Menempatkan San Diego Padre Juan Soto Baru Ke Dalam Perspektif Sejarah

Tenggat waktu perdagangan minggu lalu sangat mengecewakan, dan hidangan utama adalah kesepakatan bersejarah yang mengirim superstar muda Juan Soto (bersama dengan 1B Josh Bell) dari Nationals ke Padres dengan imbalan paket besar termasuk liga utama yang bercokol (1B Luke Voit dan LHP Mackenzie Gore) dan prospek teratas (OF Robert Hassell III, SS CJ Abrams, OF James Wood dan RHP Jarlin Susana). Anda dapat melihat ulasan saya tentang NL dan AL aktivitas tenggat waktu di tautan yang ditunjukkan.

Seberapa enak Soto? Kita semua tahu dia sangat muda dan sangat bagus, tapi apa yang membuatnya begitu istimewa dan unik di antara semua pemain yang pernah pindah pada batas waktu perdagangan?

Pertama, dia berusia 23 tahun, dan baru berusia 24 tahun setelah musim 2022 berakhir. Pemain yang masih muda dan hampir sebagus Soto tidak pernah diperdagangkan pada tenggat waktu, terutama karena mereka tidak berada di dekat agen bebas pada usia itu. Soto, di sisi lain, memulai debutnya di liga utama pada 20 Mei 2018, pada usia 19 tahun. Ini berarti dia tinggal satu musim lagi untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan agen gratis.

Nationals dilaporkan menawarkan Soto sebanyak $ 440 juta selama 15 tahun untuk tetap di Washington, tetapi dia menolak semua tawaran mereka. Klub kemudian harus membuat pilihan apakah akan membiarkan waktu berjalan, yang akan mengurangi waktu setiap klub yang mengakuisisi akan mengontrol Soto, mungkin menyusutkan nilai paket perdagangan yang ditawarkan sebagai imbalannya. The Nats menelan ludah, dan mengambil langkah berani untuk memindahkan aset perdagangan paling berharga dari game pada titik yang mereka anggap nilainya tertinggi. Tidak ada kesepakatan "adil" untuk pemain semuda dan sebagus Soto, tetapi jika Hassell, Abrams dan Wood masing-masing memenuhi janji mereka (prospek yang tidak mungkin), Nats akan senang.

Sekarang, seorang penonton mungkin menyatakan bahwa Soto sedang libur, mencapai "hanya" .249-.411-.486 sejauh ini pada tahun 2022. Saya akan mengatakan kepada orang itu, dalam musim yang agak kurang ofensif ini, itu cukup baik untuk 160 OPS+ (per Referensi Baseball), yang kebetulan sama persis dengan karir Soto. Sepanjang pertandingan hari Minggu, Soto menjadi hitter .291-.428-.538. Itu cukup gila, "off" tahun atau tidak.

Saya memelihara database yang kembali ke tahun 1901, mengukur jumlah standar deviasi di atas atau di bawah rata-rata liga OBP dan SLG yang dicatat oleh setiap MLB reguler. Itu tidak menyesuaikan untuk taman rumah atau posisi bertahan – hanya angka mentah. Saya kemudian kembali dan menambahkan deviasi standar karir kumulatif setiap pemain di atas/di bawah rata-rata liga OBP dan SLG. Nomor karier itu bukanlah inti dari posting ini, tetapi perlu dicatat bahwa Soto sudah menduduki peringkat sebagai pemain ofensif # 184 dalam sejarah modern permainan hanya melalui empat musim sebagai pemain reguler, pada usia 22 pada akhir tahun 2022. musim. Tepat di belakang John Mayberry, tepat di depan Jose Bautista. Di depan Mookie Betts, yang bermain lebih lama dari Soto. Kita akan berbicara tentang ke mana arah Soto dalam beberapa saat.

Pertanyaan kunci yang harus dijawab terlebih dahulu – bagaimana Soto cocok dengan pemain lain seusianya dan/atau tingkat pengalamannya sepanjang sejarah permainan?

Hingga 2022, Soto telah mengumpulkan 11.23 deviasi standar kumulatif di atas rata-rata liga OBP dan 6.78 di atas rata-rata liga SLG, dengan total 18.01. Menjadi pemain reguler MLB selama empat musim pada usia 22 adalah prestasi yang langka – sebelum Soto, hanya 14 pemain (termasuk Robin Yount, yang sebenarnya adalah pemain reguler selama 5 musim pada usia itu) yang melakukannya. Beberapa dari mereka (Yount, Freddie Lindstrom, Buddy Lewis, Ed Kranepool, Cass Michaels) baik-baik saja dengan kelelawar pada usia dini. Dari 10 lainnya, Soto mengumpulkan standar deviasi gabungan paling banyak di atas rata-rata kelompok.

Dan itu cukup kelompok. Ty Cobb (7.51 OBP + 10.36 SLG = 17.87), Mel Ott (5.63 + 5.90 = 11.53), Bryce Harper (5.23 + 5.46 = 10.69), Mickey Mantle (4.08 + 5.79 = 9.87), Ken Griffey Jr. (3.37 + 5.76 = 9.13), Tony Conigliaro (1.87 + 6.48 = 8.35), Sherry Magee (2.48 + 5.86 = 8.34), Cesar Cedeno (1.20 + 3.93 = 5.13) dan Al Kaline (1.35 + 3.16 = 4.51). Sekelompok Hall of Famers, dekat Hall of Famers dan beberapa tipe willa-shoulda. Komponen OBP Soto menjulang di atas grup, dan komponen SLG-nya lebih baik daripada semua orang kecuali komponen Cobb. Cukup menakjubkan.

