Rafael Nadal Tetap Hidup Untuk Rekor Gelar Besar ke-21 Di Australia Terbuka— Dan Dia Akan Menghadapi Shapovalov, Bukan Zverev Di Perempatfinal

Rafael Nadal tetap hidup untuk rekor gelar tunggal Grand Slam ke-21 di Australia Terbuka — dan lawan perempat finalnya bukanlah orang yang diharapkan banyak orang akan dia hadapi saat undian keluar.

Setelah kemenangannya pada putaran keempat 7-6 (14), 6-2, 6-2 atas sesama pemain kidal Adrian Mannarino pada hari Minggu, unggulan keenam Nadal akan menghadapi pemain nomor 6 Denis Shapovalov — dan bukan pemain nomor 14 Alexander Zverev — di perempat final. Nadal menang 3-3 melawan Shapovalov tetapi petenis Kanada itu memenangkan satu-satunya pertemuan mereka di lapangan keras luar ruangan di Kanada Terbuka 1.

Nadal, 35, memasuki perempat final Australia Terbuka ke-14 dan berpotensi hanya tiga kemenangan lagi dari gelar Grand Slam ke-21, yang akan melampaui saingannya Novak Djokovic dan Roger Federer. Djokovic, tentu saja, dideportasi jelang turnamen yang sudah sembilan kali ia menangkan itu karena gagal mendapatkan vaksin Covid-19.

Nadal melewati Mannarino dalam dua set langsung tetapi hanya setelah menyelamatkan empat set poin dan kehilangan enam set pertama dalam tiebreak set pertama yang berlangsung hampir 30 menit.

Dia kemudian merefleksikan tiebreak di mana momentum berayun liar; di mana nyanyian "Ayo pergi Rafa, Ayo pergi!" terdengar; di mana satu poin diputuskan pada reli 25-shot dengan kedua pemain berebutan penuh; dan itu berakhir hanya ketika tendangan voli Nadal dari dalam lapangan dan respons refleks Mannarino melebar.

"Yah, Anda tahu, saya bermain berpasangan," katanya, tersenyum, mengacu pada tiebreak yang panjang. “Tapi, ya, (itu) yang gila, peluang untuk keduanya. Dan, ya, beruntung bisa memenangkan tiebreak di akhir, bukan?

“Setengah dari pertandingan di tiebreak, tidak diragukan lagi.”

Shapovalov, petenis Kanada berusia 22 tahun, menyelesaikan kemenangan 6-3, 7-6 (5), 6-3 atas peraih medali emas Olimpiade Zverev di Margaret Court Arena kurang dari satu jam kemudian untuk mencapai delapan besar di Australia. pertama kali.

“Selalu merupakan suatu kehormatan untuk melawan orang seperti Rafa,” kata Shapovalov. “Itu selalu menyenangkan. Akan selalu menjadi pertempuran melawannya.”

Shapovalov harus diisolasi setelah dites positif COVID-19 ketika ia tiba di Australia menjelang turnamen besar pertama tahun ini, tetapi pulih dengan cepat untuk membantu Kanada memenangkan Piala ATP di Sydney dan sekarang mencapai perempat final Grand Slam untuk ketiga kalinya.

Zverev, sementara itu, baru-baru ini mengatakan ada set "3 Besar" baru untuk menggantikan "3 Besar" klasik Djokovic, Federer dan Nadal. Petenis Jerman itu menyarankan Djokovic, No. 2 Daniil Medvedev dan dirinya sendiri akan mendominasi tenis putra pada 2022 dan seterusnya.

"Saya pikir tahun depan bisa sangat mirip dengan enam bulan terakhir dari tahun ini," kata Zverev kepada podcast Eurosport Germany's Das Gelbe vom Ball.

“Dulu, selalu ada pembicaraan tentang Nadal, Federer, dan Djokovic – sekarang gelar besar adalah Olimpiade, AS Terbuka, Turin, dan Wimbledon, dan semuanya dimenangkan oleh Medvedev, Djokovic, dan saya.

“Saya tidak berharap itu akan berbeda tahun depan.”

Runner-up Wimbledon Matteo Berrettini menyelesaikan satu set Grand Slam dengan kemenangan 7-5, 7-6 (4), 6-4 atas unggulan ke-19 Pablo Carreno Busta pada pertandingan terakhir pada Hari ke-7.

Unggulan ketujuh Berrettini kini telah mencapai perempat final di keempat turnamen tenis utama dan selanjutnya akan berhadapan dengan petenis nomor 17 Gael Monfils, yang mengalahkan Miomir Kecmanovic 7-5, 7-6 (4), 6-3. Kecmanovic awalnya dijadwalkan melawan Djokovic di putaran pertama turnamen, tetapi akan pulang dengan hadiah uang $237,000 setelah dia melaju ke putaran keempat.

Monfils yang berusia 35 tahun berhasil mencapai delapan besar untuk kedua kalinya dalam 17 perjalanan ke Melbourne Park.

Per bookmaker.eu, Medvedev (+180) adalah favorit memasuki turnamen, diikuti oleh Zverev (+335) dan 6 Nadal (+950).

(AP berkontribusi pelaporan.)