Opini: Perang Ukraina adalah peringatan untuk membuang minyak dan gas selamanya

Invasi itu, dan larangan AS berikutnya atas impor minyak dari Rusia, ikut bertanggung jawab, tetapi itu bukan satu-satunya alasan. Menurut Administrasi Informasi Energi AS, dampak perang di Ukraina terjadi “dengan latar belakang persediaan minyak yang rendah dan tekanan harga minyak yang terus meningkat”.

Ide yang buruk

Bisa ditebak, industri minyak dan gas telah menggunakan krisis untuk menyerukan lebih banyak sewa pengeboran minyak dan gas di tanah publik dan lepas pantai—dan lebih banyak ekspor minyak dan gas ke Eropa dan tempat lain. 

Partai Republik mendesak 'stabilitas' minyak dan gas AS dari pengeboran baru sebagai jawaban atas Rusia, ancaman keamanan lainnya

Itu ide yang buruk, dan pemerintahan Biden harus menolaknya.

Apa yang industri tidak katakan secara terbuka adalah bahwa meningkatkan produksi cukup cepat untuk menurunkan harga di AS dan memenuhi kebutuhan Eropa adalah tidak mungkin. Untuk mengambil satu contoh saja, terminal ekspor gas alam cair (LNG) di Freeport, Texas, memakan waktu sekitar sembilan tahun untuk mendapatkan dari aplikasi izin untuk operasi. 

Lebih buruk lagi, gagasan bahwa kita dapat meningkatkan produksi dan ekspor untuk mengatasi krisis saat ini, dan kemudian mulai menguranginya lagi untuk memenuhi target iklim, adalah absurd. Industri ini menjual "solusi" yang tidak akan berhasil—dan akan membahayakan kita semua demi keuntungannya sendiri.

Jumlah yang cukup besar dari terminal ekspor LNG yang diusulkan pada berbagai tahap proses perizinan mereka akan memakan waktu lama untuk dibangun—jika mereka selamat dari tantangan hukum atas izin mereka. Bahkan jika industri mendapatkan keinginannya, perang di Ukraina bisa saja berakhir pada saat salah satu peningkatan produksi sampai ke pasar. 

Saat itu, harga minyak dan gas sudah cenderung turun. Padahal, harga minyak mentah sudah tren turun dari tertinggi 8 Maret, dan hanya masalah waktu sebelum harga bensin menyusul.

Harga gas turun untuk pertama kalinya dalam 12 minggu, tetapi para ahli mengatakan penurunan mungkin berumur pendek

Penguncian karbon

Lebih penting lagi, membangun lebih banyak minyak dan gas jangka panjang infrastruktur seperti jaringan pipa, kilang, dan terminal ekspor untuk mengatasi krisis geopolitik jangka pendek hari ini akan mengunci kita ke lebih banyak produksi minyak dan gas untuk dekade datang. Setelah investasi modal yang signifikan dilakukan dalam fasilitas untuk memproduksi, mengangkut, memproses, dan menggunakan bahan bakar fosil, lebih sulit untuk menghapus fasilitas ini sebelum investor mendapatkan pengembalian investasi yang diinginkan. 

Fenomena ini, dikenal sebagai penguncian karbon, adalah alasan kuat untuk menghentikan semua pengembangan bahan bakar fosil baru, sesuatu yang bahkan pada umumnya mendukung bahan bakar fosil Badan Energi Internasional (IEA) mengakui. 

Beberapa minggu yang lalu, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), sebuah badan ilmiah global, merilis laporan adaptasi iklim. Laporan itu tegas: “prospek pembangunan yang tahan iklim semakin terbatas jika emisi gas rumah kaca saat ini tidak menurun dengan cepat.” 

Perubahan iklim terjadi lebih cepat daripada yang bisa dilakukan dunia, laporan terbaru PBB memperingatkan

Mengingat semua ini, menuruti keinginan industri minyak dan gas yang sangat mementingkan diri sendiri untuk menghasilkan lebih banyak produksi akan tidak sesuai dengan kenyataan.

Selain dampak global dari emisi gas rumah kaca, ada dampak lokal dari bahan bakar fosil, seperti: polusi udara dan air beracun. Di AS, dampak ini adalah ditanggung secara tidak proporsional oleh masyarakat adat, Hitam, coklat, dan berpenghasilan rendah dari semua ras. Memperluas produksi berarti mengubah lebih banyak komunitas menjadi zona pengorbanan. 

Warisan redlining masih merusak lingkungan—tetapi bahaya khusus ini berasal dari polusi

Jika administrasi Biden bersungguh-sungguh dengan apa yang dikatakannya tentang membawa keadilan lingkungan ke "tempat-tempat yang paling menderita dari polusi terus-menerus," seharusnya tidak menyerah pada tekanan industri.

Solusi jangka panjang

Tapi apa yang bisa kita lakukan untuk mengatasi harga gas yang tinggi? 

Satu-satunya solusi jangka panjang yang layak adalah memulai transisi yang telah lama tertunda dari ketergantungan bahan bakar fosil. Sebagai tindakan segera, Kongres harus meloloskan pajak keuntungan tak terduga pada industri minyak dan gas dan memotong hasilnya ke rumah tangga. Untungnya, ada undang-undang yang diusulkan melakukan hal itu. Kongres perlu meloloskan RUU ini dengan segera.

Dan dalam waktu dekat, kita membutuhkan peluncuran agresif kapasitas pembangkit energi yang benar-benar terbarukan seperti angin dan matahari, sambil menghindari gangguan kotor seperti pembakaran biomassa dan pembakaran sampah. Kami membutuhkan insentif dan bantuan pemerintah yang berarti bagi pemilik bangunan perumahan dan komersial untuk mengubah sistem pemanas mereka menjadi pompa panas listrik.

Kami membutuhkan investasi darurat dalam angkutan massal, sehingga sistem transit dapat diperluas untuk melayani daerah-daerah yang saat ini kurang terlayani, seperti 45% publik AS yang tidak memiliki akses ke transportasi umum apa pun. Kami membutuhkan pengeluaran untuk memastikan layanan transit sering dan dapat diandalkan, memberikan alternatif nyata untuk mobil pribadi. 

Kami juga membutuhkan belanja modal untuk mengubah bus transit, bus sekolah, truk pos, dan armada umum lainnya menjadi kendaraan listrik. Dan kami membutuhkan potongan harga yang besar untuk pembelian kendaraan listrik baru dan bekas.

Langkah-langkah ini tidak akan murah, tetapi mengakhiri ketergantungan kita pada sumber energi yang memukul konsumen dengan volatilitas harga — belum lagi membuat bumi tidak dapat dihuni — lebih dari sepadan.

Basav Sen mengarahkan Proyek Kebijakan Iklim di Institut Studi Kebijakan.

Liputan berita tentang perubahan iklim

Biden untuk melanjutkan pengembangan minyak dan gas federal di bawah aturan yang lebih ketat karena 'biaya sosial karbon' diperjuangkan di pengadilan

Berpikir tentang mobil listrik? Sepeda elektronik mungkin lebih masuk akal (dan menghemat lebih banyak uang)

California—ekonomi terbesar ke-5 di dunia—harus bersiap menghadapi tahun kekeringan ke-3 berturut-turut

Bahkan mayoritas di kanan politik di AS sekarang berkeringat perubahan iklim, jajak pendapat menemukan