Subvarian Omicron BA.2 akan segera mendominasi di AS, tetapi Fauci tidak mengharapkan lonjakan lain

Subvarian Omicron yang lebih menular, BA.2, memiliki prevalensi lebih dari dua kali lipat selama dua minggu terakhir di AS dan sekarang mewakili lebih dari 34% infeksi Covid-19 yang telah menjalani pengurutan genetik, menurut data yang diterbitkan oleh Centers for Disease Pengendalian dan Pencegahan minggu ini.

BA.2 terus berkembang sebagai proporsi varian Covid yang beredar di AS sejak 5 Februari ketika mewakili sekitar 1% sampel virus yang diurutkan secara genetik, menurut CDC. BA.2 mungkin sudah menyumbang 50% dari infeksi baru di AS karena banyak orang melakukan tes di rumah yang tidak diambil dalam data resmi, menurut Ali Mokdad, ahli epidemiologi di Institute for Health Metrics and Evaluation di Universitas Washington.

Data dari Walgreens, yang melakukan pengujian di apoteknya secara nasional, menunjukkan BA.2 sebagai varian dominan pada 51% dari semua kasus positif Covid untuk pekan yang berakhir 19 Maret.

Meskipun BA.2 meningkat di AS, pejabat kesehatan masyarakat terkemuka tidak mengharapkan lonjakan dramatis lain dalam kasus baru, sebagian besar karena jumlah kekebalan yang dimiliki populasi dari vaksinasi dan wabah ganas selama gelombang omicron musim dingin.

“Intinya adalah kita kemungkinan akan melihat peningkatan kasus, seperti yang telah kita lihat di negara-negara Eropa khususnya Inggris,” Kepala penasihat medis Gedung Putih Dr. Anthony Fauci mengatakan kepada ABC “This Week.” “Mudah-mudahan kita tidak akan melihat lonjakan – saya tidak berpikir kita akan melakukannya.”

Di Inggris, jumlah orang yang dites positif Covid telah melonjak 16% selama seminggu terakhir, menurut data pemerintah. Pasien yang dirawat di rumah sakit dengan virus juga naik sekitar 20%. BA.2 sekarang mewakili sekitar 44% dari semua kasus positif di London pada 10 Maret, menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris.

Namun, Mokdad mengatakan situasi di AS berbeda dengan negara-negara Eropa, karena ada lebih banyak infeksi dari omicron di sini selama musim dingin. Negara-negara Eropa juga telah secara dramatis mengubah perilaku mereka dalam beberapa pekan terakhir dengan mencabut tindakan pembatasan kesehatan masyarakat, yang telah menyebabkan lonjakan tersebut. Di banyak bagian AS, di sisi lain, tindakan pembatasan tidak diterapkan selama omicron, jadi tidak ada perubahan perilaku yang dramatis untuk mendorong infeksi baru, kata Mokdad.

Di AS, infeksi baru turun 96% dari rekor pandemi lebih dari 800,000 pada 15 Januari, menurut analisis data CNBC dari Universitas Johns Hopkins. Namun, kecepatan penurunan telah melambat dan kasus-kasus baru tampaknya pada dasarnya stabil pada rata-rata tujuh hari sekitar 31,000 infeksi baru setiap hari. Penerimaan pasien di rumah sakit dengan Covid telah turun 90% dari puncak gelombang omicron pada Januari, menurut CDC.

Meskipun Mokdad mengharapkan BA.2 mewakili lebih dari 80% kasus baru dalam beberapa bulan mendatang, dia mengatakan waktu penggandaan varian sebenarnya telah melambat baru-baru ini. IHME memproyeksikan bahwa kasus akan terus menurun sepanjang musim semi dan musim panas, dengan lonjakan lain yang mungkin terjadi pada musim dingin ini ketika kekebalan mulai berkurang secara substansial.

“Fase pandemi virus menurut kami sudah berakhir,” kata Mokdad. “Kami sedang bergerak ke fase endemik.”

Pejabat kesehatan masyarakat di Inggris telah menemukan bahwa subvarian tumbuh 80% lebih cepat daripada versi sebelumnya dari omicron, BA.1, menurut makalah pengarahan yang diterbitkan awal bulan ini. Maria Van Kerkhove dari Organisasi Kesehatan Dunia menggambarkan BA.2 sebagai varian Covid yang paling menular sejauh ini dan mengatakan itu melanda dunia. Subvarian sekarang mewakili lebih dari 80% sampel Covid yang diurutkan di seluruh dunia, menurut database internasional.

