Peluang Untuk Inti Muda Untuk Melangkah

Selama seminggu terakhir, tim-tim di sekitar NBA telah mengatur pemusatan latihan untuk persiapan musim 2022-23 mendatang. Hal ini tidak hanya memberikan pemain kesempatan untuk menghabiskan waktu di lapangan dalam pengaturan latihan, tetapi setiap tim juga akan bersaing dalam pertandingan pramusim.

Untuk Oklahoma City Thunder, enam pertandingan akan dimulai pada Senin malam di Denver melawan Nuggets.

• 3 Oktober di Denver Nuggets
• 5 Oktober: Dallas Mavericks
• 6 Oktober: Adelaide 36ers
• 9 Oktober: Maccabi Ra'Anana
• 11 Oktober di Detroit Pistons
• 13 Oktober: di San Antonio Spurs

Selama sepuluh hari ke depan, hasil dari kontes dan latihan pramusim ini akan benar-benar menentukan tidak hanya siapa yang membuat daftar terakhir di Oklahoma City, tetapi juga siapa yang mendapatkan tempat di starting lineup dan rotasi itu sendiri.

Apa pertanyaan utama memasuki pramusim ini untuk Thunder?

Orang-orang Baru

Dalam perdagangan besar-besaran minggu lalu, Oklahoma City dan Houston membuat kesepakatan yang melibatkan delapan pemain. Dalam kesepakatan itu, Thunder mengakuisisi Sterling Brown, Marquise Chriss, Trey Burke dan David Nwaba.

Brown dibebaskan tak lama setelah itu, meninggalkan tiga pemain dari kesepakatan itu di daftar Thunder. Oklahoma City sekarang memiliki 17 pemain dalam kesepakatan yang dijamin, yang berarti setidaknya dua pemain lagi akan dipotong sebelum batas waktu 17 Oktober untuk memiliki daftar 15 pemain yang sudah final.

Sementara Nwaba bersama tim untuk pertandingan pramusim pertama mereka di Denver, Burke dan Chriss belum bergabung dengan grup.

Apakah itu pertanda bahwa mereka tidak akan bersaing untuk mendapatkan tempat, atau hanya ada hambatan logistik untuk membuat mereka bergabung dengan tim dengan cukup cepat?

Ini mungkin akan menjadi alur cerita yang paling menarik untuk diikuti selama pramusim, karena pemotongan daftar pemain akan datang.

Rotasi Pusat

Untuk musim kedua berturut-turut, Thunder sangat tipis di posisi tengah. Setelah cedera akhir musim Chet Holmgren, satu-satunya 7-kaki dalam daftar adalah Aleksej Pokusevski, yang bahkan tidak bermain sebagai center.

Oklahoma City seharusnya bisa sukses bermain dan rotasi tengah berukuran kecil, tetapi orang-orang seperti Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley dan Mike Muscala hanya dapat mengambil Thunder sejauh ini.

Pramusim akan memberikan gambaran tentang seperti apa kedalaman tengah untuk Thunder di musim 2022-23. Apalagi di game satu melawan tim Nuggets yang memiliki kualitas besar, tim ini akan diuji lebih awal.

Bermain Tanpa Dua Penjaga Awal

Thunder akan tanpa Shai Gilgeous-Alexander dan Lu Dort untuk apa yang mungkin akan menjadi seluruh pramusim.

Gilgeous-Alexander pulih dari cedera lutut ringan sementara Dort memasuki protokol gegar otak pada Senin sore. Bahkan jika keduanya akhirnya siap pada salah satu pertandingan pramusim terakhir, mungkin masuk akal untuk membuat mereka absen.

Tanpa dua penjaga awal di lineup, akan ada banyak kesempatan bagi orang-orang muda untuk melangkah, itu hanya menjadi pertanyaan tentang siapa yang akan bangkit tanpa kehadiran mereka.

Awasi rookie Jalen Williams bersama dengan guard tahun kedua Tre Mann untuk melangkah. Mereka berdua adalah bagian penting dari inti muda Kota Oklahoma ini dan akan memiliki peran yang cukup signifikan selama musim reguler, bahkan setelah kembalinya Gilgeous-Alexander dan Giddey.

Jumper Josh Giddey

Satu-satunya hal yang menahan Josh Giddey untuk mencapai langit-langit potensialnya adalah jumpernya. Dia adalah penembak 3-point yang buruk tahun lalu, yang membatasi kemampuannya untuk muncul sebagai ancaman mencetak gol yang sah.

Dengan pemikiran itu, Guntur menyewa salah satu pelatih menembak terbaik di dunia selama offseason di Chip Engelland. Setelah menghabiskan 17 musim terakhir di San Antonio bersama Spurs, dia sekarang akan mulai meningkatkan tembakan para anggota muda organisasi Thunder.

Sejak bergabung dengan staf, Engelland benar-benar menekankan menghabiskan waktu bersama Giddey mengerjakan mekanika tembakan. Faktanya, Giddey telah menyebutkan bahwa mereka telah berolahraga bersama lebih dari 2-3 kali setiap hari.

Mengubah jumper selalu membutuhkan waktu, jadi kami mungkin tidak melihat peningkatan materi dalam pemotretan Giddey hingga beberapa bulan hingga satu tahun ke depan. Dengan mengingat hal itu, akan menarik untuk melihat apakah mekanika dan bentuknya telah banyak berubah di pramusim dari kampanye rookie-nya.

Pertahanan Ousmane Dieng

Meskipun sebagian besar pemula berjuang di musim NBA pertama mereka, selalu ada sesuatu yang mereka bawa ke meja. Setelah terpilih sebagai No. 11 secara keseluruhan di NBA Draft 2022, Ousmane Dieng membawa banyak keserbagunaan di kedua ujung lantai.

Pada usia 16 tahun Dieng adalah seorang penjaga 6-kaki-3, tetapi sekarang tumbuh menjadi 6-kaki-11 dan telah mempertahankan keterampilan penjaga itu. Meskipun dia mungkin salah satu pemain tertinggi di tim, dia lebih sebagai penjaga atau sayap off-ball daripada besar.

Ukuran dan mobilitas inilah yang pada akhirnya menjadi alasan mengapa Dieng menjadi bek yang sangat berpengaruh. Bahkan di awal karir NBA-nya, ada peluang nyata dia bisa membuat perbedaan untuk Thunder. Sementara menit-menit besar akan relatif sulit didapat selama musim reguler, ia seharusnya memiliki banyak kesempatan untuk menunjukkan sisi pertahanannya selama pramusim.