Harga obat resep tetap tinggi meskipun fakta bahwa Administrasi Biden—dan pendahulunya—telah menyatakan penurunan harga sebagai prioritas utama, dan masyarakat telah menuntut tindakan atas masalah ini selama bertahun-tahun. Meskipun demikian, produsen terus menaikkan harga: Good Rx, perusahaan yang melacak harga obat, melaporkan bahwa ada lebih dari 800 kenaikan harga obat di bulan Januari saja.
Kongres telah mengisyaratkan keinginan untuk mengatasi masalah ini, dan permainan menyalahkan yang dapat diprediksi telah dimulai di Washington tentang mengapa harga begitu tinggi dan apa cara paling bijaksana untuk mengendalikan biaya mereka. Beberapa anggota Kongres dan orang-orang di dalam Administrasi Biden ingin menyalahkan manajer manfaat apotek karena hanya menjadi "perantara" yang mengambil uang tanpa memberikan apa pun yang bernilai ke pasar, dan menegaskan bahwa jika kita membatasi peran mereka, kita dapat mengurangi biaya.
Saran tersebut secara efektif mengaburkan apa yang dilakukan PBM, serta sifat pasar obat resep. Memotong pengaruh mereka tidak akan berarti apa-apa untuk menahan harga obat yang tinggi.
Manajer manfaat farmasi (PBM) bertindak sebagai perantara yang diperlukan dan efektif antara produsen farmasi dan perusahaan asuransi kesehatan. Intinya, mereka melawan kekuatan pasar perusahaan farmasi dengan membuat formularium—daftar obat yang akan disediakan PBM untuk pasien yang ditanggungnya—dan menegosiasikan diskon besar-besaran untuk obat-obatan ini berdasarkan skalanya.
Karena produsen farmasi dengan obat blockbuster dapat bertindak sebagai perusahaan monopoli dengan mengenakan harga tinggi, PBM dapat menawar dengan mereka dan mengurangi harga yang mereka dan klien serta anggota mereka bayar untuk obat mereka.
PBM mengurangi biaya Medicare Bagian D kepada penerima manfaat dan pemerintah dengan mendapatkan potongan harga dari perusahaan obat berdasarkan berapa banyak yang mereka beli dari mereka, daripada menegosiasikan harga obat yang lebih rendah secara langsung. PBM meneruskan penghematan ini dalam bentuk premi yang lebih rendah dan pengurangan pengeluaran pemerintah untuk Bagian D.
Selain itu, manajer manfaat apotek menggunakan berbagai metode untuk membantu pelanggan mereka mengendalikan biaya, termasuk apotek khusus, program yang mendorong konsistensi dalam rejimen obat pasien, dan alat yang membantu pasien menghindari interaksi obat yang tidak perlu atau berpotensi berbahaya.
Namun, beberapa politisi telah mempermasalahkan PBM: pemerintahan sebelumnya tersebut bahwa PBM hanyalah “perantara” dan bahwa mengurangi atau menghilangkan peran mereka entah bagaimana akan menurunkan harga obat.
Yang lain keberatan dengan fakta bahwa PBM tidak bernegosiasi untuk harga di muka yang lebih rendah sendiri, tetapi untuk rabat atas obat yang mereka beli, dan mempertanyakan apakah rabat ini diberikan kembali kepada pasien atau apakah mereka berkontribusi pada kenaikan harga obat. Memang, beberapa produsen farmasi telah mengklaim bahwa mereka "dipaksa" untuk menaikkan harga obat mereka karena tekanan harga turun yang dibuat oleh PBM dengan potongan harga.
Alex Brill, seorang ekonom dan rekan senior di American Enterprise Institute, baru-baru ini memproduksi sebuah pelajaran yang mencoba menentukan apakah poin terakhir itu benar. Dia memperoleh daftar harga untuk dua subset obat—baik rabat maupun non-rabat—untuk 2018-2021 dan menganalisis perubahan biaya perolehan grosir untuk setiap kode obat nasional selama periode tersebut.
Brill menemukan bahwa kenaikan biaya untuk obat rabat dan non-rabat pada dasarnya tidak berbeda selama periode tersebut. Dengan demikian, studinya menunjukkan bahwa klaim oleh produsen farmasi ini tidak didukung oleh data. Produsen farmasi bertanggung jawab atas harga yang mereka tetapkan untuk obat mereka.
Tidak ada cara mudah untuk mengurangi pertumbuhan harga obat: Ini bisa memakan biaya beberapa ratus juta dolar untuk mengembangkan obat baru dan mengujinya untuk memastikan keamanan dan keefektifannya. Sebagian besar obat blockbuster baru kami bersifat biologis, yang lebih rumit dan mahal untuk dikembangkan daripada obat bermolekul kecil, dan terapi gen—yang menjanjikan untuk mengubah pengobatan berbagai penyakit—bahkan lebih mahal untuk dikembangkan.
Sangat mudah untuk memahami mengapa politisi datang untuk menyalahkan manajer manfaat apotek. Gagasan bahwa cara terbaik untuk membatasi penjual dengan pengaruh pasar yang cukup besar adalah dengan memberdayakan pasar di mana pembeli memiliki kekuatan pasar yang sama dapat diterima dengan baik oleh para ekonom dan bahkan dalam koridor tertentu pemerintah, tapi itu tidak intuitif untuk banyak orang Amerika. Sementara masyarakat terus menuntut tindakan cepat pada harga obat resep, membatasi kekuatan PBM tidak akan membuat obat resep lebih terjangkau sama sekali, meskipun daya tarik intuitifnya.
Bahkan pemerintah telah mengakui upaya penertiban PBM akan kontraproduktif. Baik Kantor Akuntabilitas Pemerintah dan Kantor HHS Inspektur Jenderal ditemukan bahwa rabat yang dinegosiasikan PBM di Bagian D menurunkan biaya premi untuk penerima manfaat dan pembayar pajak, dan sebuah pelajaran oleh perusahaan konsultan Oliver Wyman menemukan bahwa potongan harga mengurangi biaya obat agregat di Medicare Bagian D sebesar $35 miliar.
Kenyataan itu adalah mengapa Administrasi Trump berulang kali memikirkan ancamannya untuk memenggal "perantara" dalam upayanya untuk mengurangi biaya obat, dan mengapa Administrasi Biden harus mencari di tempat lain jika benar-benar ingin membatasi biaya obat resep.
Sumber: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/03/21/pharmacy-benefit-managers-are-the-wrong-target-in-bidens-quest-to-reduce-drug-prices/