Omicron lebih ringan, tetapi para ilmuwan mengatakan masih terlalu dini untuk bersantai

Para ahli penyakit menular telah memperingatkan bahwa terlalu dini bagi masyarakat untuk berhenti mengambil langkah-langkah untuk menghindari infeksi Covid-19, meskipun pejabat kesehatan mengklaim bahwa kebanyakan orang akan tertular varian omicron yang tampaknya lebih ringan.

Banyak negara sekarang memiliki sedikit atau tidak ada batasan terkait Covid yang tersisa, karena jumlah kasus yang melonjak ditimbang terhadap tingkat vaksinasi. Para pemimpin beberapa negara Eropa telah menyerukan krisis virus corona untuk memulai peralihannya dari pandemi ke endemik, dan diperlakukan seperti flu musiman.

Di Inggris, di mana kasus-kasus baru mulai mereda dari rekor tertinggi setelah lonjakan Desember, pemerintah dilaporkan sedang menyusun rencana untuk sepenuhnya menghapus undang-undang darurat Covid, termasuk persyaratan isolasi diri, menurut The Telegraph.

Data resmi yang diterbitkan pada hari Senin menunjukkan bahwa sekitar 98% populasi Inggris sekarang memiliki perlindungan antibodi terhadap virus, baik melalui vaksinasi atau infeksi. Lebih dari 80% populasi negara itu telah menerima dua dosis vaksin Covid.

Ada konsensus di antara banyak orang bahwa varian omicron yang sangat menular sangat menular, semua orang pada akhirnya akan tertular Covid. Kepala penasihat medis Gedung Putih Dr. Anthony Fauci memperkirakan bahwa penyakit ini akan “menemukan hampir semua orang,” CNN melaporkan pekan lalu.

Namun, banyak ilmuwan masih mendesak masyarakat untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk menghindari infeksi.

Profesor Liam Smeeth, seorang dokter dan direktur London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan kepada CNBC bahwa meskipun omicron secara inheren tampak lebih ringan, pengetahuan ilmiah masih "tidak selengkap yang kita inginkan" tentang bagaimana varian yang sangat bermutasi akan berdampak pada kerentanan. individu.

“Jika yang rentan menjadi sangat tidak sehat dengan omicron – dan beberapa dari mereka akan – jika itu semua terjadi sekaligus, jika kita membiarkannya merusak masyarakat, maka sistem kesehatan mana pun di dunia akan kewalahan,” katanya melalui telepon. panggilan.

“Dan itu adalah pemikiran yang sangat, sangat suram — begitu suram hingga cukup menakutkan. Jelas bahwa kebanyakan orang tidak merasa sangat tidak enak badan dengan omicron, tetapi kami tidak memiliki bukti yang jelas bahwa itu benar untuk semua orang.”

Smeeth menambahkan bahwa peningkatan transmisibilitas omicron berarti masih menimbulkan risiko besar, meskipun tampaknya menyebabkan gejala yang lebih ringan.

“Karena sangat menular, secara harfiah bisa menjadi jutaan orang yang sangat tidak sehat pada saat yang sama, yang tidak dapat diatasi oleh sistem kesehatan,” jelasnya.

“Anda juga mendapatkan fakta bahwa orang akan sakit — itu tidak menyebabkan penyakit serius, tetapi cukup menyebabkan orang perlu tinggal di rumah [untuk pulih]. Dan jika itu terjadi di seluruh masyarakat sekaligus, bahkan dalam waktu beberapa minggu, itu berarti polisi akan berjuang, supermarket tidak akan buka, sistem kesehatan tidak akan berfungsi — akan ada gangguan sosial yang cukup besar terjadi.”

“Jadi meski cukup ringan, ada alasan untuk menginginkannya terjadi lebih bertahap,” katanya.

Pejabat kesehatan masyarakat juga telah memperingatkan tentang risiko "covid panjang". WHO sebelumnya memperkirakan bahwa antara 10% hingga 20% pasien Covid mengalami gejala yang menetap selama berbulan-bulan setelah terinfeksi. Gejala yang berkepanjangan ini dapat mencakup kelelahan terus-menerus, sesak napas, kabut otak, dan depresi.

