Phillies Perkuat Bullpen Lagi Dengan Meraih Gregory Soto Dari Tigers

Kurang dari seminggu setelah mendaratkan pemimpin liga utama dalam penyelamatan, Philadelphia Phillies telah memperkuat bullpen mereka untuk ketiga kalinya musim dingin ini.

Fisik yang tertunda, juara Liga Nasional mendapatkan pemain kidal yang sangat didambakan lebih dekat Gregory Soto dari Detroit Tigers, bersama dengan infielder Kody Clemens, untuk pemain luar Matt Vierling, pemain luar-infielder Nick Maton, dan penangkap Triple-A yang menjanjikan Donny Sands.

Phillies sebelumnya telah menandatangani pemain kidal Craig Kimbrel dengan kontrak satu tahun senilai $10 juta dan pemain kidal Matt Strahm dengan kontrak dua tahun senilai $15 juta.

Kimbrel, yang akan berusia 35 tahun pada Mei, memiliki 394 penyelamatan, ketujuh dalam daftar seumur hidup, tetapi bahkan belum menyelamatkan 25 pertandingan dalam satu musim sejak 2018.

Strahm, 31, terutama adalah seorang set-up man sepanjang karirnya, sementara Soto berhasil menjadi lebih dekat hanya dalam dua tahun terakhir setelah memulai karirnya dengan Detroit sebagai starter yang kesulitan.

Usia, kontrak, dan tahun-tahun kendali Soto semuanya menarik bagi Phillies, yang telah bersusah payah untuk mencegah terulangnya kesengsaraan bullpen musim awal mereka di tahun 2022.

Pemain kidal Dominika mengonversi 30 dari 33 peluang untuk Tigers musim lalu, diakhiri dengan lebih banyak strikeout daripada inning yang dilakukan untuk tahun kedua berturut-turut. Dia juga menjadi tim All-Star Liga Amerika pada tahun 2021 dan 2022.

Meskipun tunduk pada arbitrase untuk pertama kalinya tahun ini, Soto akan berada di bawah kendali tim Philadelphia hingga 2025 – lebih lama dari Kimbrel atau Strahm. Gajinya di Detroit sebesar $722,400 hampir pasti akan berlipat empat jika dia menjalani proses arbitrase.

Philadelphia mampu membelinya; menurut Spotrac, tim menempati peringkat ketiga di jurusan dengan gaji $ 203,711,189 setelah menandatangani shortstop Trea Turner dan memulai pelempar Taijuan Walker selain Kimbrel dan Strahm. Hanya dua tim New York yang membayar pemain mereka lebih banyak.

The Phillies, klub peringkat ketiga yang mencapai pasca-musim sebagai wild-card ketiga Liga Nasional, berharap untuk mengulangi rekor tak terduga mereka di akhir musim panas, ketika mereka mengalahkan St. Louis Cardinals, Atlanta Braves, dan San Diego Padres di suksesi sebelum menjatuhkan enam pertandingan Seri Dunia ke Houston Astros.

The Tigers, di sisi lain, tertatih-tatih untuk finis 66-96, 26 game dari tempat pertama dan hanya satu game dari ruang bawah tanah American League Central.

Meskipun bullpen Philadelphia jelas lebih dalam dan lebih seimbang, strukturnya masih harus ditentukan.

Setelah menggantikan Joe Girardi sebagai manajer Juni lalu, Rob Thomson mendapat penyelamatan dari 10 pereda berbeda saat tim memenangkan 65 dari 111 pertandingan di bawah pengawasannya.

Nilai tambah terbesar Soto adalah kemampuannya untuk menjaga bola di taman - aset penting bagi pelempar yang pertandingan kandangnya berada di Citizens Bank Park, sebuah bandbox terkenal. Soto hanya menghasilkan satu home run untuk pemukul kidal dalam karirnya.

Atlanta Braves, yang berusaha untuk memperpanjang rekor gelar divisi berturut-turut menjadi enam, memiliki salah satu pemalas kidal terkemuka liga di Matt Olson. Tapi dua orang lainnya, Bryce Harper dan Kyle Schwarber, kini menjadi rekan satu tim Soto di Philadelphia.

Alasan Detroit dalam menangani Soto agak menjadi misteri. Baru bulan lalu, mereka mengirim pewarisnya, Joe Jimenez, ke Braves dalam pertukaran tiga orang yang diselesaikan di Baseball Winter Meetings di San Diego.

Seperti Soto, yang fastball-nya telah mencapai kecepatan 98 mph, Jimenez adalah seorang pitcher strikeout.