Optimisme Menyelimuti Tawaran Olimpiade Cricket Los Angeles 2028 Saat Jay Shah yang Kuat Bergabung dengan Komite

Hati berdebar ketika sebuah laporan baru-baru ini mengemuka di media sosial itu tawaran kriket untuk dimasukkan ke dalam Pertandingan Olimpiade Los Angeles 2028 telah dibatalkan.

Itu terbukti sebagai alarm palsu, setidaknya untuk saat ini, dengan tidak ada keputusan akhir yang diharapkan sampai sesi Komite Olimpiade Internasional di Mumbai akhir tahun ini. Kriket menghadapi persaingan yang ketat, termasuk dari bisbol/softball olahraga populer Amerika.

“Kami masih berada di jalur yang benar dan ada keyakinan bahwa kriket akan disertakan untuk Olimpiade LA,” kata seorang sumber yang dekat dengan situasi tersebut kepada saya, menambahkan bahwa pembuat keputusan Olimpiade dapat dipengaruhi oleh status kriket sebagai olahraga terbesar kedua di dunia. .

Dimasukkannya bos kriket India yang sangat kuat, Jay Shah, ke dalam kelompok kerja Olimpiade mungkin bersifat instruktif dan kehadirannya yang berpengaruh menambah bobot tawaran pada titik penting saat jam terus berdetak.

“Pencantumannya menegaskan bahwa India mendukung tawaran tersebut,” kata sumber tersebut.

Satu-satunya penampilan kriket di Olimpiade adalah pada Pertandingan 1900 di Paris, yang hanya menampilkan dua tim, dan pencantumannya kembali telah terhalang selama bertahun-tahun sebagian besar karena sikap diam dari badan pengatur India yang perkasa karena berbagai alasan.

Tapi mereka telah berubah pikiran sebagaimana dibuktikan dengan masuknya Shah ke dalam kelompok kerja, yang diketuai oleh ketua ICC Greg Barclay dan juga termasuk direktur independen Indra Nooyi, mantan presiden Kriket AS Paraag Marathe dan ketua Kriket Zimbabwe Tavengwa Mukuhlani.

Kelompok kerja telah diubah beberapa kali sejak pembentukan aslinya pada akhir tahun 2020 dengan Shah menggantikan Mahinda Vallipuram, yang baru-baru ini kehilangan posisinya di dewan sebagai direktur anggota Asosiasi tetapi masih memegang peran berpengaruh di Dewan Kriket Asia.

Ini semakin memperkuat status Shah sebagai administrator terkuat di kriket dan dia merangkap sebagai bos Dewan Kriket Asia yang berada di tengah pembaharuan. Dia juga perantara kekuasaan di balik layar pemilihan ketua ICC baru-baru ini, menurut sumber, mengakibatkan Shah mengambil alih komite urusan keuangan dan komersial yang sangat penting.

Tapi, menurut sumber, banyak penawaran Olimpiade telah melalui manajemen ICC yang, sebagaimana dilaporkan, telah merekomendasikan acara enam tim T20 untuk kompetisi pria dan wanita di Olimpiade 2028.

Di bawah proposal tersebut, enam besar peringkat T20 putra dan putri ICC pada tanggal cut-off akan menerima kualifikasi Olimpiade. Jumlah tim yang sedikit adalah karena upaya IOC dalam mengurangi biaya dan menjaga kuota partisipasi.

Ada dorongan dari beberapa Rekanan untuk kenaikan cepat 90 menit format T10 untuk menjadi bagian dari tawaran Olimpiade tetapi tidak dipertimbangkan secara serius, menurut sumber, dengan format terpotong yang tidak diakui secara resmi oleh ICC.

Masih ada orang-orang di dewan ICC, menurut sumber, yang lebih memilih delapan tim per jenis kelamin untuk menjadi bagian dari tawaran Olimpiade, seperti yang dibayangkan semula.

Namun, pada akhirnya, semua orang tampaknya memiliki pemahaman yang sama dalam memahami bahwa inklusi Olimpiade dapat mendorong pertumbuhan kriket global yang sesungguhnya.

“Olimpiade menyediakan profil global dan platform untuk menciptakan penggemar baru,” kata Marathe, administrator senior di San Francisco 49ers, kepada saya sebelumnya. “Ini adalah kesempatan untuk menempatkan kriket pada level yang jauh berbeda.”

Pembaruan tawaran Olimpiade kriket diharapkan pada pertemuan dewan ICC pada bulan Maret.