Petisi untuk cek stimulus $2,000 mencapai 3 juta tanda tangan

Ketika pandemi Covid-19 melanda pada Maret 2020, Stephanie Bonin dan suaminya, Keith Arnold, salah satu pemilik restoran Denver, khawatir mereka akan menghadapi bencana keuangan.

Pandemi mendorong mereka untuk menutup Duo Restaurant, yang menyajikan masakan Amerika kontemporer dari pertanian ke meja.

Tidak ada pedoman tentang apa yang akan terjadi selanjutnya, karena bantuan federal dan negara bagian untuk mengatasi krisis belum dilaksanakan.

Mereka memberhentikan sementara semua kecuali tiga dari 15 karyawan mereka.

Saat itu, Bonin tahu dia dan suaminya tidak akan mendapatkan asuransi pengangguran. Sementara staf mereka akan menerima tunjangan, itu tidak akan sesuai dengan gaji dan tip mingguan mereka.

Lebih dari Keuangan Pribadi:
Bagaimana pemerintah bisa mendapatkan lebih banyak bantuan untuk orang Amerika di tengah lonjakan omicron
Ada Covid? Anda tidak bisa mendapatkan tunjangan pengangguran
Keluarga yang mendapat kredit pajak anak harus memperhatikan surat IRS ini

“Penghidupan mereka ada di pundak kami,” kata Bonin. “Itulah yang membuat kami terjaga di malam hari.

"Bagaimana kita akan memastikan bahwa mereka dapat bekerja?"

Bonin memulai petisi Change.org yang menyerukan $2,000 per bulan sebagai bantuan untuk setiap orang Amerika selama pandemi.

Hari ini, ajakan bertindak online itu masih menarik dukungan, baru saja melewati 3 juta tanda tangan. Change.org telah mengumpulkan video kesaksian pribadi dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak bantuan federal.

Tonggak sejarah itu muncul sebagai kebangkitan Covid-19 karena varian omicron memaksa beberapa usaha kecil untuk tutup dan sekolah mempertanyakan apakah anak-anak harus menghadiri kelas secara langsung. Sementara itu, anggota parlemen di Capitol Hill sedang mendiskusikan bantuan apa yang dapat diterapkan - terutama untuk bisnis seperti restoran.

Proposal Membangun Kembali Lebih Baik dari Partai Demokrat telah terhenti di Capitol Hill. RUU itu akan mengesahkan pembayaran kredit pajak anak bulanan tambahan, meskipun Senator Joe Manchin, DW.V., telah menyerukan penargetan yang lebih ketat dari bantuan itu.

Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., mengatakan dalam sebuah wawancara dengan "Face the Nation" CBS akhir pekan ini bahwa lebih banyak bantuan untuk orang Amerika dapat ditambahkan ke tagihan pendanaan federal yang akan datang.

Namun, Bonin mengatakan dia sudah mendengar dari pendukung petisi yang membutuhkan lebih banyak bantuan sekarang.

Itu termasuk orang-orang yang mungkin harus berhenti dari pekerjaan mereka jika anak-anak mereka kembali ke pembelajaran virtual, kakek-nenek yang hidup dengan pendapatan tetap yang menghidupi cucu-cucu mereka, dan orang-orang yang membutuhkan dorongan untuk dapat menyewa apartemen.

Bagi banyak orang, masalah itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

"Marathon bahkan tidak menggambarkannya," kata Bonin. “Ini hanya hidup.”

Bonin dan Arnold baru-baru ini menutup Duo Restaurant selama seminggu sekitar Natal setelah setengah dari staf dapur mereka terjangkit Covid-19.

Sementara mereka kehilangan pendapatan sekitar $30,000 selama seminggu, mereka masih membayar sekitar $9,000 untuk gaji mereka karena mandat cuti berbayar.

Jika mereka dipaksa untuk tutup lagi, hilangnya pendapatan akan menambah beban keuangan pada bisnis. Sementara itu, karena staf mereka telah menjalani semua cuti sakit mereka, tidak ada mandat lebih lanjut bagi mereka untuk mendapatkan bayaran.

Bonin dan Arnold, yang menjalankan restoran secara virtual dari Brattleboro, Vermont, juga bergulat dengan ketidakpastian Covid tambahan sebagai orang tua dari dua anak perempuan, usia 9 dan 14 tahun.

Bantuan melalui Program Perlindungan Penggajian, yang mereka anggap menjaga restoran tetap beroperasi lebih awal di masa pandemi, tidak lagi tersedia. Cek stimulus dan tunjangan pengangguran federal yang ditingkatkan mengering tahun lalu. Bulan ini, pembayaran kredit pajak anak bulanan berhenti.

Ketidakpastian itu, dan lika-liku pandemi selama dua tahun terakhir, telah membuat petisi Change.org tetap bergema, kata Bonin.

“Saya pikir itulah yang dikatakan 3 juta orang, yaitu, 'Kami hanya butuh kepastian. Kita perlu memiliki sesuatu yang dapat kita rencanakan dari bulan ke bulan,'” kata Bonin.