Jaksa Mengalahkan Pertahanan Chewbacca Dalam Kasus Pengadilan Federal yang Sebenarnya

Dalam kasus kehidupan nyata yang tidak cukup meniru seni, seorang jaksa yang membandingkan argumen penutup pembela pembela dengan Chewbacca Defence bisa menang di persidangan. Meskipun jaksa membuat "pernyataan yang tidak pantas" dengan meminta pembelaan dari South Park, pengadilan banding federal Diperintah minggu lalu bahwa ia dinyatakan tidak terlibat dalam pelanggaran penuntutan. Kasus ini juga tampaknya menjadi pertama kalinya keputusan pengadilan federal menyinggung Pertahanan Chewbacca.

Sekarang identik dengan membuat non sequitur yang absurd, Pertahanan Chewbacca berasal dari episode 1998 South Park, “Bantuan Koki,” di mana parodi pengacara legendaris Johnnie Cochran membela kliennya dengan berbicara tentang bagaimana Chewbacca, Wookie setinggi 8 kaki, "hidup di planet Endor." (Periksa fakta: Dia tidak.) Meskipun Cochran mengakui apa yang dia katakan "tidak masuk akal," dia masih bisa memenangkan juri (dua kali).

Tapi di luar South Park, pertahanan tidak cukup sukses. Tidak seperti Chewbacca, kasus yang berujung pada putusan minggu lalu tidak dimulai di planet Kashyyyk tetapi di Jacksonville, Florida. Paul Berkins Moise memiliki dan mengoperasikan bisnis pembuat pajak dan didakwa atas tuduhan penipuan pajak federal.

Selama argumen penutup, tim pembela Moise mengemukakan fakta bahwa agen IRS yang menyelidikinya diminta untuk merevisi perhitungan awal mereka tentang pendapatan dan pengeluaran Moise. Pengacaranya kemudian berargumen bahwa karena "pekerjaan agen IRS sangat buruk", kesaksian mereka dan perhitungan mereka yang telah direvisi tidak dapat dipercaya.

Dalam bantahannya, Asisten Jaksa AS Arnold Corsmeier mengatakan perhitungan awal agen IRS "tidak ada hubungannya dengan kasus ini." Sebaliknya, Corsmeier berpendapat bahwa pertahanan membuang ikan haring merah yang mengingatkan pada Pertahanan Chewbacca dari South Park:

_{“Dan saya tidak ingin terlihat bodoh, tetapi beberapa dari Anda mungkin pernah melihatnya. Saya pikir itu adalah South Park episode. Dan ada karakter di sana yang—memainkan semacam pengacara pemalu. Dan ada adegan di mana dia memberikan penutupnya, dan dia memasang gambar Wookie dari star Wars. Dan dia berkata: Itu Wookie. Apa hubungannya dengan kasus ini? Tidak ada apa-apa. Itu tidak masuk akal. Kasus ini tidak masuk akal.”}

Pembelaan Moise keberatan dan mengklaim bahwa penuntutan menyiratkan bahwa dia adalah seorang "pengacara pemalu." Sebagai tanggapan, pengadilan distrik mengatakan kepada juri untuk "mengabaikan beberapa pernyataan terakhir tentang" South Park episode."

Dengan diabaikannya pernyataan-pernyataan itu, juri memutuskan Moise bersalah atas 14 tuduhan mengajukan pengembalian palsu atas nama klien yang tidak mengetahui dan tiga tuduhan mengajukan pengembalian palsu atas namanya sendiri. Moise akhirnya dihukum hingga 35 bulan penjara dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi kepada pemerintah AS lebih dari $77,000.

Moise mengajukan banding dan menuduh pemerintah melakukan pelanggaran kejaksaan. Dia berargumen bahwa komentar "pemalu" jaksa "menghilangkan dia dari pengadilan yang adil," menuduh bahwa itu "meracuni pikiran juri dan kemungkinan menegaskan bagi beberapa dari mereka prasangka mereka terhadap pengacara pembela."

Pengadilan Banding Sirkuit AS Kesebelas dengan suara bulat tidak setuju. Meskipun pengadilan mengakui bahwa "jaksa membuat pernyataan yang tidak pantas," pengadilan melihat "tidak ada dalam catatan yang menunjukkan bahwa Moise berprasangka dengan komentar 'pemalu'. Itu adalah pernyataan tunggal yang terisolasi dalam uji coba delapan hari, dan kami tidak dapat mengatakan itu meresapi seluruh persidangan.” Komentar itu juga tidak memiliki "efek merugikan pada hak-hak substansial Moise."

Pengacara kedua belah pihak menolak berkomentar.

Tip topi ke Buletin Sirkuit Pendek dari Institute for Justice.