Opini: Salesforce lebih baik membiasakan diri dengan Marc Benioff sebagai penanggung jawab, karena dia terus mengejar penerus pilihannya

“Marc bergulat antara ingin melepaskan kendali perusahaan, dan pada saat yang sama, ketika dia melihat saham turun, dia mulai tertarik kembali,” kata Daniel Newman, mitra pendiri dan analis utama di Futurum Research.

Salesforce mengungkapkan Rabu sore itu Taylor berencana untuk pergi pada akhir tahun fiskal perusahaan pada 31 Januari, untuk kembali ke “akar kewirausahaannya”. Itu tepat satu tahun sejak hari itu Taylor ditunjuk sebagai co-CEO, setelah dipandu ke atas menyusul akuisisi perusahaan perangkat lunaknya Quip sebesar $582 juta dalam saham, kesepakatan dipandang sebagai acqui-hire.

Lainnya dari Therese: 'Sindrom Steve Jobs' muncul saat Disney menghadirkan kembali Bob Iger, tetapi sejarah mengatakan itu ide yang buruk

Co-CEO Benioff sebelumnya, Block, mengundurkan diri pada Februari 2020, setelah hanya 18 bulan di posisi tersebut. Kepergian co-CEO berturut-turut, masing-masing setelah menghabiskan kurang dari dua tahun dalam posisi dan pergi tanpa tujuan yang solid, tidak sesuai dengan gaya manajemen Benioff, dan salah satu pendiri Salesforce terdengar terluka dan terkejut di sebuah konferensi panggilan ketika membahas keberangkatan terbaru.

“Kami masih sedikit shock dan sangat sedih dan merasa sangat kehilangan karena kehilangan Bret,” kata Benioff, ketika ditanya oleh seorang analis tentang pengganti Taylor. “Dan sekali lagi saya tidak perlu memberi tahu Anda, dia adalah salah satu orang terbaik yang pernah bekerja dengan saya dalam hidup saya dan juga orang yang hebat. Dan saya juga harus memberi tahu Anda bahwa kami memiliki banyak orang yang luar biasa di perusahaan ini.”

Benioff menambahkan bahwa dia adalah penjual yang baik dan dia akan tetap di Taylor sampai dia benar-benar keluar dari pintu. "Kesepakatannya belum berakhir sampai selesai, tetapi kami harus memberi tahu Anda bahwa dia telah memutuskan untuk pergi."

Kemungkinan ada dua faktor yang memicu kepergian Taylor. Salah satunya adalah pertumbuhan Salesforce yang melambat - perkiraan pendapatan kuartal keempat perusahaan pada hari Rabu meleset dari ekspektasi Wall Street sebesar $900 juta - yang menyebabkan Benioff menjadi lebih aktif dalam beberapa bulan terakhir karena pasar berubah suram.

“Setelah tahun ini hanya mengalami penurunan terus-menerus dan pertumbuhan yang tampak rata-rata – dan ini adalah perusahaan yang biasa mengalahkan dan membesarkan – itu pasti belum menyadari potensinya,” kata Newman, menambahkan bahwa dia yakin pemikiran Benioff telah difokuskan pada bagaimana dia perlu kembali dan berbuat lebih banyak untuk membuat kapal berbalik arah.

Taylor juga bisa melihat peluang dalam penurunan teknologi saat ini. Banyak analis dan pengusaha telah mencatat bahwa kemerosotan mewakili peluang besar bagi mereka yang dapat memanfaatkannya, dan Taylor memiliki catatan yang terbukti dalam mengembangkan perusahaan perangkat lunak muda.

Untuk lebih: Investor modal ventura melihat kata 'R' datang untuk teknologi, tetapi juga peluang

“Bret adalah seorang pengusaha,” kata Jason Wong, seorang analis Gartner Group. “Jika Anda akhirnya dalam posisi untuk melakukannya, ini sebenarnya momen yang bagus, mengetahui 12 hingga 36 bulan ke depan akan menjadi valuasi yang lebih rendah. Ini adalah momen yang tepat di mana Bret melakukan yang terbaik, dan Marc melakukan yang terbaik, dan itu adalah menumbuhkan Salesforce.

Sebelum Quip, Taylor ikut mendirikan perusahaan bernama FriendFeed, yang mengumpulkan pembaruan dari media sosial. Facebook, sekarang Meta Platforms Inc.
META,
+ 7.89%,
membeli FriendFeed pada tahun 2009, dua tahun setelah pendiriannya. Itu ditutup pada tahun 2015. Selama setahun terakhir, Taylor juga baru-baru ini menjadi ketua non-eksekutif Twitter, sebelum diambil alih dalam akuisisi $44 miliar oleh Tesla Inc.
TSLA,
+ 7.67%
CEO Elon Musk.

Tempatkan diri Anda pada posisi Taylor sejenak: Bayangkan Anda melihat kepala eksekutif yang Anda harapkan akan berhasil merebut kembali lebih banyak kendali atas perusahaan selama waktu yang sulit, dan mengetahui bahwa resume Anda dapat memberi Anda sejumlah pekerjaan teratas di mana Anda tidak akan melakukannya. harus berbagi sorotan. Jalannya saat ini, dan alasannya, tampak jelas.

Apakah Benioff akan mencari co-CEO lain adalah pertanyaan besarnya. Benioff dibesarkan di Oracle Corp.
ORCL,
+ 2.70%,
di mana Larry Ellison telah mengundurkan diri sebagai CEO, tetapi masih menjalankan perusahaan secara de facto sebagai chief technology officer dan chairman. Hingga kematian mendadak Mark Hurd pada tahun 2019, Safra Catz dan Hurd adalah co-CEO Oracle selama sekitar lima tahun, salah satu contoh langka di mana co-CEO tampaknya berhasil, dan sekarang Catz memimpin posisi itu sendirian.

Sementara Benioff kadang-kadang memberikan kesan bahwa dia mencoba untuk menjauh dari beberapa manajemen harian Salesforce, Wong mengatakan dia akan terkejut jika Benioff akan mundur kapan saja sebelum tahun 2026.

“Dia selalu berbicara tentang target $50 miliar pada tahun 2026, saya berasumsi dia akan berada di sana setidaknya sampai saat itu.”

Untuk lebih: Perangkat lunak cloud mengalami hujan November yang dingin

Benioff adalah pemimpin yang terbukti untuk Salesforce, tetapi Wall Street masih suka melihat tim eksekutif yang kuat di sekitar pemimpin seperti itu, terutama yang telah menghabiskan banyak waktu di Hawaii dalam beberapa tahun terakhir saat membeli majalah Time dan aktif dalam banyak kegiatan hewan peliharaan. Investor jelas terkejut oleh berita itu, dengan saham Salesforce jatuh lebih dari 6% dalam perdagangan setelah jam kerja meskipun sebagian besar angka yang kuat.

“Mengingat bahwa Tuan Taylor dianggap sebagai 'pewaris' di CRM [Salesforce], hal ini menimbulkan banyak pertanyaan dalam hal tim manajemen dan terus terang mengimbangi beberapa narasi positif seputar margin menuju CY23,” Analis Evercore ISI Kirk Materne menulis dalam sebuah catatan Rabu malam.  

Jika Benioff gagal merayu Taylor kembali, dia perlu mengubah pendekatannya jika dia berharap menemukan penerus potensial lain yang benar-benar bertahan. Dia harus secara terbuka atau pribadi menyebutkan tanggal dia akan beralih ke ketua perusahaan, dan menepatinya apa pun yang terjadi, atau investor Salesforce harus merencanakan untuk mempercayai Benioff tanpa rencana cadangan.