Pentagon Merilis Foto Balon Mata-mata China yang Diambil Dari Pesawat Mata-mata U-2

Pentagon telah merilis foto beresolusi tinggi dari balon mata-mata China yang ditembak jatuh di atas Samudra Atlantik Februari 4 setelah berlayar di atas benua AS Versi resolusi rendah dari foto yang sama, yang diambil dari sudut pandang seorang pilot U-2, telah beredar di blog keamanan nasional setidaknya sejak hari Selasa.

Foto itu muncul dalam versi resolusi rendah di Wanita Naga Hari Ini pada hari Selasa, meskipun tidak jelas bagaimana blog tersebut mendapatkan foto tersebut. Pesawat mata-mata U-2, yang telah beroperasi sejak 1950-an, dijuluki Dragon Lady.

Foto yang baru dirilis diambil pada 3 Februari, menurut saluran distribusi media Departemen Pertahanan AS yang dikenal sebagai DVIDS, hanya sehari sebelum balon ditembak jatuh. Garis waktu itu kemungkinan besar akan menempatkan balon di suatu tempat antara Kansas dan North Carolina.

Balon dapat dilihat di sisi sayap kanan U-2 dan menunjukkan kepada kita pandangan yang lebih baik dari panel surya balon, yang kemungkinan memberi daya pada balon. Foto-foto sebelumnya hanya menunjukkan balon dari sudut pandang di tanah.

Balon mata-mata Cina adalah salah satunya empat objek ditembak jatuh di atas AS dan Kanada selama periode dua minggu minat yang intens di langit. Benda-benda lain ditembak jatuh Alaska utaradi Yukon Kanada, dan atas Danau Huron dekat Michigan. Tapi diyakini secara luas, dan bahkan diakui oleh Gedung Putih, bahwa tiga benda terakhir yang ditembak jatuh kemungkinan besar adalah balon cuaca.

Salah satu balon di atas Wilayah Yukon cocok dengan deskripsi dan lokasi balon klub hobi, menurut laporan dari Minggu Penerbangan. Brigade Balon Tutup Botol Illinois Utara, yang menerbangkan balon untuk melacak pola cuaca yang berbeda, kemungkinan besar adalah pemilik balon yang ditembak jatuh di atas Kanada. Tapi kita mungkin tidak akan pernah tahu pasti. Pencarian ketiga balon telah dibatalkan. Hanya balon mata-mata China yang masih dianalisis oleh FBI dan mungkin badan intelijen AS.