Melewati Obor? Carlos Alcaraz, 19, Mengakhiri Rentetan Kemenangan 25 Pertandingan Rafael Nadal Melawan Lawan Spanyol

Beberapa pertandingan akhirnya menjadi titik balik dalam sejarah tenis.

Ketika Roger Federer mengalahkan Pete Sampras dalam lima set di babak keempat Wimbledon pada tahun 2001, itu akhirnya terlihat sebagai perpindahan obor dari satu legenda ke legenda lainnya.

Apakah pertandingan hari Jumat di Madrid antara sesama pemain Spanyol Rafael Nadal dan Carlos Alcaraz juga menjadi momen obor masih harus dilihat, tetapi untuk saat ini itu adalah kemenangan bersejarah bagi pemain berusia 19 tahun karena ia menjadi remaja pertama yang pernah mengalahkannya. Nadal di tanah liat.

Dengan Raja Spanyol duduk di tepi lapangan, Alcaraz mengatasi cedera pergelangan kaki pada set kedua untuk mengakhiri 25 pertandingan, enam tahun kemenangan beruntun Nadal melawan sesama petenis Spanyol, 6-2, 1-6, 6-3, untuk maju ke semifinal. pertarungan dengan peringkat 1 dunia Novak Djokovic pada hari Sabtu. Alcaraz memperpanjang kemenangan beruntunnya melawan 10 lawan teratas menjadi lima.

“Saya tidak tahu harus berkata apa, sulit dipercaya bermain di stadion ini melawan atlet terbaik dalam sejarah di Spanyol, pemain terbaik dalam sejarah di lapangan tanah liat,” kata Alcaraz kepada Prakash Amritraj di Tennis Channel. “Ini adalah pertandingan yang sulit dipercaya. Menonton Raja Spanyol sangat luar biasa bagi saya, saya tidak pernah bermain di depan orang yang begitu hebat. Bagi saya, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”

Alcaraz memasuki pertandingan dengan rekor 0-2 melawan Nadal, setelah hanya memenangkan tiga pertandingan dalam pertandingan mereka di Madrid setahun lalu. Tapi dia tahu dia memiliki peluang emas mengingat kurangnya permainan pertandingan oleh Nadal. Legenda Spanyol itu absen selama enam minggu karena cedera tulang rusuk, dan tiba di Madrid dengan sedikit atau tanpa persiapan di lapangan tanah liat.

Alcaraz, peringkat No. 9 di dunia, meningkat menjadi 26-3 pada 2022. Dia telah memenangkan tiga gelar, termasuk Miami Open, gelar Masters 1000 pertama dalam karirnya.

Nadal, juara Grand Slam 21 kali yang keluar dari pertandingan 3 jam 9 menit melawan David Goffin pada hari Kamis, sekarang 22-2 pada 2022 dengan tiga gelar, termasuk Australia Terbuka.

Setelah pertandingan itu, Nadal mengatakan dia berurusan dengan "cedera kaki kronis" yang membuatnya lemas "berhari-hari dalam hidup saya."

Pada poin terakhir game ketiga set kedua, Alcaraz terjatuh saat berlari ke kanan dan akhirnya memutar pergelangan kaki kanannya dan mendarat dengan canggung di tangan kanannya. Dia mengambil timeout medis dan pergelangan kaki dibalut.

Nadal memanfaatkan kelemahan lawannya dan mendominasi set kedua.

“Itu sangat mempengaruhi saya,” Alcaraz tersebut “Ketika saya kalah di set kedua, saya [hanya] berpikir bahwa saya bisa bangkit, melakukan yang terbaik, mencoba segalanya di lapangan, berjuang sampai bola terakhir. Itu adalah kuncinya.”

Alcaraz gagal melaju di set ketiga meski mengalami cedera. Dia mematahkan servis untuk memimpin 3-1 dan kemudian menahan servis untuk menutup pertandingan, memenangkannya setelah melakukan penyelamatan defensif yang luar biasa dengan backhand dan kemudian melepaskan pukulan forehand melewati Nadal di net.

“Saya pikir saya harus melakukannya,” katanya di Tennis Channel tentang proses berpikirnya setelah cedera. “Jika saya meleset, jika saya kalah, yah saya merasa bahwa saya melakukan hal yang benar. Saya senang dengan itu jika saya melewatkannya, tetapi hari ini saya melakukannya dan itu luar biasa.”

Alcaraz sekarang akan menghadapi Djokovic untuk pertama kalinya setelah petenis nomor satu dunia itu mengalahkan petenis nomor 1 Hubert Hurkacz 14-6, 3-6 untuk mencapai semifinal ketujuhnya di Madrid. Seandainya Nadal menang, itu berarti pertemuan ke-4 antara dia dan Djokovic.

Petenis peringkat 5 dunia Stefanos Tsitsipas akan mengalahkan peringkat ke-3 Alexander Zverev di semifinal lainnya pukul 3 sore.

Pemain Serbia itu memukul bola dengan kedalaman, akurasi, dan kekuatan yang tiada henti saat ia mengontrol poin dengan groundstrokenya untuk maju setelah menit ke-78 dan meningkatkan rekor sempurnanya melawan Hurkacz menjadi 4-0.

“Saya melakukan servis dengan sangat baik di set kedua, saya pikir itu membuat saya tetap hidup,” Djokovic tersebut dalam wawancaranya di lapangan. “Saya senang dengan cara saya membangun poin. Saya mencoba membuatnya berlari dan meleset dan secara keseluruhan itu adalah penampilan yang solid.

Alcaraz mungkin menjadi hal besar berikutnya dalam tenis putra dan dia sekarang akan memiliki peluang emas melawan Djokovic, dengan asumsi pergelangan kakinya cukup sehat untuk bermain di level teratasnya.

Djokovic menjadi pro pada tahun 2003, sedangkan Alcaraz lahir pada tahun 2003. Djokovic memiliki 84 gelar karir, Alcaraz empat.

“Ya, saya bersemangat untuk bermain melawan pemain terbaik di dunia, dia No. 1 sekarang,” kata Alcaraz di Tennis Channel. “Saya ingin melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Nalbandian beberapa tahun lalu.”

Pemain Argentina itu adalah satu-satunya pemain yang mengalahkan 3 Besar Roger Federer, Nadal dan Djokovic di turnamen yang sama. Prestasi itu diraihnya di Madrid pada 2007 saat pertandingan tersebut dimainkan di lapangan keras.

“Saya akan mengirim SMS kepada Nalbandian bagaimana dia melakukannya,” katanya dalam wawancara di lapangan.

Mengenai menghadapi Djokovic, dia berkata di Tennis Channel: “Saya hanya bisa mengatakan saya akan berjuang sampai bola terakhir, saya akan melakukan permainan saya. Saya akan menikmati pertandingan dan mari kita lihat apa yang akan terjadi.'