Dibersihkan! Putin Gugup Pangkas Angkatan Udara Rusia Dari Parade Hari Kemenangan 2022

Dalam pengakuan mengejutkan karena tidak dapat diandalkan, Moskow memotong Angkatan Udara Rusia dari beberapa Parade Hari Kemenangan 2022, tontonan militer terkenal untuk memperingati penyerahan Nazi Jerman dan berakhirnya Perang Dunia II di Eropa. Di Moskow, fly-by, yang diharapkan mencakup lebih dari 70 pesawat, tampaknya dibatalkan karena cuaca, meskipun bagian dasar parade berlangsung dengan visibilitas yang baik dan hanya di bawah langit yang agak mendung.

Presiden Rusia Vladimir Putin, yang menurut pengamat adalah memakai jaket antipeluru, memimpin pawai secara langsung, memberikan pidato yang tenang, mengatakan bahwa pertahanan Rusia “adalah hal yang suci.” Seperti yang diharapkan, Putin mengaitkan invasi Rusia ke Ukraina dengan pengorbanan Perang Dunia II, yang membenarkan Kegagalan militer Rusia sebagai "perlawanan proaktif terhadap agresi," dan "keputusan yang dipaksakan, tepat waktu, dan satu-satunya yang benar."

Tidak seperti penampilan publik sebelumnya mengenai Ukraina, Putin dipadatkan persona publiknya yang secara tradisional suka berperang. Alih-alih menggeram ancaman dan mencoba-coba teori konspirasi yang aneh, pidato Hari Kemenangan Putin relatif terkendali, tidak mengandung indikasi perang yang lebih luas.

Puting tidak menyatakan kemenangan, juga tidak menyatakan perang terhadap Ukraina atau NATO. Dia tidak memerintahkan mobilisasi umum. Pesan Putin sederhana, mengakui kerugian dan bahwa "operasi militer khusus" sedang berlangsung.

Perang berlanjut, meskipun Parade Hari Kemenangan yang dilemahkan menunjukkan bahwa, dengan sumber daya yang rendah, roda mungkin akan lepas dari militer Rusia, pilar negara yang telah lama disayangi.

Mengapa Tidak Ada Pesawat?

Pembersihan mendadak Angkatan Udara Rusia mencerminkan tidak dapat diandalkannya layanan tersebut, menekankan kinerjanya yang buruk dan ketidakmampuan yang berkelanjutan untuk mengendalikan wilayah udara Ukraina. Kombinasi beracun dari gesekan medan perang, kurangnya pelatihan pilot, dan praktik pemeliharaan yang buruk—serta meningkatnya rasa frustrasi dari para pemimpin militer—mungkin memaksa Angkatan Udara Rusia dari perayaan Lapangan Merah yang terkenal.

Fly-over Moskow, seandainya itu terjadi, akan terjadi telah memalukan. Bukan rahasia lagi bahwa Angkatan Udara Rusia runtuh di bawah beban operasi tempur yang berkelanjutan.

Armada helikopter Rusia terus mengalami pukulan, dan mengingat gesekan medan perang, para perencana parade Moskow diharapkan untuk menggunakan tidak lebih dari 15 helikopter, pengurangan yang memalukan dari kontingen besar 23 helikopter setahun yang lalu.

Ceritanya tidak lebih baik untuk pesawat sayap tetap Rusia. Pesawat pembom tempur Sukhoi Su-30 Flanker dan Su-34 Fullback, menghadapi kerugian besar dan permintaan tinggi, juga tidak akan ditampilkan dalam parade Lapangan Merah.

Sebagai gantinya, parade Moskow diadakan untuk merayakan armada jet tempur Mikoyan Mig-29 Rusia yang berderit. Setelah menunjukkan 4 Mig-29 dalam parade kemenangan sebelumnya, Rusia ditetapkan untuk menggunakan 16 Mig-29, mengirim jet tempur yang lebih tua untuk melakukan fly-by pola “Z”.

