(Bloomberg) — Setelah menderita sanksi hukuman selama berbulan-bulan, Vladimir Putin menggunakan alat yang ampuh untuk memaksakan beberapa kerugian ekonomi di Eropa — dan untuk memecah persatuan lawan-lawannya — dengan mematikan gas alam minggu ini untuk sepasang anggota NATO.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Keputusan presiden Rusia untuk memutuskan hubungan dengan Polandia dan Bulgaria dan risiko lebih banyak gangguan menghantam Eropa di tempat yang sangat menyakitkan, dan di mana blok tersebut paling tidak siap untuk menyesuaikan diri. Benua itu membutuhkan beberapa tahun untuk mengatur pasokan alternatif untuk menyalakan industrinya dan memanaskan rumahnya, tetapi Putin memaksakan masalah ini dengan pengumuman mendadaknya bulan lalu bahwa ia tidak akan menerima apa pun kecuali rubel untuk pengiriman setelah 1 April.
Sekarang, dengan pembayaran lebih untuk bahan bakar yang akan jatuh tempo bulan depan, Eropa akan melihat apakah dia menggertak. Kremlin telah mengatakan lebih banyak pemotongan akan terjadi jika tidak mendapatkan mata uangnya sendiri. Uni Eropa memperingatkan bahwa menerima persyaratan Moskow akan melanggar sanksi, tetapi beberapa negara yang tidak siap untuk pergi tanpa gas Rusia mencari solusi atau beringsut untuk menerima persyaratan Putin.
Beberapa perusahaan Eropa mencoba untuk melanjutkan bisnis seperti biasa. OMV AG, perusahaan bahan bakar fosil terbesar di Austria, mengatakan pihaknya memperkirakan aliran gas alam Rusia ke Eropa akan terus berlanjut. Raksasa energi Italia Eni SpA telah melakukan persiapan untuk dapat memenuhi tuntutan Putin.
Menaikkan taruhan lebih lanjut akan berisiko bagi kedua belah pihak. Polandia dan Bulgaria dapat hidup tanpa pasokan gas Rusia, tetapi pemutusan hubungan dengan pembeli utama seperti Jerman atau Italia dapat membuat benua itu masuk ke dalam resesi. Bagi Putin, Polandia dan Bulgaria adalah sasaran empuk—pengkritik perang di Ukraina yang menyumbang kurang dari sepersepuluh ekspor Rusia. Mematikan keran pada pembeli yang lebih besar berisiko memotong aliran mata uang asing yang membantu Kremlin mendanai perang, serta melindungi ekonomi dan rubel di tengah serangan sanksi yang ditimbulkannya.
Putin secara teratur menyoroti lonjakan harga dan gangguan lain yang ditimbulkan oleh lonjakan biaya energi ke Eropa, bahkan saat ia mengecilkan dampak sanksi yang lebih dramatis di dalam negeri. Tetapi Moskow secara teratur meremehkan komitmen AS dan Eropa untuk melawan invasi Ukraina, pertama-tama dikejutkan oleh luasnya sanksi, termasuk pada bank sentral, dan kemudian oleh tingkat bantuan militer ke Kyiv, yang telah membantu menghalangi kemajuan Rusia. .
Persyaratan rubel membantu menopang mata uang dengan menciptakan lebih banyak permintaan dan dapat melindungi pendapatan ekspor Rusia dari sanksi atau penyitaan UE. Tetapi manfaat utama bagi Kremlin tampaknya bersifat politis.
Langkah Putin telah mendaratkan UE di wilayah yang tidak diketahui, kata seorang diplomat UE. Blok itu berharap bahwa semburan sanksi pertamanya akan cukup untuk mengacaukan Putin, mungkin dengan memicu pelarian bank-bank Rusia, tambah diplomat itu.
Baca lebih lanjut: Mengapa Permintaan Putin untuk Rubel Membuat Eropa Berebut: QuickTake
Untuk saat ini, UE sedang mencoba untuk menutupi perbedaan antara negara-negara anggota, yang sebagian besar telah mampu mengabaikan berbagai pertengkaran mendidih lainnya untuk bersatu melawan Rusia. Negara-negara seperti Polandia dan negara Baltik telah menuntut sikap yang lebih keras terhadap Rusia atas perangnya di Ukraina, tetapi mereka yang sebagian besar bergantung pada pasokan Rusia, seperti Jerman, Austria dan Hongaria, telah berusaha untuk memastikan sanksi lebih merugikan Putin daripada Eropa.
