Kesediaan Pittsburgh Steelers Untuk Mempekerjakan Brian Flores Bukan Kejutan

Aturan Rooney NFL sudah dekat dan disayangi oleh organisasi Pittsburgh Steelers karena alasan yang jelas.

Aturan itu dinamai Dan Rooney, pemilik mendiang Steelers. Dilembagakan pada tahun 2003, Aturan Rooney mengharuskan tim NFL untuk mempertimbangkan setidaknya dua kandidat minoritas untuk posisi profil tinggi, termasuk manajer umum dan pelatih kepala.

Jadi, seharusnya tidak mengejutkan bahwa Steelers mempekerjakan Brian Flores sebagai asisten defensif senior selama akhir pekan dengan penekanan pada bekerja dengan para linebacker. Flores, yang berkulit hitam, menggugat NFL dan tiga tim tiga minggu lalu atas dugaan praktik perekrutan rasis setelah dia dipecat sebagai pelatih kepala oleh Miami Dolphins.

Steelers mengambil Aturan Rooney ke hati. Itulah sebabnya mereka bersedia menambahkan Flores ke staf pelatih Mike Tomlin meskipun tantangan hukumnya ke liga.

Tomlin, yang adalah Black, adalah pelatih kepala dengan masa jabatan terlama di NFL, dipekerjakan sebelum musim 2007 untuk menggantikan pensiunan Bill Cowher setelah satu musim sebagai koordinator pertahanan Minnesota Vikings. Tomlin baru berusia 34 tahun pada saat itu dan mendapatkan pekerjaan atas Russ Grimm, kemudian pelatih lini ofensif Steelers dan dicintai di dalam organisasi dan ruang ganti.

Tomlin telah hidup sesuai dengan keyakinan Steelers.

Dia memiliki rekor musim reguler 154-85-2, yang berarti persentase kemenangan 643, dan Steelers tidak memiliki rekor kekalahan dalam 15 musimnya. Tomlin juga memimpin waralaba untuk 10 penampilan playoff, tujuh gelar AFC Utara, dua kejuaraan AFC dan kemenangan Super Bowl setelah musim 2008.

Sementara dia memiliki pencela di antara penggemar Steelers, yang mengharapkan tidak kurang dari kemenangan Super Bowl setiap musim, Tomlin adalah salah satu pelatih NFL yang paling dihormati.

Tomlin tidak banyak berbicara tentang subjek karena dia lebih memilih untuk tetap berpegang pada sepak bola di ketersediaan medianya. Namun dia pasti sangat menyadari bahwa gugatan Flores kemungkinan akan menjadi titik kritis dalam hal NFL dan perekrutan minoritas.

Tomlin adalah salah satu dari hanya tiga pelatih kepala kulit hitam di liga selama musim 2021 bersama dengan Flores dan David Culley dari Houston Texas. Jumlah itu tetap tiga di akhir siklus perekrutan baru-baru ini ketika koordinator ofensif San Francisco 49ers Mike McDaniel menggantikan Flores di Miami dan koordinator pertahanan Lovie Smith dipromosikan menjadi pelatih kepala oleh Texas.

Tomlin tidak hanya menambahkan Flores ke stafnya tetapi awal bulan ini mempromosikan Teryl Austin, yang berkulit hitam, dari pelatih sekunder menjadi koordinator pertahanan.

Namun, mempekerjakan Flores bukan hanya langkah altruistik atau aksi publisitas. Pelatih berusia 40 tahun ini memiliki rekam jejak sebagai pelatih yang baik meskipun usianya relatif muda.

Saat menjabat sebagai pelatih linebacker, Flores adalah pemanggil bermain defensif pada 2018 ketika New England Patriots memenangkan Super Bowl. Itu membantunya mendapatkan pekerjaan pelatih kepala pertamanya dan dia memiliki rekor 24-25 dalam tiga musim bersama Dolphins, yang masing-masing selesai di atas 500 dalam dua tahun terakhir.

Pertahanan Steelers dapat menggunakan bantuan juga, meskipun gelandang TJ Watt memenangkan penghargaan Pemain Bertahan NFL Tahun Ini musim lalu. Meskipun tahun besar Watt, Pittsburgh selesai 20^th dalam poin diperbolehkan, 24^th dalam total yard yang diizinkan dan 32^nd di antara 32 tim liga di lapangan terburu-buru diperbolehkan.

Steelers masih berhasil mencapai playoff tetapi kalah dari Kansas City Chiefs 42-21 di babak divisi. Pertahanan menunjukkan itu jauh dari tingkat kejuaraan dalam permainan itu dan Steelers berharap Flores dapat memiliki andil dalam memperbaiki itu terlepas dari potensi pertarungan pengadilannya dengan NFL.

“Saya senang Brian Flores bergabung dengan staf pelatih kami mengingat sejarahnya dalam mengembangkan dan mengajar pemain bertahan selama waktunya di NFL,” kata Tomlin dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh tim. “Resume Brian berbicara untuk dirinya sendiri, dan saya berharap dia menambahkan keahliannya untuk membantu tim kami.”