Di luar penerbangan formasi “Z”, atraksi utama—dan paling provokatif—awalnya diisi oleh pesawat komando dan kontrol Ilyushin IL-80 “Maxdome”, sebuah pesawat “kiamat” yang memastikan para pemimpin Rusia tetap berhubungan dengan persenjataan nuklir mereka selama perang. Tetapi dengan hanya tiga salinan yang masih terbang, turunan 35 tahun dari pesawat penumpang IL-86 memiliki sedikit cadangan jika pesawat parade yang ditunjuk mogok.

Seandainya parade berjalan tanpa headliner “hari kiamat”, ketidakhadiran pesawat tersebut akan dicatat secara luas dan didiskusikan secara luas. Beberapa orang mungkin menangkap gagasan bahwa Rusia sedang mengurangi retorika berbahaya mereka tentang perang nuklir—sesuatu yang mungkin tidak diinginkan Putting. Atau, hilangnya pesawat secara tiba-tiba mungkin menunjukkan bahwa kekuatan strategis yang dibanggakan Rusia berada dalam kekacauan. Pegangan kekuasaan Putin yang semakin lemah dapat menghidupkan rasa hormat yang ditawarkan orang lain kepada pejuang strategis Rusia, dan demonstrasi tidak dapat diandalkan mungkin terlalu berat untuk ditanggung. Menutup seluruh parade karena masalah "cuaca" mungkin merupakan pilihan yang jauh lebih mudah.

Pilot Rusia mungkin juga menghadapi ketegangan, dan cuaca mungkin terlalu berat bagi mereka. Fly-past dibatalkan, meskipun kondisinya berangin, cuaca tampaknya baik-baik saja untuk fly-by. Pesawat Rusia telah melakukan penerbangan seremonial dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Namun, di bawah kondisi yang kurang sempurna, jika Perang menyedot pilot-pilot terbaik Rusia, pasukan kedua yang bertugas di fly-over parade mungkin belum cukup siap untuk menunjukkan perlengkapan dan keterampilan mereka yang compang-camping di hadapan audiens global.

Bahan bakar mungkin juga menjadi masalah. Mig-29 adalah pemboros gas yang terkenal. Dan dengan petarung yang haus bahan bakar siap untuk mewakili lebih dari seperempat dari pesawat parade Moskow, setiap kekurangan pasokan akan sulit untuk ditutup-tutupi. Dengan laporan bahwa fly-over dibatalkan di sejumlah Parade Kemenangan Rusia lainnya, kekurangan pasokan kritis atau kegagalan sistemik lainnya tidak dapat diabaikan.

Awan Badai Nyata: Ketakutan Keamanan Moskow

Putin tentu sadar bahwa parade “kemenangan” militer adalah tempat yang berbahaya bagi rezim yang tidak stabil dan diperebutkan. Pada tahun 1981, presiden Mesir, Anwar Sadat, yang merayakan keberhasilan serangan Mesir di Terusan Suez, ditembak dan dibunuh di tengah-tengah arak-arakan militer. Pada tahun 2018, militan Iran, mengenakan seragam militer, melepaskan tembakan selama parade militer memperingati perang tahun 1980-an dengan Irak, menembaki stan peninjauan VIP.

Sementara ancaman di lapangan dapat dikelola oleh pasukan keamanan tepercaya, pesawat adalah instrumen kinetik, yang dikemudikan oleh individu. Kokpit adalah salah satu dari sedikit tempat di mana agen keamanan Rusia tidak hadir. Seorang pilot individu dengan dendam, di kontrol jet performa tinggi, dapat dengan mudah mengambil tindakan sendiri, membajak pesawat ke stand review besar, mudah diidentifikasi sebelum siapa pun bisa bereaksi. Dan Putin, yang dikelilingi oleh para veteran tua, akan menjadi target yang tidak bisa dilewatkan.

Dengan desas-desus tentang ketegangan antar pemerintah dan meningkatnya pembangkangan di korps perwira tingkat menengah, pemutusan tiba-tiba fly-over Angkatan Udara Rusia—meskipun beberapa latihan berhasil di bawah cuaca yang jauh lebih buruk—adalah penting. Setidaknya, pembersihan seremonial Angkatan Udara Rusia secara tiba-tiba menunjukkan bahwa Angkatan Udara Rusia tidak dapat diandalkan secara operasional, dan, berpotensi, secara politis.