Tetapi grup itu hanya mencakup pemain yang menjadi pemain tetap pada usia 19 tahun, batasan yang cukup signifikan. Bagaimana jika kami memperluasnya untuk memasukkan semua pemain dengan empat tahun sebagai pelanggan tetap MLB? Soto tidak lagi duduk di atas – delapan pemain bergerak di depannya. Babe Ruth (11.53 + 16.80 = 28.33), Ted Williams (11.60 + 11.36 = 22.96), Frank Thomas (11.28 + 10.41 = 21.69), Nap Lajoie (8.85 + 12.15 = 21.00), Joe Jackson (9.16 + 10.42 = 21.58), Stan Musial (8.48 + 10.46 = 18.94), Johnny Mize (7.89 + 10.92 = 18.81) dan Mike Trout (9.28 + 9.41 = 18.69). Six Hall of Famers, Shoeless Joe, dan Trout yang aktif. Lajoie hanya cocok karena cutoff 1901, dan semua kecuali Williams dan Trout antara lain 3 atau 4 tahun lebih tua dari Soto setelah empat tahun sebagai pemain reguler, dan telah lebih berkembang menjadi kekuatan pria mereka pada tahap karir masing-masing.

Bagaimanapun Anda mengirisnya, nama-nama ini mewakili grup yang cukup memabukkan. Kelemahan Soto tampaknya adalah Hall of Famer tingkat rendah. Sisi baiknya – lingkaran dalam sepanjang masa hebat. Beberapa nama lain yang tidak masuk dalam kelompok di atas – Jimmie Foxx, Rogers Hornsby, Fernando Tatis Jr., Eddie Mathews, Ronald Acuna, Arky Vaughan, Tris Speaker…….tidak ada kebetulan yang perlu diterapkan.

Jadi bagaimana Soto bisa berkembang dari sini? Mari kita lihat kekuatan dan kelemahan repertoarnya saat ini untuk beberapa panduan. Disiplin piringnya elit, sangat bagus untuk anak muda. Kecepatan berjalan Soto telah lebih dari dua standar deviasi lebih baik daripada rata-rata liga di setiap musim dalam karirnya, dan tingkat strikeout-nya telah melebihi standar deviasi penuh lebih baik kembali ke tahun 2021. Itu memberinya awal yang cukup baik sebelum otoritas bola yang dipukul genap dipertimbangkan. Dan kecepatan keluar rata-rata Soto telah melebihi standar deviasi penuh lebih baik daripada rata-rata liga kembali ke tahun 2020, dengan kekuatan terbesarnya dalam kategori bola terbang dan liner, yang paling penting.

Namun, ada beberapa kutil, dan sebagian besar berkaitan dengan sudut peluncuran, area yang sering diatasi oleh pemukul hebat dari waktu ke waktu. Tingkat liner Soto tidak pernah berada di atas persentil ke-39, dan sejauh ini sangat rendah pada tahun 2022. Tingkat grounder-nya berada di persentil ke-87 atau lebih tinggi di setiap musim kecuali 2019, dan kecepatan bola terbangnya berada di persentil ke-23 atau lebih rendah di setiap musim kecuali 2019. Sudut peluncuran rata-ratanya 5.8 derajat atau lebih rendah di setiap musim kecuali 2019.

Bayangkan Christian Yelich versi Marlins dengan profil K/BB Soto. Begitulah kira-kira Soto hari ini. Yelich kemudian belajar bagaimana meningkatkan permainan bisbol selama beberapa tahun (ia telah mengalami kemunduran dalam beberapa musim terakhir, kemungkinan karena efek cedera yang berkepanjangan), dan berubah menjadi MVP. Juan Soto dengan sudut peluncuran rata-rata 13-15 derajat – prospek yang sangat mungkin dan menakutkan – akan menampilkan beberapa musim MLB terhebat yang pernah ada.

Apa yang bisa salah? Dia tidak pernah belajar untuk meningkatkan bola bisbol dengan keteraturan dan berhenti di sekitar levelnya saat ini. Pertahanannya yang di bawah rata-rata menjadi lebih buruk karena diabaikan, dan dia menjadi tipe Nelson Cruz yang serba bisa, tanpa sarung tangan. Tubuhnya berubah secara material menjadi lebih buruk – pada usia 23 tahun, Soto masih pada usia di mana dia bisa makan apa pun yang dia inginkan dan melakukan persiapan yang relatif sedikit di luar musim dan lolos begitu saja. Itu akan berubah seiring bertambahnya usia, meskipun saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa dia tidak akan memenuhi tantangan itu.

Intinya, saya melihat Juan Soto lebih baik dari bakat generasi. Pemukul seperti ini muncul sekali setiap 50 tahun atau lebih, dan jika Anda menempatkan dia di depan Trout, Anda mungkin harus kembali ke Ted Williams untuk menemukan yang lebih baik. Pemain serba bisa yang lebih baik? Bonds/Aaron/Mays troika mungkin telah mengalahkannya karena relatif kurangnya keterampilan pelengkap.

Tapi aku nitpicking sekarang. Soto adalah bakat yang spesial dan unik, dan kita semua harus senang memiliki kesempatan untuk melihatnya tumbuh dan menemukan level performa terbaiknya.