Antara vaksinasi dan infeksi, diperkirakan 95% populasi AS berusia 16 tahun ke atas telah mengembangkan antibodi terhadap virus pada akhir Desember 2021 sebelum gelombang omicron memuncak, menurut survei CDC sampel donor darah. Mokdad mengatakan tingkat kekebalan ini menempatkan AS di tempat yang baik sampai musim dingin ketika perlindungan akan mulai hilang.

Antibodi yang diinduksi dari vaksin menurun setelah sekitar tiga bulan, yang dapat menyebabkan infeksi terobosan, meskipun suntikan masih melindungi terhadap penyakit parah. Orang sehat yang lebih muda yang telah pulih dari Covid memiliki kekebalan setidaknya selama 6 bulan, menurut studi peer-review di Denmark, yang Inggris. dan KAMI. Meskipun studi ini diterbitkan sebelum omicron, ilmuwan di Qatar baru-baru ini menemukan bahwa infeksi 10 bulan sebelumnya memberikan sekitar 46% perlindungan terhadap penyakit dari BA.2 pada orang yang tidak divaksinasi. Namun, orang tua dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah jauh lebih rentan terhadap infeksi ulang.

BA.2 tidak membuat orang lebih sakit daripada BA.1, yang lebih ringan dari varian delta, menurut sebuah studi besar di dunia nyata dari Institut Nasional Penyakit Menular Afrika Selatan. Infeksi ulang dengan BA.2 – meskipun mungkin – jarang terjadi, menurut sebuah studi Februari dari Statens Serum Institut Denmark di Kopenhagen. Otoritas kesehatan masyarakat di Inggris telah sampai pada kesimpulan yang sama tentang rawat inap dan infeksi ulang. Tidak ada studi yang telah ditinjau oleh rekan sejawat.

“Fakta bahwa ada manifestasi klinis serupa BA.1 versus BA.2 memberi saya sedikit harapan bahwa itu tidak akan sepenuhnya mengubah permainan pada kami dengan cara yang sama seperti omicron mengubah permainan dari delta,” kata Jennifer Nuzzo, seorang ahli epidemiologi di Universitas Johns Hopkins.

Juga tidak ada perbedaan yang signifikan dalam durasi perlindungan yang diberikan oleh suntikan Pfizer dan Moderna terhadap penyakit ringan dari BA.2 dibandingkan dengan BA.1, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan bulan ini oleh para ilmuwan yang berbasis di Qatar, yang juga tidak ditinjau oleh rekan sejawat. Vaksin ini 50% efektif untuk mencegah penyakit ringan dari kedua varian omicron tiga bulan setelah dosis kedua, tetapi perlindungannya diabaikan setelah waktu itu. Namun, vaksin dua dosis masih memberikan perlindungan lebih dari 70% terhadap rawat inap dan kematian, dan dosis booster meningkatkan perlindungan ini hingga lebih dari 90%.

Fauci mengatakan minggu ini bahwa tidak perlu menerapkan kembali pembatasan Covid saat ini. CDC mengatakan awal bulan ini 98% orang di AS tinggal di daerah di mana mereka tidak perlu lagi memakai masker di tempat umum di dalam ruangan di bawah panduan Covid baru. Otoritas kesehatan masyarakat di AS telah mengalihkan fokus mereka ke rawat inap, bukan hanya infeksi baru, ketika menilai ancaman yang ditimbulkan virus terhadap masyarakat.

Administrasi Biden mengandalkan strategi vaksinasi, pengujian dan pengobatan dengan pil antivirus untuk mencegah virus mengganggu kehidupan sehari-hari. Sekitar 75% orang dewasa di AS telah divaksinasi sepenuhnya, menurut data CDC.

Dr Paul Offit, seorang ahli penyakit menular di Rumah Sakit Anak Philadelphia, mengatakan masyarakat harus fokus pada rawat inap, ukuran penyakit yang lebih parah, bukan hanya infeksi baru. Offit mengatakan antara vaksinasi dan infeksi dari omicron, kemungkinan ada cukup kekebalan dalam populasi untuk melindungi dari lonjakan besar rawat inap dari BA.2.

“Untuk saat ini, saya memilih untuk optimis bahwa kita hanya akan melihat banyak penyakit ringan dan tidak melihat peningkatan dramatis dalam rawat inap,” kata Offit.