Pejabat Komisi Eropa, badan eksekutif UE, mengatakan perusahaan tidak akan melanggar sanksi blok jika mereka hanya membuka rekening dalam euro dan menyatakan kewajiban mereka selesai. Apakah Moskow akan menerima ini belum ditentukan. Dan untuk membuat solusi potensial menjadi lebih rumit, Slovakia mengisyaratkan tuntutan baru-baru ini oleh Gazprombank dapat berarti bahwa bahkan membuka rekening euro dapat melanggar sanksi.
Sikap komisi telah gagal memuaskan banyak perusahaan dan pemerintah. Beberapa duta besar dari negara-negara anggota UE meminta kejelasan lebih lanjut pada pertemuan tertutup di Brussels pada hari Rabu. Langkah UE selanjutnya diharapkan tepat pada waktunya untuk pertemuan darurat para menteri energi blok itu di Brussels pada hari Senin, mungkin dengan panduan lebih lanjut dari komisi.
Hongaria, yang mengatakan pihaknya berencana untuk terus membeli gas Rusia, menolak tuduhan bahwa pihaknya berencana untuk melanggar sanksi dan mengatakan perusahaan-perusahaan di negara lain diam-diam melakukan hal yang sama. "Tolong jangan menyebarkan kebohongan bahwa Hungaria melanggar peringkat dengan semacam posisi Eropa yang sama," kata Menteri Luar Negeri Peter Szijjarto kepada wartawan, Jumat. "Itu tidak benar, yang lain hanya tidak sejujur ini."
Baca lebih lanjut: Eropa Mulai Terpecah-pecah dalam Responsnya Terhadap Ancaman Gas Rusia
UE tidak mungkin mengubah pedomannya, menurut seorang pejabat yang mengetahui masalah tersebut. Pedomannya pada dekrit Rusia sengaja dibuat ambigu, menurut diplomat lain, karena UE khawatir bahwa sikap garis keras dapat mendorong Putin untuk mematikan gas secara tiba-tiba, dan ingin mengulur waktu untuk meningkatkan stok. Blok tersebut juga berusaha untuk menjaga pintu tetap terbuka untuk kompromi potensial pada masalah yang kompleks secara hukum.
Bagian dari tanggapan UE terhadap keputusan Putin akan menjadi paket sanksi keenam yang diharapkan menargetkan minyak Rusia - sumber utama mata uang asing Rusia. Komisi diharapkan mulai mempresentasikan proposal terbarunya kepada kelompok duta besar paling cepat akhir pekan ini.
Baca Juga: Jerman Tidak Akan Memblokir Embargo Minyak Rusia untuk Menghukum Putin
Pertarungan gas terjadi ketika UE berusaha untuk meningkatkan cadangan gasnya yang habis sebelum musim pemanasan berikutnya. Pemerintah nasional dan Parlemen Eropa saat ini sedang mempercepat regulasi yang mengharuskan negara-negara untuk memastikan bahwa penyimpanan terisi hingga 80% sebelum musim dingin mendatang dan 90% pada tahun-tahun berikutnya.
Komisi Eropa mengatakan bulan lalu blok tersebut dapat menggantikan hampir dua pertiga dari impor gas Rusia tahun ini dengan memanfaatkan sumber pasokan alternatif, membangun energi terbarukan dan meningkatkan keamanan energi. Pada 18 Mei, komisi akan mengajukan seperangkat undang-undang untuk mengimplementasikan rencana tersebut.
Kremlin sangat menyadari bahwa leverage gasnya tidak akan bertahan lama. Untuk saat ini, Rusia telah menjual sekitar 21 miliar euro ($ 22.2 miliar) gas pipa ke Eropa sejak dimulainya perang pada 24 Februari, terhitung hampir setengah dari penjualan energi Kremlin ke benua itu, menurut perkiraan oleh Center for Penelitian Energi dan Udara Bersih, sebuah think tank.
Selain kesulitan keuangan, memutus aliran itu sepenuhnya juga akan memaksa Rusia untuk menutup banyak sumur gas Siberia, karena tidak memiliki rute pipa gratis lain untuk menjual kembali bahan bakar ke pelanggan lain. Sebaliknya, Rusia telah mampu mengalihkan sejumlah besar ekspor minyaknya ke pembeli di Asia karena Eropa telah memangkas pembeliannya dalam beberapa pekan terakhir.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/putin-gas-rubles-gambit-hits-121727530.html