Otak Anak-Anak Kita Sakit Karena Menggunakan Teknologi

Ember penelitian psikologi telah dibanjiri beberapa tahun terakhir dengan dakwaan teknologi dan dampak buruknya terhadap kesejahteraan mental dan emosional kita. Riset otak dan studi kesehatan mental sejalan dengan kesimpulan bahwa screen time—khususnya penggunaan media sosial—menekankan otak kita, khususnya mesin komputasi dan fungsi mental: korteks prefrontal.

Mark Rego, seorang psikiater Yale dan penulis Frontal Fatigue, mengatakan bahwa gaya hidup modern membebani korteks prefrontal (PFC) kita dan mengganggu kemampuannya untuk menangani fungsi kritis yang dirancang untuk dikendalikannya. “Dengan stres kronis, PFC kehilangan kemampuannya untuk mengirimkan sinyal-sinyal ini dan respons stres terus berlanjut, bahkan jika situasi stres aslinya sudah hilang,” tulis Dr. Rego dalam bukunya. Seperti pekerja mana pun yang dibebani dengan tanggung jawab yang tidak dipersiapkan dengan baik, korteks prefrontal telah diberi tugas sebagai penjaga gerbang penyakit mental, meskipun tidak dibangun untuk menangani stres.

Dinamika di mana otak tidak dapat mengatasi tekanan sehari-hari dalam kehidupan modern tidak kondusif untuk 21^st kesuksesan abad ini, tulis Dr. Rego, dalam sebuah artikel di Psychiatric Times. Hasilnya adalah meningkatnya gangguan mental dari waktu ke waktu di negara-negara industri. “Untuk menyelesaikan masalah hidup besar atau kecil, Anda tidak lagi berkonsultasi dengan seseorang yang lebih tua, lebih berpengalaman, atau dengan siapa Anda mengidentifikasi — Anda bertanya kepada Google,” tulisnya.

Ini berlaku ganda untuk anak-anak dan remaja; memang, seluruh pengetahuan menghubungkan penggunaan ponsel remaja dengan depresi dan menemukan penurunan penggunaan ponsel berkorelasi langsung dengan berkurangnya gejala. Itulah alasan American Academy of Pediatrics merekomendasikan waktu layar hiburan kurang dari dua jam per hari untuk anak-anak dan melarang penggunaan media layar apa pun oleh anak-anak di bawah usia dua tahun. Pikirkan tentang apa yang menandakan bagi individu dan masyarakat di tahun-tahun mendatang.

Bagaimana orang biasa dapat menentukan apakah korteks prefrontal mereka sedang diserang? Pertimbangkan gejala-gejala ini: hilangnya kemampuan untuk memperhatikan; semburan kecil kehilangan ingatan jangka pendek yang mengakibatkan masalah pencarian kata dan lupa di mana Anda meletakkan sesuatu; ketidakmampuan untuk melakukan banyak tugas; dan kehilangan kontrol emosi. Jika ini terdengar seperti masalah umum yang dialami semua orang, itu karena seluruh budaya kita berada di bawah pesona teknologi. Di mana-mana tanda-tanda ini menunjukkan korteks prefrontal di seluruh Amerika (dan di sebagian besar negara maju) menangis minta tolong.

Profesional kesehatan mental menawarkan solusi sederhana untuk anak-anak dan orang dewasa: putuskan hubungan. Itu tidak berarti kita harus memutuskan sepenuhnya dari teknologi tetapi membatasi waktu layar Anda dan menghindari ketergantungan pada Internet.

Bagaimana? Berikut adalah beberapa solusi yang akan terdengar sangat familiar:

Libatkan indra Anda dengan keluar dari rumah Anda dan menikmati dunia alami. Pergi mendaki di hutan; mengunjungi museum atau arboretum; nikmati makanan enak dengan hidung dan selera Anda; mendengarkan konser; atau dengan cara lain merangsang penglihatan, pendengaran, rasa, penciuman, dan sentuhan Anda tanpa keterlibatan layar.

Gunakan kreativitas Anda dalam beberapa upaya yang melibatkan imajinasi. Tulis dalam jurnal; coba pengerjaan kayu; ambil kelas keramik; pelajari seni improvisasi; melukis, menari, memainkan alat musik, dll. Jika Anda memiliki anak, sangat penting untuk menyalakan imajinasi mereka karena penelitian menunjukkan bahwa anak-anak menjadi pengguna ponsel yang pasif, mematikan otak mereka saat mengonsumsi konten. Membantu mereka mengasosiasikan kreativitas dan kesenangan dengan aktivitas non-layar memberi mereka outlet yang mudah diakses untuk menghilangkan stres.

Latih tubuh Anda oleh salah satu pilihan kebugaran yang tak terhitung jumlahnya, seperti lari, bersepeda, angkat beban, yoga, Pilates, dan banyak lagi. Berolahraga dengan anak-anak mungkin memerlukan sesuatu yang lebih formal, seperti pelajaran senam atau karate, atau mengatur lari yang menyenangkan. Olahraga berperan dalam mengelola stres, selain kebugaran fisik yang diberikannya dan pengalihan dari waktu layar.

Menjadi kupu-kupu sosial. Atau cukup pastikan untuk terlibat dengan jaringan pertemanan yang kaya melalui aktivitas apa pun yang Anda suka, baik kencan bermain, acara malam perempuan, acara grup melalui Pertemuan (yang menghubungkan orang online untuk aktivitas offline) atau cara lainnya.

Ketertarikan saya pada subjek ini dipicu oleh percakapan dengan Scott Klososky, dari Sudut Pandang Masa Depan, yang membayangkan masa depan sebelum kita semua melihatnya datang. Dia mengingatkan saya bahwa teknologi tidak akan hilang; pada kenyataannya, itu semakin merambah kehidupan kita setiap hari baik untuk kebaikan maupun keburukan. Minimalkan dampak buruk dari layar dengan memantau korteks prefrontal Anda dan menemukan penghilang stres yang cocok untuk Anda.

Dan itu berlaku ganda untuk anak-anak Anda.