Perayaan Prematur? Tunggu. Musim Liburan Ritel Belum Berakhir.

Sebanyak mungkin kita ingin membedah bagaimana pengecer melakukannya selama musim liburan, juri masih sangat banyak.

Pertama-tama, terlepas dari semua perhatian media yang didapat Black Friday dan Cyber ​​​​Monday, penjualan besar selama beberapa hari bukanlah musim. Dan mengingat tingkat diskon yang telah kita saksikan, peningkatan penjualan dan pertumbuhan dolar margin kotor (yang pada akhirnya digunakan pengecer untuk membayar tagihan mereka) mungkin tidak berkorelasi dengan baik.

Kedua, kita tidak boleh meremehkan kekritisan minggu setelah Natal terhadap kartu skor liburan pengecer mana pun, khususnya tahun ini. Sehari setelah Natal biasanya merupakan salah satu dari lima hari belanja tersibuk dalam kalender pengecer mana pun. Dan sepanjang minggu ini adalah saat sebagian besar kartu hadiah ditukarkan dan hadiah dikembalikan atau ditukar. Ini juga merupakan waktu ketika pengecer menilai tingkat penjualan item hadiah khusus liburan dan mengambil tindakan penurunan harga yang agresif pada barang-barang yang berkinerja buruk.

Tapi kami benar-benar membutuhkan seluruh bulan Januari untuk mendapatkan gambaran lengkap, terutama ketika kami menganggap bahwa pendapatan adalah satu hal tetapi keuntungan adalah hal lain. Penebusan kartu hadiah dan biaya pengembalian tidak hanya akan berimbas lebih penuh melalui P&L pengecer selama beberapa minggu ke depan, tetapi kesalahan inventaris barang dagangan musiman perlu ditangani secara agresif untuk mempersiapkan pengiriman musim semi agar mulai mencapai lantai penjualan. Kemampuan pengecer untuk menyeimbangkan pengeluaran barang dagangan berlebih tanpa mandi dengan penurunan harga merupakan penentu kinerja yang sangat besar.

Setelah menghabiskan lebih dari 30 tahun bekerja di bidang ritel, saya belajar sejak lama bahwa kesuksesan yang nyata dalam minggu-minggu menjelang Natal sering kali tidak menghasilkan kinerja kuartalan yang kuat begitu debu mereda. Kisah pamungkas musim liburan ini masih jauh dari tertulis.

Pada saat inflasi menopang angka penjualan, ketika banyak pengecer masih memiliki persediaan yang melimpah, dan ketika belanja konsumen mulai melambat, kita harus berhati-hati agar tidak mengalami perayaan yang terlalu dini.