Di Inggris, di mana waktu isolasi Covid dikurangi menjadi lima hari pada hari Senin, Smeeth mengatakan dia yakin pemerintah menerapkan "pengunduran diri yang cukup masuk akal dan bertahap."

Sementara itu, Philip Anyanwu, dosen kesehatan masyarakat di Fakultas Kedokteran Universitas Cardiff, mencatat persepsi bahwa varian omicron membuat Covid kurang dari ancaman menjadi lebih umum di kalangan masyarakat umum.

“Apapun itu [menyebabkan gejala yang lebih ringan], saya pikir kita masih perlu menjaga langkah-langkah yang membantu kita melewatinya, terutama memakai masker, menjaga jarak dan sering mencuci tangan,” katanya melalui telepon.

Dia berpendapat terlalu dini bagi masyarakat untuk berhenti berusaha mengurangi risiko terkait Covid, terutama di musim dingin – “periode paling penting dalam hal beban penyakit menular.”

Deepti Gurdasani, dosen senior epidemiologi di Queen Mary University of London, mengatakan melalui Twitter pada hari Minggu bahwa hidup dengan virus “tidak berarti tidak melakukan apa-apa dan membiarkan 'kebanyakan yang tua dan rentan mati.'”

“Orang yang memakai masker bermutu tinggi dan ventilasi yang baik tidak membatasi tetapi menyelamatkan banyak nyawa,” katanya.

“Apakah kita serius mengatakan bahwa kita bahkan tidak akan mengangkat satu jari pun untuk menyelamatkan nyawa orang-orang yang 'tua dan rentan?'”

Smeeth memperingatkan bahwa meskipun ada alasan untuk optimis secara hati-hati, masih terlalu dini untuk sepenuhnya mengesampingkan kejutan lebih lanjut.

“Segala sesuatu dalam sejarah akan memberi tahu Anda bahwa varian ini sangat bermutasi, bahwa hanya ada beberapa mutasi lagi yang dapat dilakukan, dan sejarah virus corona adalah bahwa mereka cenderung bermutasi menjadi bentuk yang lebih ringan dalam perjalanan mereka menjadi endemik di masyarakat atau hilang sama sekali,” katanya. “Sepertinya ke sanalah [omicron] pergi. Ini sangat menular, jadi akan sangat sulit untuk menggantinya.”

Namun, Smeeth menambahkan bahwa Covid "berperilaku sangat berbeda dengan virus corona lainnya," memperingatkan bahwa akan bodoh untuk mengesampingkan varian baru yang lebih parah.

“Itu bisa muncul dengan varian lain yang menyebabkan penyakit yang lebih parah dan lebih menular — itu benar-benar bisa jadi Armageddon, itu benar-benar bisa menjadi fiksi ilmiah, seperti yang kita lihat tahun lalu.”

Anyanwu setuju bahwa masih terlalu dini untuk benar-benar santai.

"Kami tahu bahwa omicron lebih transmisif tetapi tidak seserius varian lain - tetapi tidak ada jaminan seperti apa varian selanjutnya," katanya.

“Salah satu alasan omicron menyebar begitu luas adalah karena ketika datang ke populasi Inggris, banyak tindakan kesehatan masyarakat telah dikurangi. Kami memainkan lebih banyak pendekatan reaktif untuk mengendalikannya daripada menjadi proaktif. ”

Dia menambahkan bahwa dunia masih di tengah pandemi dan terlalu dini untuk kembali ke keadaan normal.

"Menyingkirkan semua tindakan membuat kami berisiko jika ada varian baru yang masuk," dia memperingatkan. "Ini mungkin kurang menular atau lebih menular, mungkin lebih serius dalam hal hasil seperti kematian dan rawat inap."

“Masuk akal bagi individu untuk tetap berpegang pada beberapa tindakan, bahkan ketika kami memiliki banyak aturan pemerintah yang dilonggarkan,” Anyanwu memperingatkan.

“Terlepas dari apakah pembatasan pemerintah tetap atau dihilangkan, individu masih dapat membuat keputusan tentang bagaimana mereka melakukan aktivitas sehari-hari.”