lain, akan menjadi pelanggan sekaligus investor.

Dan Walmart tampaknya optimistis dalam industri ini, yang menggunakan luas persegi bukan luas tanah, untuk menanam makanan. Chief Merchandising Officer Walmart AS Charles Redfield mengumumkan kesepakatan itu sebagai bagian dari "era baru pertanian" yang, katanya, "menawarkan produk bebas pestisida, rasa puncak kepada pembeli setiap hari sepanjang tahun." Tidak perlu khawatir tentang angin dingin yang tiba-tiba di iklim terkontrol ini di mana data mengontrol cuaca.

Walmart, dengan 10,500 toko di 24 negara dan pendapatan tahun fiskal 559 senilai $2021 miliar, kini menjadi bagian dari pergeseran di mana perusahaan berinvestasi di pertanian berteknologi tinggi.

“Kemitraan ini tidak hanya mempercepat inovasi pertanian, tetapi juga memperkuat komitmen kami terhadap keberlanjutan,” kata Redfield.

Walmart mengatakan bahwa pertanian vertikal “melengkapi praktik pertanian tradisional untuk membantu meningkatkan pasokan makanan dan mengurangi tantangan saat ini dalam sistem pangan secara berkelanjutan.” Sementara pertanian vertikal, dengan lokasi yang mencakup atap perkotaan, tidak akan menggantikan pertanian tradisional, itu adalah industri yang berkembang yang merupakan kebutuhan tidak hanya untuk keberlanjutan tetapi untuk kemampuan memberi makan dunia di masa depan.

Berbicara tentang statistik

Pertanian vertikal mengarah ke pertanian di dalam dan di sekitar kota. Peternakan dibuka dengan alamat di ibu kota pertanian baru yang besar seperti Chicago, Baltimore, dan New York City. Bahkan ketika beberapa rak di toko kosong, beberapa perusahaan beralih ke pertanian vertikal sebagai bagian dari solusi.

Jika Anda berpikir bertani lebih tentang tanah daripada teknologi, jangan terlalu yakin. Tinjauan Investasi Teknologi AgriFood 2020 Finistere Ventures menemukan lebih banyak uang mengalir ke pertanian berteknologi tinggi. Investasi global di perusahaan teknologi agrifood pada tahun 2020 melonjak menjadi $22.3 miliar, termasuk $5 miliar di agtech dan $17.3 miliar di foodtech. Finistere memperkirakan 2021 akan melampaui rekor tahun itu, karena pertanian menjadi teknologi tinggi.

“Kami memperkirakan tahun 2021 akan mengerdilkan angka tahun 2020 karena modal terus membanjiri kategori teknologi dengan potensi gangguan yang sangat besar seperti industri dalam ruangan…” menurut Arama Kukutai, salah satu pendiri dan mitra Finistere Ventures.

Seberapa hijau bisnis ini? Pasar pertanian vertikal global adalah $ 3 miliar pada tahun 2020 dan diperkirakan menjadi sekitar $ 3.6 miliar pada tahun 2021 dan sekitar $ 17.6 miliar pada tahun 2028, menurut wawasan Fortune Business. Itu, bagaimanapun, bisa menjadi setetes dalam ember saat dana mengalir masuk.

“Dengan pertumbuhan populasi dan perkembangan berkelanjutan di pasar pangan global, pendekatan untuk budidaya tanaman yang lebih kuat perlu dibawa lebih dekat ke lingkungan perkotaan,” catatan Fortune Business Insights, yang melihat pertanian vertikal sebagai bagian dari “solusi pertanian potensial.”

Maju dan Ke Atas

Semua ini mengarah pada pendanaan awal untuk perusahaan rintisan serta investasi oleh perusahaan seperti Walmart. Perusahaan konsultan Agritecture menemukan setidaknya 74 perusahaan pertanian dalam ruangan didirikan pada tahun 2020, menurut Associated Press. Perusahaan menumbuhkan pangsa pasar mereka dan bukan hanya produk mereka.

Gotham Greens, yang mengoperasikan 500,000 kaki persegi rumah kaca, mengatakan menggunakan 95 persen lebih sedikit air dan 97 persen lebih sedikit lahan daripada pertanian konvensional, menghemat energi dan limbah.

“Rumah kaca terbaru kami adalah fasilitas canggih, berbasis data, dan dikendalikan iklim,” menurut Gotham Greens, yang menggambarkan dirinya sebagai “petani yang tinggal di apartemen.”

Perusahaan, yang diluncurkan di Brooklyn dan menempatkan rumah kaca keduanya di atap Supermarket Whole Foods di Brooklyn, dapat memasok bisnis terdekat, termasuk restoran. Dengan membangun rumah kaca di kota-kota seperti Chicago, Baltimore dan New York City, perusahaan ag perkotaan ini dapat menghilangkan perjalanan panjang berpendingin. Anda tidak perlu meninggalkan kota untuk menemukan areal hijau ini. “Hijau kami lebih cepat mencapai tujuan, tetap segar lebih lama (seperti, lebih lama), mempertahankan lebih banyak nutrisi dan mengurangi limbah makanan,” menurut perusahaan.

Perusahaan lain akan maju dan naik dalam hal pertanian. TechCrunch.com melaporkan Upward Farms yang berbasis di Brooklyn berencana untuk membangun pertanian vertikal seluas 250,000 kaki persegi di Northeastern Pennsylvania. Ini akan menumbuhkan microgreens, yang digambarkan oleh TechCrunch.com sebagai “pilihan populer untuk pertanian dalam ruangan, karena fleksibilitasnya dan persyaratan spasial yang terbatas.” Ke atas akan menggunakan sistem yang disebut aquaponik.

cakrawala hijau

Investor melihat apakah mereka memiliki jempol hijau, berharap pertanian vertikal akan membayar dividen. McCain Foods pada bulan Februari mengumumkan “investasi besar” di perusahaan pertanian vertikal Kanada Truleaf Sustainable Agriculture, menurut Fortune Business Insights.

Operator pertanian vertikal yang berbasis di Orlando, Florida, Kalera, baru-baru ini mengumumkan rencana untuk go public di NASDAQ melalui merger dengan Agrico Acquisition Corp. “Kami percaya kami memiliki model bisnis yang dapat membawa nutrisi ke seluruh dunia, sekaligus mengurangi dampak lingkungan.”

Sementara itu, Walmart sedang menguji bisnis pertanian dengan berinvestasi di dalamnya. Mungkinkah Walmart salah? Itu selalu mungkin, tetapi perusahaan tidak tumbuh sebesar ini dengan menempatkan banyak taruhan yang kalah. Mungkinkah ini awal dari kesepakatan yang lebih besar karena perusahaan bertaruh (pada) pertanian?

“Walmart adalah pengecer besar AS pertama yang berinvestasi secara signifikan dalam pertanian vertikal,” menurut perusahaan, yang bermitra dengan Banyak “untuk mengirimkan produk segar ke toko ritel Walmart.” Oh, dan jika semuanya berhasil, itu bisa membantu memberikan keuntungan kepada investor juga.