Awak astronot Private Axiom kembali dari ISS

SpaceX dengan aman mengembalikan pesawat ruang angkasa Crew Dragon dari orbit pada hari Senin, membawa kru pribadi misi Ax-1 Axiom Space kembali dari Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Kapsul Crew Dragon Endeavour tercebur di lepas pantai Jacksonville, Florida di Samudra Atlantik.

“Selamat datang kembali di planet Bumi. Misi Axiom-1 menandai awal dari paradigma baru untuk penerbangan luar angkasa manusia. Kami harap Anda menikmati beberapa hari ekstra di luar angkasa dan terima kasih telah memilih untuk menerbangkan SpaceX, ”kata kontrol misi perusahaan pada streaming langsung splashdown.

Misi Ax-1 dipimpin oleh pensiunan astronot NASA Michael Lopez-Alegria, dengan investor real estate Larry Connor sebagai pilot, dan investor Kanada Mark Pathy dan mantan pilot pesawat tempur Israel Eytan Stibbe sebagai spesialis misi. Lopez-Alegria adalah wakil presiden pengembangan bisnis Axiom, sementara tiga lainnya adalah penumpang yang perjalanannya dibayar oleh organisasi lain.

Ax-1 diluncurkan pada 8 April, dengan kru awalnya dijadwalkan untuk menghabiskan delapan hari di ISS sebelum kembali. Namun, karena kondisi cuaca yang tidak menguntungkan untuk splashdown baik di Atlantik atau Teluk Meksiko, kembalinya misi ditunda beberapa kali. SpaceX, berkoordinasi dengan NASA dan Axiom, menunda peluncuran dari jadwal semula hingga 24 April, dengan kapsul Crew Dragon meninggalkan ISS pada Minggu malam. Penundaan itu berarti kru Ax-1 akhirnya menghabiskan 15½ hari di laboratorium penelitian yang mengorbit.

Misi astronot pertama Axiom menandai penerbangan luar angkasa manusia keenam SpaceX hingga saat ini, sebelumnya meluncurkan empat misi NASA dan misi Inspiration4 pribadi. Secara total, SpaceX telah menerbangkan 22 astronot ke orbit sejak peluncuran kru pertamanya pada Mei 2020 – dengan penerbangan pemerintah dan swasta lebih lanjut direncanakan untuk akhir tahun ini.

Sementara pariwisata luar angkasa adalah sub-sektor yang muncul dari industri luar angkasa, Penumpang pribadi Axiom tidak termasuk dalam kategori itu. Masing-masing dari tiga penumpang memiliki misi penelitian yang mereka lakukan atas nama organisasi lain, termasuk bekerja dengan badan antariksa Kanada dan Israel dan studi kesehatan untuk Mayo Clinic, Cleveland Clinic, dan Rumah Sakit Anak Montreal.

Setelah Ax-1, Axiom berencana untuk terus menerbangkan penumpang ke ISS, dengan perusahaan tahun lalu memperluas kesepakatannya dengan SpaceX untuk mencakup tiga misi lagi. Axiom telah menolak untuk merinci berapa banyak astronot pribadi membayar untuk perjalanan, serta rincian keuangan dari kesepakatannya dengan SpaceX. NASA membayar Elon Musk perusahaan sekitar $55 juta per astronot untuk terbang ke stasiun luar angkasa – memberikan gambaran tentang biaya yang tinggi dari penerbangan pribadi ke orbit.

Aksioma menyebut penerbangan pribadi ini sebagai "misi pendahulu", sebagai perusahaan luar angkasa unicorn sedang membangun modul layak huni yang akan terhubung ke ISS, serta beroperasi secara independen di orbit.